ปี 1980-2000 หนึ่งในจุดอ่อนที่มีมายาวนานที่สุดของรถยนต์ BMW คือ เรื่องความน่าเชื่อถือ นั่นเป็นส่วนหนึ่งของเหตุผลที่ทำให้คำว่า "วิศวกรรมเยอรมัน" กลายเป็นคำพูดติดตลกมากกว่าจะเป็นเครื่องหมายแห่งเกียรติยศอย่างที่หลายคนเข้าใจ ท้ายที่สุดแล้ว ประวัติศาสตร์ของแบรนด์ที่เต็มไปด้วยระบบอิเล็กทรอนิกส์ซับซ้อน ระบบระบายความร้อนไม่สมบูรณ์ โครงสร้างตัวถังบอบบาง ย่อมส่งผลเสียต่อการใช้งานในระยะยาว ปัจจุบัน BMW ได้รับการยอมรับมากขึ้นในเรื่องความน่าเชื่อถือ มีเครื่องยนต์ที่แข็งแกร่งอย่าง B58 ที่ช่วยแบกรับภาระหนักให้กับแบรนด์ ทุกวันนี้ รูปทรงและงานตกแต่งภายในเปลี่ยนไปมาก ขนาดที่เรียกได้ว่า ละทิ้งของเดิมแบบไม่มีเยื่อใย ทำให้เสียลูกค้าเก่าไปพอสมควร
ย้อนกลับไปดูเรื่องราวความน่าเชื่อถือของ BMW ซึ่งเกิดขึ้นในช่วงปลายทศวรรษ 1990 และต้นทศวรรษ 2000 เมื่อแบรนด์ต้องผลักดันตัวเองอย่างหนักเพื่อมุ่งสู่เทคโนโลยีใหม่ วัสดุที่เบาขึ้น และระบบอิเล็กทรอนิกส์ที่ซับซ้อนมากขึ้นเรื่อยๆ รถ Series -3 รุ่น E46 และ BMW 5 Series รุ่น E60 ในช่วงแรกนั้นขับได้ดีเยี่ยม แต่หลังจากนั้นมันจะมาพร้อมปัญหา เนื่องจากการออกแบบระบบระบายความร้อนที่ไม่สมบูรณ์และเปราะบางเกินไปในระยะยาว เป็นครั้งแรกของระบบอิเล็กทรอนิกส์แบบใหม่ที่เชื่อมโยงกันเป็นเครือข่ายและเริ่มนำมาปรับใช้กับรถ BMW ในความเป็นจริง ยังคงมีชิ้นส่วนที่ไม่เสื่อมสภาพง่ายๆ ซึ่งเกิดจากการวิจัยและพัฒนาที่รุดหน้า แต่หากไม่ได้รับการบำรุงรักษาตามระยะอย่างเข้มงวด ลากใช้งานจนทำให้อุปกรณ์บางชิ้นหมดสภาพ อาจกลายเป็นรถที่ดูเหมือนจะจุกจิก
BMW และเกือบจะทุกแบรนด์รถยนต์ชั้นนำ พยายามเน้นย้ำเรื่องระยะเวลาการบำรุงรักษาที่ยาวนาน ของเหลวที่ใช้ได้ตลอดอายุการใช้งาน นั่นไม่เป็นความจริงโดยเฉพาะระบบส่งกำลังหรือเกียร์ ZF8 HP ที่จะต้องมีการเปลี่ยนถ่ายน้ำมันเกียร์ตามระยะทางที่ใช้งานจริง การบอกลูกค้าว่าไม่ต้องเปลี่ยนน้ำมันเกียร์ตลอดอายุการใช้งาน เป็นการตัดสินใจที่ขับเคลื่อนด้วยการตลาดมากกว่าความเป็นจริงทางกลไก จริงๆแล้วของเหลวหล่อลื่นควรเปลี่ยนที่ 40,000 กิโลเมตร เพื่อรักษาประสิทธิภาพการหล่อลื่นของระบบ
