เป็นการทำมีดหรือสร้างใบมีดด้วยเทคนิคโบราณนะครับ เป็นงานช่างตั้งแต่สมัยเริ่มต้นของยุคเหล็ก คือมีมาราวๆ 3,000 - 4,000 ปี แต่ถ้านับในช่วงเวลาดีๆที่กระบวนการต่างๆลงตัว ทั้งเทคโนโลยีในการเก็บแร่เหล็ก ถลุงแร่ เพิ่มส่วนผสม และกระบวนการให้ความร้อนที่เหมาะสมก็มีมาราวๆ 1,000 ปี และที่เฟื่องฟูเป็นล่ำเป็นสันก็ร้อยกว่าปีถึงสองร้อยปีที่ผ่านมา

ในวงการมีดจริงๆแล้วนับได้ว่าผ่านยุคทองของการตีขึ้นรูปไปแล้ว เหล็กกล้าหรือโลหะสมัยใหม่คิดค้นปรับปรุงเพื่อการขึ้นรูปเย็น เครื่องไม้เครื่องมือกระบวนการต่างๆพัฒนาหรือชี้นำวงการรวมไปถึงช่างทำมีดหน้าใหม่ในยุคหลังๆให้ทำมีดด้วยวิธีการปาดเจียรเพิ่มขึ้นและช่างทำมีดในส่วนที่เรียกกันว่าช่างตีเหล็กมีจำนวนน้อยลง

และช่างตีเหล็ก หรือ Blacksmith เอง ที่ยังใช้วิธีการดั้งเดิมหรือการตีขึ้นรูปด้วยมือ ตีขึ้นรูปทุกสัดส่วนหรือตีในแบบForged to shape ฟรอจก์ทูเชพ การตีขึ้นรูป หรือตีให้ใกล้เคียงกับรูปทรงใบมีดที่สุด นับวันก็ยิ่งมีน้อยลง

การตีเหล็กแบบนี้ จัดเป็นอารยธรรมสูงสุดของช่างตีเหล็ก

การขึ้นรูปใบมีดด้วยความร้อนหรือการตีเหล็ก คือการเผาเหล็กให้ร้อนได้อุณหภูมิที่เหมาะสมแล้วก็ตีด้วยค้อน เป็นการสร้างชิ้นงานด้วยวิธีโบราณที่เรายังใช้กันมาจนถึงทุกวันนี้

การฟรอจก์ทูเชพน่ะเป็นยังไง

คืออยากให้ใบมีดออกมายังไงก็ตีไปอย่างนั้นเลยครับ เป็นวิชาหรือบทเรียนหลักๆของABS หรือสมาคมช่างตีเหล็กอเมริกัน คือตีให้มากตัดแต่งหรือปาดเจียรให้น้อย อธิบายด้วยภาพประกอบจะเข้าใจได้ง่ายขึ้น

นอกจากรูปร่างและการเรียวหรือการตั้งองศาของใบมีดก็เป็นอีกเรื่องหลักๆของการตีฟรอจก์ทูเชฟ คือนอกจากจะได้รูปร่างบนล่างแล้ว ส่วนแนวคมที่จะต้องเรียวหรือบางลงไปตามหลักจีโอมิตรีของใบมีดเราก็สร้างหรือควบคุมด้วยการตี ในจุดนี้นอกจากการจัดรูปร่างให้เหมือนคมมีดแล้วเรายังควบคุมไปถึงความหนาแน่นของเนื้อเหล็ก ความหนาแน่นของปริมาณคาร์บอนต่อปริมาตรและขนาดของเกรนเหล็ก

ใบมีดที่สร้างด้วยวิธีนี้จัดว่าเป็นของดีแต่มันก็ทำได้ยากอยู่นะครับ เท่าที่ดูหลังๆมาหรือยุคนี้คนที่ทำแบบนี้จริงๆเหลือไม่มากแล้ว ส่วนใหญ่จะตีน้อยกว่านี้หรือใช้การตัดแต่งเข้าช่วยเพื่อให้งานน้อยลง แต่สำหรับความคิดส่วนตัวของผมใบมีดของเหล็กร้อนและงานร้อนที่คุณสมบัติสูงสุดยังคงต้องใช้วิธีนี้ในการสร้างมันขึ้นมา

เป็นงานช่างฝีมือที่ต้องใช้ความอดทนฝึกฝนอย่างหนักและยาวนาน

ผมเองมีลูกชายที่เป็นช่างตีเหล็กอยู่สองคน วันนี้ตีขึ้นรูปใบมีดแบบด้ามประกับหรือ Full tang มีรูปให้ดูกันยาวๆครับ ชมดูครับว่าช่างตีเหล็กพูดคุยกับเหล็กผ่านค้อนและทั่งยังไง