"เกาหลีเป็นสถานที่ที่วิเศษมากจริง ๆ การเดินไปตามตรอกซอยต่างๆ เหมือนได้ชมฉากจากละครเรื่องหนึ่งเลย" นิกิ (อายุ 54 ปี) นักท่องเที่ยวชาวสิงคโปร์ที่ไปเที่ยวถนนเมียงดงในเขตจุงกู กรุงโซล ในเช้าวันที่ 10 กล่าวเช่นนี้ขณะโบกถุงช้อปปิ้งของเธอ นักท่องเที่ยวอีกคนหนึ่งก็ตะโกนว่า "C'est Manifique!" (มันเยี่ยมมาก!) เป็นภาษาฝรั่งเศสอยู่หน้าโปสเตอร์ที่สร้างขึ้นจากความร่วมมือระหว่างแบรนด์เสื้อผ้าและไอดอลเคป็อป
จากข้อมูลของ Data Lab องค์การส่งเสริมการท่องเที่ยวเกาหลี พบว่าปีที่แล้วมีนักท่องเที่ยวต่างชาติประมาณ 14.27 ล้านคนเดินทางมาเยือนเมียงดง เพิ่มขึ้นประมาณ 10% จากปีก่อนหน้า ในวันนี้จึงไม่ใช่เรื่องแปลกที่จะพบเห็นนักท่องเที่ยวจากหลากหลายสัญชาติ เช่น โปแลนด์ บราซิล และโปรตุเกส เดินอยู่ตามท้องถนนในเมียงดง
เนื่องจากจำนวนนักท่องเที่ยวต่างชาติซึ่งเคยลดลงเนื่องจากสถานการณ์โรคระบาด ได้เริ่มเพิ่มขึ้นอีกครั้ง ความคาดหวังของบรรดาพ่อค้าแม่ค้าจึงเพิ่มสูงขึ้นก่อนช่วงวันหยุดตรุษจีนและคอนเสิร์ต 'Gwanghwamun Comeback Concert' ของวง BTS ในเดือนหน้า
ร้านขาย "เสื้อยืดสั่งทำ" ในย่านเมียงดงวางแผนที่จะวางจำหน่ายเสื้อยืดพิมพ์ลายต่าง ๆ ที่เกี่ยวข้องกับวง BTS ทางร้านซึ่งผลิตเสื้อยืดตาม "การสั่งจองล่วงหน้า" นั้นขายสินค้าที่เกี่ยวข้องกับ BTS หมดเกลี้ยงในวันนั้นเลย
เจ้าหน้าที่ของร้านกล่าวว่า "กลุ่มเป้าหมายชัดเจน โดยลูกค้าต่างชาติคิดเป็นเกือบ 100% ของทั้งหมด" และ "มีความคาดหวังสูงสำหรับคอนเสิร์ตของ BTS และเราวางแผนที่จะเพิ่มปริมาณสินค้าที่เกี่ยวข้องประมาณ 40%"
ร้านขายสินค้าเคป็อปอีกแห่งหนึ่งได้จัดโซนธีม BTS ไว้ที่ชั้นสอง โดยมีสินค้าต่าง ๆ เช่น กระเป๋าเป้ พวงกุญแจ และภาพถ่ายที่ใช้ตัวละครไอคอนิกของ BTS อย่าง "BT21" นอกจากนี้ยังมีแผนที่จะขยายโซนนี้เพื่อรองรับการคัมแบ็กของวงอีกด้วย
เจ้าหน้าที่ร้านค้าคนหนึ่งแสดงความคาดหวังของเขา โดยกล่าวว่า "โดยปกติแล้ว เมื่อไอดอลยอดนิยมอย่าง Aespa และ Seventeen คัมแบ็ค ยอดขายที่เกี่ยวข้องมักจะเพิ่มขึ้น 1.5 ถึง 2 เท่า" และ
"โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เนื่องจาก BTS กลับมาหลังจากห่างหายไปนาน อุตสาหกรรมนี้จะได้เห็นความต้องการที่พุ่งสูงขึ้นอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน"
