ท่ามกลางสถานการณ์ความตึงเครียดตามแนวชายแดนไทย-กัมพูชาที่เกิดขึ้นในปัจจุบัน อาจทำให้หลายคนหวนนึกถึงเหตุการณ์การปะทะกันด้วยกำลังทหารครั้งรุนแรงที่สุดในรอบหลายสิบปี ซึ่งเกิดขึ้นเมื่อปี พ.ศ. 2554 เหตุการณ์ในครั้งนั้นไม่ได้เป็นเพียงการกระทบกระทั่งกันเล็กน้อย แต่เป็นการสู้รบที่กินเวลายาวนานหลายเดือน ครอบคลุมพื้นที่ชายแดนหลายจังหวัด และนำไปสู่การสูญเสียชีวิตของทหารและพลเรือนทั้งสองฝ่าย ก่อนที่สมรภูมิร้อนจะนำไปสู่การต่อสู้ในเวทีการทูต และกฎหมายระหว่างประเทศในท้ายที่สุด

ชนวนเหตุความขัดแย้งรอบใหม่ปะทุขึ้นอย่างรุนแรงในวันที่ 4 กุมภาพันธ์ 2554 บริเวณพื้นที่พิพาทใกล้ปราสาทพระวิหาร จ.ศรีสะเกษ การปะทะกันนานหลายชั่วโมงส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตและบาดเจ็บทั้งสองฝ่าย สถานการณ์ลุกลามอย่างรวดเร็ว ในวันที่ 6 กุมภาพันธ์ มีรายงานข่าวจากสื่อต่างประเทศว่าฝ่ายไทยได้ใช้ปืนใหญ่ยิงตอบโต้เข้าไปในฝั่งกัมพูชาอย่างหนักหน่วง สร้างความเสียหายให้กับฐานทหาร และยุทโธปกรณ์ของกัมพูชาเป็นวงกว้าง

เหตุการณ์ดังกล่าวทำให้ทางการไทยต้องประกาศให้หลายหมู่บ้านใน อ.กันทรลักษ์ จ.ศรีสะเกษ เป็นพื้นที่ประสบภัยพิบัติ และมีการอพยพประชาชนออกจากพื้นที่เพื่อความปลอดภัย ขณะที่ในเวทีการทูต รัฐบาลกัมพูชาได้พยายามเรียกร้องให้คณะมนตรีความมั่นคงแห่งสหประชาชาติ (UNSC) เข้ามาแทรกแซง แต่ถูกปฏิเสธ โดย UNSC แนะนำให้ทั้งสองฝ่ายแก้ไขปัญหากันในระดับภูมิภาค แม้จะมีการเจรจาหยุดยิงในระดับพื้นที่ แต่การปะทะก็ยังคงเกิดขึ้นเป็นระยะ ๆ