หนึ่งในเหตุการณ์ที่น่าเหลือเชื่อที่สุดในประวัติศาสตร์การบิน นี่คือเหตุการณ์ "ปาฏิหาริย์เหนือฟ้าเกาะเมาอี" ของสายการบิน อโลฮา แอร์ไลน์ (Aloha Airlines) เที่ยวบินที่ 243

วันที่ 28 เมษายน ค.ศ. 1988 บ่ายวันพฤหัสบดีที่แสนธรรมดาในฮาวาย เครื่องบินโบอิ้ง 737 ทะยานขึ้นจากสนามบินฮิโล มุ่งหน้าสู่โฮโนลูลู พร้อมผู้โดยสารและลูกเรือรวม 95 ชีวิต ไม่มีใครคาดคิดเลยว่า ในอีกไม่กี่นาทีข้างหน้า เครื่องบินลำนี้จะกลายเป็น "เครื่องเปิดประทุน" ที่ความสูง 24,000 ฟุต

เวลาประมาณ 13:48 น. ขณะที่เครื่องบินไต่ระดับได้ที่ จู่ๆ ก็มีเสียงระเบิดดังสนั่นกึกก้อง! แรงอัดอากาศมหาศาลทำให้ "หลังคาเครื่องบิน" ส่วนหน้ายาวกว่า 5 เมตร ฉีกขาดและหลุดกระเด็นหายไปในอากาศทันที

ภาพที่ปรากฏต่อสายตาผู้โดยสารคือท้องฟ้าสีครามและมหาสมุทรเบื้องล่าง ลมพัดกระหน่ำด้วยความเร็วหลายร้อยกิโลเมตรต่อชั่วโมง ท่ามกลางอุณหภูมิติดลบและอากาศที่เบาบางจนหายใจไม่ออก

ในสถานการณ์ที่สิ้นหวัง... กัปตัน "โรเบิร์ต ชอนสไตเมอร์" (Robert Schornstheimer) และ นักบินผู้ช่วย "มัดเดอลีน ทอมป์กินส์" (Madeline Tompkins) ต้องต่อสู้กับแรงลมที่พยายามจะกระชากพวกเขาออกจากเก้าอี้

เวลา 13:50 น. เครื่องบินเริ่มลดระดับอย่างรวดเร็ว กัปตันพยายามประคองเครื่องที่โครงสร้างบิดเบี้ยวและระบบควบคุมเริ่มเสียหาย มุ่งหน้าสู่สนามบินคาฮูลุย บนเกาะเมาอี ซึ่งเป็นสนามบินที่ใกล้ที่สุด

ในช่วงวินาทีที่หลังคาฉีกขาด พนักงานต้อนรับบนเครื่องบิน "คลาราเบลล์ แลนซิง" (Clarabelle Lansing) ซึ่งกำลังบริการผู้โดยสารอยู่ ถูกแรงอัดอากาศดูดร่างหลุดออกจากเครื่องบินไปอย่างน่าสลดใจ และไม่มีใครพบร่างของเธออีกเลย

เวลา 14:01 น. เพียง 13 นาทีหลังจากเกิดเหตุ กัปตันชอนสไตเมอร์สามารถนำเครื่องบินที่สภาพพังยับเยินลงจอดได้อย่างปลอดภัยที่เกาะเมาอี ท่ามกลางเสียงเชียร์และน้ำตาของผู้รอดชีวิต

"มันเหมือนกับการนั่งอยู่บนหลังคาบ้านที่ปลิวไปในพายุทอร์นาโด" หนึ่งในผู้โดยสารกล่าวหลังรอดชีวิต

เหตุการณ์นี้ทำให้โลกตะลึง เพราะเครื่องบินที่สูญเสียโครงสร้างหลักไปขนาดนั้น "ไม่ควรจะบินได้" ผลการสอบสวนพบว่าเกิดจากโลหะล้า และการกัดกร่อนจากไอเกลือทะเล เนื่องจากเครื่องบินลำนี้ใช้งานมาอย่างยาวนานและขึ้นลงบ่อยครั้ง

สถิติเหตุการณ์

ผู้เสียชีวิต: 1 ราย (พนักงานต้อนรับ)

ผู้บาดเจ็บ: 65 ราย

ผลลัพธ์: นำไปสู่การปฏิรูปกฎหมายความปลอดภัยและการตรวจสอบโครงสร้างเครื่องบินเก่าทั่วโลก