สมัยก่อน ลูกค้า BMW (ส่วนใหญ่) ใช้รถมากกว่า 40,000 กิโลเมตรขึ้นไป ก่อนที่จะนำรถไปเข้าศูนย์ นั่นไม่เพียงแต่เป็นการขับใช้งานที่เกินระยะเวลาการบำรุงรักษาที่บริษัทผู้ผลิตรถยนต์แนะนำ แต่ยังทำให้ปัญหาต่างๆ ที่เกิดขึ้นมีเวลามากพอที่จะลุกลามใหญ่โตหรือก่อให้เกิดความเสียหายที่ไม่สามารถแก้ไขได้ ทั้งสองสถานการณ์ ไม่เป็นผลดีต่ออายุการใช้งานของรถ และเมื่อ BMW คันนั้นเข้าสู่ตลาดรถมือสอง ปัจจัยลบในอดีต ส่งผลให้ผู้ซื้อรถจำนวนมากได้ขับรถ BMW "ใหม่" ที่มีปัญหาหลายจุดรอให้แก้ใข เกิดจากการดูแลเอาใจใส่ที่ขาดความเข้าใจ
ช่วงหลังมานี้ สถานการณ์เปลี่ยนไป เครื่องยนต์ N52 ถูกผลิตออกมาเพื่อลบล้างข้อผิดพลาดของเครื่องยนต์รุ่นเก่าในยุค 1980-1990 วิศวกรของBMW สร้างขึ้นบนพื้นฐานที่ยอดเยี่ยม ในด้านเครื่องยนต์หกสูบแบบไม่มีระบบอัดอากาศ แม้ว่าในยุคนั้น N52 จะถูกมองข้าม แต่ปัจจุบัน กลับได้รับการยกย่องในเรื่องความทนทาน (เมื่อได้รับการบำรุงรักษาถูกต้องตามระยะ) ทุกวันนี้ เครื่องยนต์เทอร์โบชาร์จ B58 ไปไกลกว่านั้น B58 พิสูจน์ประสิทธิภาพของตัวมันเองได้ในทุกอย่าง ถูกนำไปวางในซีดานซีรีส์ 3 ไปจนถึงรถสมรรถนะสูงอย่าง Toyota Supar ความน่าเชื่อถือ แรงบิด และความคงทน แม้แต่เครื่องยนต์ S58 ซึ่งมีความซับซ้อนอย่างมาก แต่ก็ยังสามารถหลีกเลี่ยงปัญหาเชิงระบบที่เคยเกิดขึ้นกับเครื่องยนต์ M รุ่นก่อน จากการออกแบบชิ้นส่วนให้แข็งแรงขึ้น
ปัจจุบัน BMW ครองอันดับ 2 โดยรวม และอันดับ 1 แบรนด์หรูจาก Consumer Reports แต่ปัญหาเรื่องชื่อเสียงด้าน "ความไม่น่าเชื่อถือ" ในอดีตของ BMW ยังมีอีกหลายจุด เช่น การเข้าใจผิดว่าความน่าเชื่อถือหมายถึงค่าใช้จ่ายในการบำรุงรักษาต่ำ อย่าลืมว่า BMW (และรถหรูทุกคัน) มีค่าใช้จ่ายในการดูแลรักษามากกว่า Toyota Camry หรือรถยนต์อีโคคาร์เน้นประหยัดน้ำมันหลายเท่า เพราะสมรรถนะของรถแต่ละคันนั้น มาพร้อมต้นทุนที่สูงลิบ จากเทคโนโลยีที่ซับซ้อน เครื่องยนต์และเกียร์ที่มีความแม่นยำสูง รวมถึงระบบความปลอดภัยและความสะดวกสบายที่ล้วนแล้วแต่ต้องใช้เงินกันทั้งนั้น
ทั้งหมด....มีค่าใช้จ่ายสูงในการดูแลรักษา ไม่ว่าจะเป็นค่าแรงช่าง หรือชิ้นส่วนอะไหล่ที่ซับซ้อน การค้นหาข้อมูลเกี่ยวกับ BMW บนเว็บ มักจะมีเรื่องราวหรือประสบการณ์เชิงลบกับศูนย์บริการ หรือเรื่องราวระหว่างลูกค้ากับศูนย์บริการที่ไม่ลงรอยกัน ไม่มีใครโพสต์เกี่ยวกับประสบการณ์การใช้งาน 200,000 กิโลเมตร ที่ราบรื่น ปราศจากปัญหา เมื่อไม่ค่อยมีเรื่องราวดีๆ หรือความประทับใจจากเจ้าของรถ เรื่องราวหรือประสบการณ์การใช้งาน BMW ที่เลวร้าย จึงกลายเป็นเรื่องปกติที่พบเห็นได้ในโลกอินเตอร์เน็ต ภาพลักษณ์ของ BMW ในฐานะรถยนต์สำหรับนักขับ จริงๆแล้วมักจะถูกใช้งานอย่างหนัก ซึ่งทำให้เกิดการสึกหรอเร็วขึ้นไปอีก