แม้แต่ร้านค้าที่ไม่เกี่ยวข้องกับ K-pop โดยตรง ก็ยังหวังที่จะเกิดผลกระทบในวงกว้าง ร้านขายเสื้อผ้าแห่งหนึ่งแขวน
"ถุงผ้ารักษ์โลก BTS" ไว้ที่หน้าประตูเพื่อดึงดูดลูกค้า ส่วนร้านขายเครื่องสำอางอีกแห่งหนึ่งถึงกับใส่ตุ๊กตา BTS ไว้ในชุดเครื่องสำอางด้วย
การตอบรับจากนักท่องเที่ยวต่างชาติก็เป็นไปอย่างกระตือรือร้นเช่นกัน นักศึกษาชาวจีน Manjiremu (24) กล่าวว่า
"ฉันมีเพื่อนที่เป็นแฟนคลับ BTS ฉันเลยเสนอที่จะช่วยเขาเรื่องตั๋ว เขาบอกว่าถึงแม้เขาจะอาศัยอยู่ในประเทศจีน แต่เขาก็ตัดสินใจเดินทางมาที่นี่เพื่อดูคอนเสิร์ตคัมแบ็กด้วยตัวเอง"
คาริน่า หญิงชาวบราซิลวัย 20 กว่าปี เดินทางมาเกาหลีเพราะสนใจเคป็อปเป็นอย่างมาก
“ฉันเป็นแฟนคลับของ Monsta X แต่ข่าวการกลับมาของ BTS เป็นข่าวที่โลกไม่อาจมองข้ามได้เลย” เธอกล่าว
“ทุกคนรอบตัวฉันต่างตื่นเต้นกับเรื่องนี้”
ขณะเดียวกัน ตำรวจวางแผนที่จะเพิ่มการลาดตระเวนในย่านเมียงดงก่อนช่วงวันหยุดตรุษจีน ซึ่งเป็นช่วงที่นักท่องเที่ยวจำนวนมากหลั่งไหลเข้ามา นอกจากนี้ ตำรวจยังวางแผนที่จะแบ่งพื้นที่กวางฮวามุนออกเป็น 4 โซน และ 15 เขต เพื่อดูแลพื้นที่ดังกล่าว เนื่องจากการจัดคอนเสิร์ตของวง BTS ที่กวางฮวามุน
ย่านเมียงดงคึกคักไปหมด ชาวต่างชาติกำลังกอบโกยสินค้าของ BTS... "ผลลัพธ์นั้นเกินจินตนาการ"
จากข้อมูลของ Data Lab องค์การส่งเสริมการท่องเที่ยวเกาหลี พบว่าปีที่แล้วมีนักท่องเที่ยวต่างชาติประมาณ 14.27 ล้านคนเดินทางมาเยือนเมียงดง เพิ่มขึ้นประมาณ 10% จากปีก่อนหน้า ในวันนี้จึงไม่ใช่เรื่องแปลกที่จะพบเห็นนักท่องเที่ยวจากหลากหลายสัญชาติ เช่น โปแลนด์ บราซิล และโปรตุเกส เดินอยู่ตามท้องถนนในเมียงดง
เนื่องจากจำนวนนักท่องเที่ยวต่างชาติซึ่งเคยลดลงเนื่องจากสถานการณ์โรคระบาด ได้เริ่มเพิ่มขึ้นอีกครั้ง ความคาดหวังของบรรดาพ่อค้าแม่ค้าจึงเพิ่มสูงขึ้นก่อนช่วงวันหยุดตรุษจีนและคอนเสิร์ต 'Gwanghwamun Comeback Concert' ของวง BTS ในเดือนหน้า
ร้านขาย "เสื้อยืดสั่งทำ" ในย่านเมียงดงวางแผนที่จะวางจำหน่ายเสื้อยืดพิมพ์ลายต่าง ๆ ที่เกี่ยวข้องกับวง BTS ทางร้านซึ่งผลิตเสื้อยืดตาม "การสั่งจองล่วงหน้า" นั้นขายสินค้าที่เกี่ยวข้องกับ BTS หมดเกลี้ยงในวันนั้นเลย
