หลายคนอาจสงสัยว่าทำไม เดือนกุมภาพันธ์ ถึงมีจำนวนวันน้อยกว่าเพื่อน เรื่องราวนี้ต้องย้อนกลับไปไกลถึงยุคอาณาจักรโรมัน ซึ่งเต็มไปด้วยการปรับเปลี่ยนปฏิทินตามอำนาจของจักรพรรดิและความก้าวหน้าทางดาราศาสตร์ จนกลายเป็นที่มาของเดือนที่สั้นที่สุดในปัจจุบัน
ในยุคเริ่มแรก ชาวโรมันใช้ปฏิทินที่มีเพียง 10 เดือนเท่านั้น โดยเริ่มนับเดือนมีนาคม (Martius) เป็นเดือนแรกของปี และสิ้นสุดที่เดือนธันวาคม (December) ส่งผลให้หนึ่งปีมีวันไม่ครบตามการโคจรของโลก ต่อมา จูเลียส ซีซาร์ (Julius Caesar) รัฐบุรุษผู้ยิ่งใหญ่แห่งโรม ได้ประกาศใช้ "ปฏิทินจูเลียน" โดยคำแนะนำของ โซซิจีนีส (Sosigenes) นักดาราศาสตร์ชาวกรีก
ซีซาร์ทำการเพิ่มเดือนเข้าไปอีก 2 เดือน คือ มกราคม และ กุมภาพันธ์ โดยกำหนดให้กุมภาพันธ์เป็นเดือนสุดท้ายของปี และมีการเรียงจำนวนวันสลับกัน เดือนคี่มี 31 วัน ส่วนเดือนคู่มี 30 วัน ดังนี้
March (มีนาคม) – 31 วัน
April (เมษายน) – 30 วัน
May (พฤษภาคม) – 31 วัน
June (มิถุนายน) – 30 วัน
July (กรกฎาคม) – 31 วัน
August (สิงหาคม) – 30 วัน
September (กันยายน) – 31 วัน
October (ตุลาคม) – 30 วัน
November (พฤศจิกายน) – 31 วัน
December (ธันวาคม) – 30 วัน
January (มกราคม) – 31 วัน
เดือนกุมภาพันธ์ เดือนสุดท้ายของปี มี 29 วัน
ถึงแม้จะเพิ่ม มกราคม กับ กุมภาพันธ์ เข้ามาแล้ว แต่จำนวนวันกับเวลาที่โลกโคจรรอบดวงอาทิตย์ก็ยังนับได้เป็น 365 เศษ ¼ วัน และจะครบ 366 วันในเวลา 4 ปี นั่นทำให้เดือนกุมภาพันธ์ที่ตอนนั้นเป็นเดือนสุดท้ายของปี มีวันที่ 30 ทุก 4 ปี นั่นเอง
กุมภาพันธ์โดนแย่งวัน
ความวุ่นวายเกิดขึ้นในสมัยของ จักรพรรดิออกัสตัส ซีซาร์ (Augustus Caesar) ผู้เป็นหลานและบุตรบุญธรรมของจูเลียส ซีซาร์ เกิดในเดือนสิงหาคม (เดิมชื่อ Sextilis) และพบว่าเดือนของตนเองมีเพียง 30 วัน ซึ่งน้อยกว่าเดือนกรกฎาคม (July) ที่ตั้งตามชื่อของจูเลียส ซีซาร์ ซึ่งมี 31 วัน
ด้วยความต้องการให้เดือนของตนยิ่งใหญ่ไม่แพ้กัน จักรพรรดิออกัสตัสจึงได้เปลี่ยนชื่อเดือน Sextilis ซึ่งเป็นเดือนเกิดของตนเป็นชื่อ August เท่านั้นยังไม่พอ ทรงเห็นว่าเดือนนี้มีเพียง 30 วัน จึงไปดึงวันจากเดือนที่เพิ่งตั้งขึ้นมาใหม่อย่างกุมภาพันธ์ มาใส่เดือนเกิดตัวเอง ทำให้เดือนสิงหาคมมี 31 วัน และเดือนกุมภาพันธ์เหลืออยู่ 28 วัน และก็กลายเป็น 29 วันในปีอธิกสุรทินอย่างที่เราเห็นในปัจจุบัน และจำนวนวันของเดือนกันยายนถึงธันวาคมถูกกำหนดใหม่สลับกันระหว่าง 30 และ 31 วัน
รู้หรือไม่ เดือนกุมภาพันธ์ เคยมีถึง 30 วัน แต่โดนจักรพรรดิเอาแต่ใจ "แย่งวัน" ไปเพิ่มให้เดือนอื่น