รถ BMW น่าเชื่อถืออยู่แล้วถ้าบำรุงรักษาตามระยะ เปลี่ยนชิ้นส่วนที่หมดสภาพไม่ทนใช้ต่อไปแบบประหยัดเงิน หรือไม่ขับแบบทารุนโหดร้ายกับรถ อย่างน้อยก็ไม่ใช่ในแง่มุมอย่างที่อินเทอร์เน็ตชอบโพสแดกดัน ความน่าเชื่อถือนั้นแตกต่างกันไปตามเครื่องยนต์ รุ่น และสเปค ทุกวันนี้ ชื่อเสียงด้านความน่าเชื่อถือของแบรนด์ น่าจะล้าสมัยไปแล้ว แต่ก็ไม่ได้ไร้ความหมาย เครื่องยนต์รุ่นล่าสุดของ BMW มีความน่าเชื่อถือมากกว่าที่เคยผลิตออกมาในรถยนต์รุ่นก่อนๆ แต่เจ้าของรถยุคใหม่ ซึ่งต้องถอย BMW ป้ายแดง ด้วยราคาที่แพงกว่าประเทศอื่น ทำให้เกิดความคาดหวังเรื่องการบำรุงรักษาแบบ “ไม่ต้องดูแลมาก” (หรือเลื่อนออกไปก่อนได้) เหมือน Toyota แต่ก็ต้องพบกับความผิดหวัง โดยเฉพาะอย่างยิ่งการใช้งานในระยะยาวที่ปราศจากการดูแลอย่างทั่วถึง.
อาคม รวมสุวรรณ
ความน่าเชื่อถือของ BMW
ปี 1980-2000 หนึ่งในจุดอ่อนที่มีมายาวนานที่สุดของรถยนต์ BMW คือ เรื่องความน่าเชื่อถือ นั่นเป็นส่วนหนึ่งของเหตุผลที่ทำให้คำว่า "วิศวกรรมเยอรมัน" กลายเป็นคำพูดติดตลกมากกว่าจะเป็นเครื่องหมายแห่งเกียรติยศอย่างที่หลายคนเข้าใจ ท้ายที่สุดแล้ว ประวัติศาสตร์ของแบรนด์ที่เต็มไปด้วยระบบอิเล็กทรอนิกส์ซับซ้อน ระบบระบายความร้อนไม่สมบูรณ์ โครงสร้างตัวถังบอบบาง ย่อมส่งผลเสียต่อการใช้งานในระยะยาว ปัจจุบัน BMW ได้รับการยอมรับมากขึ้นในเรื่องความน่าเชื่อถือ มีเครื่องยนต์ที่แข็งแกร่งอย่าง B58 ที่ช่วยแบกรับภาระหนักให้กับแบรนด์ ทุกวันนี้ รูปทรงและงานตกแต่งภายในเปลี่ยนไปมาก ขนาดที่เรียกได้ว่า ละทิ้งของเดิมแบบไม่มีเยื่อใย ทำให้เสียลูกค้าเก่าไปพอสมควร
ย้อนกลับไปดูเรื่องราวความน่าเชื่อถือของ BMW ซึ่งเกิดขึ้นในช่วงปลายทศวรรษ 1990 และต้นทศวรรษ 2000 เมื่อแบรนด์ต้องผลักดันตัวเองอย่างหนักเพื่อมุ่งสู่เทคโนโลยีใหม่ วัสดุที่เบาขึ้น และระบบอิเล็กทรอนิกส์ที่ซับซ้อนมากขึ้นเรื่อยๆ รถ Series -3 รุ่น E46 และ BMW 5 Series รุ่น E60 ในช่วงแรกนั้นขับได้ดีเยี่ยม แต่หลังจากนั้นมันจะมาพร้อมปัญหา