เจ้าหน้าที่ของร้านกล่าวว่า "กลุ่มเป้าหมายชัดเจน โดยลูกค้าต่างชาติคิดเป็นเกือบ 100% ของทั้งหมด" และ "มีความคาดหวังสูงสำหรับคอนเสิร์ตของ BTS และเราวางแผนที่จะเพิ่มปริมาณสินค้าที่เกี่ยวข้องประมาณ 40%"
ร้านขายสินค้าเคป็อปอีกแห่งหนึ่งได้จัดโซนธีม BTS ไว้ที่ชั้นสอง โดยมีสินค้าต่าง ๆ เช่น กระเป๋าเป้ พวงกุญแจ และภาพถ่ายที่ใช้ตัวละครไอคอนิกของ BTS อย่าง "BT21" นอกจากนี้ยังมีแผนที่จะขยายโซนนี้เพื่อรองรับการคัมแบ็กของวงอีกด้วย
เจ้าหน้าที่ร้านค้าคนหนึ่งแสดงความคาดหวังของเขา โดยกล่าวว่า "โดยปกติแล้ว เมื่อไอดอลยอดนิยมอย่าง Aespa และ Seventeen คัมแบ็ค ยอดขายที่เกี่ยวข้องมักจะเพิ่มขึ้น 1.5 ถึง 2 เท่า" และ "โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เนื่องจาก BTS กลับมาหลังจากห่างหายไปนาน อุตสาหกรรมนี้จะได้เห็นความต้องการที่พุ่งสูงขึ้นอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน"
แม้แต่ร้านค้าที่ไม่เกี่ยวข้องกับ K-pop โดยตรง ก็ยังหวังที่จะเกิดผลกระทบในวงกว้าง ร้านขายเสื้อผ้าแห่งหนึ่งแขวน "ถุงผ้ารักษ์โลก BTS" ไว้ที่หน้าประตูเพื่อดึงดูดลูกค้า ส่วนร้านขายเครื่องสำอางอีกแห่งหนึ่งถึงกับใส่ตุ๊กตา BTS ไว้ในชุดเครื่องสำอางด้วย
การตอบรับจากนักท่องเที่ยวต่างชาติก็เป็นไปอย่างกระตือรือร้นเช่นกัน นักศึกษาชาวจีน Manjiremu (24) กล่าวว่า "ฉันมีเพื่อนที่เป็นแฟนคลับ BTS ฉันเลยเสนอที่จะช่วยเขาเรื่องตั๋ว เขาบอกว่าถึงแม้เขาจะอาศัยอยู่ในประเทศจีน แต่เขาก็ตัดสินใจเดินทางมาที่นี่เพื่อดูคอนเสิร์ตคัมแบ็กด้วยตัวเอง"
คาริน่า หญิงชาวบราซิลวัย 20 กว่าปี เดินทางมาเกาหลีเพราะสนใจเคป็อปเป็นอย่างมาก “ฉันเป็นแฟนคลับของ Monsta X แต่ข่าวการกลับมาของ BTS เป็นข่าวที่โลกไม่อาจมองข้ามได้เลย” เธอกล่าว “ทุกคนรอบตัวฉันต่างตื่นเต้นกับเรื่องนี้”
ขณะเดียวกัน ตำรวจวางแผนที่จะเพิ่มการลาดตระเวนในย่านเมียงดงก่อนช่วงวันหยุดตรุษจีน ซึ่งเป็นช่วงที่นักท่องเที่ยวจำนวนมากหลั่งไหลเข้ามา นอกจากนี้ ตำรวจยังวางแผนที่จะแบ่งพื้นที่กวางฮวามุนออกเป็น 4 โซน และ 15 เขต เพื่อดูแลพื้นที่ดังกล่าว เนื่องจากการจัดคอนเสิร์ตของวง BTS ที่กวางฮวามุน