ส่อง "เต่าจักร" บันทึกความภูมิใจจากทีมลาดตระเวนโตนงาช้าง

​ท่ามกลางความเขียวขจีและความชื้นแฉะของผืนป่าดิบชื้นใน เขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าโตนงาช้าง พื้นที่รอยต่อระหว่างจังหวัดสงขลาและสตูล ภารกิจเดินเท้า "ลาดตระเวนเชิงคุณภาพ" (Smart Patrol) ของเหล่าเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าไม่ได้มีเพียงแค่การเฝ้าระวังการกระทำผิดกฎหมายเท่านั้น แต่บ่อยครั้งที่ "ความเหนื่อยล้า" ถูกแทนที่ด้วย "ความประทับใจ" เมื่อได้พบกับผู้อาศัยตัวน้อยที่หายากชนิดหนึ่งในเมืองไทย

​นั่นคือ "เต่าจักร" หรือ "เต่าหนาม" สัตว์ป่าคุ้มครองหายากที่เปรียบเสมือนรางวัลจากธรรมชาติให้กับผู้ที่ทำหน้าที่ปกป้องผืนป่า ซึ่งในประเทศไทยพบได้ในผืนป่าภาคใต้ โดยชอบอาศัยอยู่ตามพื้นป่าที่ชุ่มชื้น ใกล้ลำธารบนภูเขา หรือป่าดิบชื้นที่มีความอุดมสมบูรณ์สูง

​การพบเต่าจักรระหว่างการปฏิบัติงานของเจ้าหน้าที่ชุดลาดตระเวนในเขตฯ โตนงาช้าง ไม่ใช่เรื่องบังเอิญ แต่เป็นข้อบ่งชี้สำคัญถึง ความอุดมสมบูรณ์ของระบบนิเวศ การที่สัตว์ชนิดนี้ยังคงอยู่รอดและขยายพันธุ์ได้ แปลว่าผืนป่าแห่งนี้ยังคงมีความเป็นธรรมชาติที่สมบูรณ์และปลอดภัยจากการรบกวน