เนื่องจากการออกแบบระบบระบายความร้อนที่ไม่สมบูรณ์และเปราะบางเกินไปในระยะยาว เป็นครั้งแรกของระบบอิเล็กทรอนิกส์แบบใหม่ที่เชื่อมโยงกันเป็นเครือข่ายและเริ่มนำมาปรับใช้กับรถ BMW ในความเป็นจริง ยังคงมีชิ้นส่วนที่ไม่เสื่อมสภาพง่ายๆ ซึ่งเกิดจากการวิจัยและพัฒนาที่รุดหน้า แต่หากไม่ได้รับการบำรุงรักษาตามระยะอย่างเข้มงวด ลากใช้งานจนทำให้อุปกรณ์บางชิ้นหมดสภาพ อาจกลายเป็นรถที่ดูเหมือนจะจุกจิก
BMW และเกือบจะทุกแบรนด์รถยนต์ชั้นนำ พยายามเน้นย้ำเรื่องระยะเวลาการบำรุงรักษาที่ยาวนาน ของเหลวที่ใช้ได้ตลอดอายุการใช้งาน นั่นไม่เป็นความจริงโดยเฉพาะระบบส่งกำลังหรือเกียร์ ZF8 HP ที่จะต้องมีการเปลี่ยนถ่ายน้ำมันเกียร์ตามระยะทางที่ใช้งานจริง การบอกลูกค้าว่าไม่ต้องเปลี่ยนน้ำมันเกียร์ตลอดอายุการใช้งาน เป็นการตัดสินใจที่ขับเคลื่อนด้วยการตลาดมากกว่าความเป็นจริงทางกลไก จริงๆแล้วของเหลวหล่อลื่นควรเปลี่ยนที่ 40,000 กิโลเมตร เพื่อรักษาประสิทธิภาพการหล่อลื่นของระบบ
สมัยก่อน ลูกค้า BMW (ส่วนใหญ่) ใช้รถมากกว่า 40,000 กิโลเมตรขึ้นไป ก่อนที่จะนำรถไปเข้าศูนย์ นั่นไม่เพียงแต่เป็นการขับใช้งานที่เกินระยะเวลาการบำรุงรักษาที่บริษัทผู้ผลิตรถยนต์แนะนำ แต่ยังทำให้ปัญหาต่างๆ ที่เกิดขึ้นมีเวลามากพอที่จะลุกลามใหญ่โตหรือก่อให้เกิดความเสียหายที่ไม่สามารถแก้ไขได้ ทั้งสองสถานการณ์ ไม่เป็นผลดีต่ออายุการใช้งานของรถ และเมื่อ BMW คันนั้นเข้าสู่ตลาดรถมือสอง ปัจจัยลบในอดีต ส่งผลให้ผู้ซื้อรถจำนวนมากได้ขับรถ BMW "ใหม่" ที่มีปัญหาหลายจุดรอให้แก้ใข เกิดจากการดูแลเอาใจใส่ที่ขาดความเข้าใจ
ช่วงหลังมานี้ สถานการณ์เปลี่ยนไป เครื่องยนต์ N52 ถูกผลิตออกมาเพื่อลบล้างข้อผิดพลาดของเครื่องยนต์รุ่นเก่าในยุค 1980-1990 วิศวกรของBMW สร้างขึ้นบนพื้นฐานที่ยอดเยี่ยม ในด้านเครื่องยนต์หกสูบแบบไม่มีระบบอัดอากาศ แม้ว่าในยุคนั้น N52 จะถูกมองข้าม แต่ปัจจุบัน กลับได้รับการยกย่องในเรื่องความทนทาน (เมื่อได้รับการบำรุงรักษาถูกต้องตามระยะ) ทุกวันนี้ เครื่องยนต์เทอร์โบชาร์จ B58 ไปไกลกว่านั้น B58 พิสูจน์ประสิทธิภาพของตัวมันเองได้ในทุกอย่าง ถูกนำไปวางในซีดานซีรีส์ 3 ไปจนถึงรถสมรรถนะสูงอย่าง Toyota Supar ความน่าเชื่อถือ แรงบิด และความคงทน แม้แต่เครื่องยนต์ S58 ซึ่งมีความซับซ้อนอย่างมาก แต่ก็ยังสามารถหลีกเลี่ยงปัญหาเชิงระบบที่เคยเกิดขึ้นกับเครื่องยนต์ M รุ่นก่อน จากการออกแบบชิ้นส่วนให้แข็งแรงขึ้น
ปัจจุบัน BMW ครองอันดับ 2 โดยรวม และอันดับ 1 แบรนด์หรูจาก Consumer Reports แต่ปัญหาเรื่องชื่อเสียงด้าน "ความไม่น่าเชื่อถือ" ในอดีตของ BMW ยังมีอีกหลายจุด เช่น การเข้าใจผิดว่าความน่าเชื่อถือหมายถึงค่าใช้จ่ายในการบำรุงรักษาต่ำ อย่าลืมว่า BMW (และรถหรูทุกคัน) มีค่าใช้จ่ายในการดูแลรักษามากกว่า Toyota Camry หรือรถยนต์อีโคคาร์เน้นประหยัดน้ำมันหลายเท่า เพราะสมรรถนะของรถแต่ละคันนั้น มาพร้อมต้นทุนที่สูงลิบ จากเทคโนโลยีที่ซับซ้อน เครื่องยนต์และเกียร์ที่มีความแม่นยำสูง รวมถึงระบบความปลอดภัยและความสะดวกสบายที่ล้วนแล้วแต่ต้องใช้เงินกันทั้งนั้น
ทั้งหมด....มีค่าใช้จ่ายสูงในการดูแลรักษา ไม่ว่าจะเป็นค่าแรงช่าง หรือชิ้นส่วนอะไหล่ที่ซับซ้อน การค้นหาข้อมูลเกี่ยวกับ BMW บนเว็บ มักจะมีเรื่องราวหรือประสบการณ์เชิงลบกับศูนย์บริการ หรือเรื่องราวระหว่างลูกค้ากับศูนย์บริการที่ไม่ลงรอยกัน ไม่มีใครโพสต์เกี่ยวกับประสบการณ์การใช้งาน 200,000 กิโลเมตร ที่ราบรื่น ปราศจากปัญหา เมื่อไม่ค่อยมีเรื่องราวดีๆ หรือความประทับใจจากเจ้าของรถ เรื่องราวหรือประสบการณ์การใช้งาน BMW ที่เลวร้าย จึงกลายเป็นเรื่องปกติที่พบเห็นได้ในโลกอินเตอร์เน็ต ภาพลักษณ์ของ BMW ในฐานะรถยนต์สำหรับนักขับ จริงๆแล้วมักจะถูกใช้งานอย่างหนัก ซึ่งทำให้เกิดการสึกหรอเร็วขึ้นไปอีก
รถ BMW น่าเชื่อถืออยู่แล้วถ้าบำรุงรักษาตามระยะ เปลี่ยนชิ้นส่วนที่หมดสภาพไม่ทนใช้ต่อไปแบบประหยัดเงิน หรือไม่ขับแบบทารุนโหดร้ายกับรถ อย่างน้อยก็ไม่ใช่ในแง่มุมอย่างที่อินเทอร์เน็ตชอบโพสแดกดัน ความน่าเชื่อถือนั้นแตกต่างกันไปตามเครื่องยนต์ รุ่น และสเปค ทุกวันนี้ ชื่อเสียงด้านความน่าเชื่อถือของแบรนด์ น่าจะล้าสมัยไปแล้ว แต่ก็ไม่ได้ไร้ความหมาย เครื่องยนต์รุ่นล่าสุดของ BMW มีความน่าเชื่อถือมากกว่าที่เคยผลิตออกมาในรถยนต์รุ่นก่อนๆ แต่เจ้าของรถยุคใหม่ ซึ่งต้องถอย BMW ป้ายแดง ด้วยราคาที่แพงกว่าประเทศอื่น ทำให้เกิดความคาดหวังเรื่องการบำรุงรักษาแบบ “ไม่ต้องดูแลมาก” (หรือเลื่อนออกไปก่อนได้) เหมือน Toyota แต่ก็ต้องพบกับความผิดหวัง โดยเฉพาะอย่างยิ่งการใช้งานในระยะยาวที่ปราศจากการดูแลอย่างทั่วถึง.
อาคม รวมสุวรรณ