ก่อนเริ่มต้นการผจญภัยใน Final Fantasy XIV: A Realm Reborn (ARR) โลกแห่ง Eorzea ได้เผชิญกับเหตุการณ์หายนะครั้งใหญ่ที่รู้จักกันในนาม “มหาวิบัติครั้งที่เจ็ด” (Seventh Umbral Calamity) ซึ่งเปลี่ยนแปลงทวีปไปตลอดกาล เรื่องราวนี้เป็นพื้นฐานสำคัญที่ผู้เล่นใหม่และผู้กลับมาเล่นควรรู้ เพื่อเข้าใจบริบทของโลกที่คุณกำลังจะก้าวเข้าไป
การรุกรานของจักรวรรดิ Garlean และแผนการ Meteor
เรื่องราวเริ่มต้นในช่วงปลายยุคดาราที่หก (Sixth Astral Era) เมื่อ จักรวรรดิ Garlean อันเกรียงไกร ซึ่งมีเทคโนโลยี Magitek ล้ำสมัย ได้เปิดฉากการรุกรานทวีป Eorzea อย่างเต็มรูปแบบ เหล่า Grand Company ทั้งสามของ Eorzea ได้ผนึกกำลังกันต่อต้าน แต่กลับพบว่าเป้าหมายที่แท้จริงของจักรวรรดินั้นน่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่า
ภายใต้การนำของ Nael van Darnus ผู้นำกองทัพที่เจ็ด (VIIth Legion) และด้วยการชักใยจากกลุ่มสิ่งมีชีวิตลึกลับนาม Ascians จักรวรรดิ Garlean ได้วางแผนที่จะใช้ “Project Meteor” ซึ่งเป็นเวทมนตร์ทำลายล้างโบราณของอารยธรรม Allagan ที่ล่มสลายไปนานแล้ว พวกเขาอ้างว่าต้องการใช้พลังนี้เพื่อกำจัดภัยคุกคามจากเหล่า Primals (สิ่งมีชีวิตคล้ายเทพที่ถูกอัญเชิญจากศรัทธา) ให้สิ้นซาก แต่เป้าหมายที่แท้จริงของ Nael ที่ถูกครอบงำนั้นรุนแรงกว่ามาก
หายนะ ณ Carteneau: การล่มสลายของ Dalamud และการตื่นของ Bahamut
Nael van Darnus นำกองทัพของเขามุ่งหน้าสู่ทุ่งราบ Carteneau เพื่อดำเนินแผนการขั้นสุดท้าย นั่นคือการเรียกใช้เวทมนตร์ Meteor และ “ทิ้ง” ดวงจันทร์สีชาด Dalamud ลงมายัง Eorzea เพื่อชำระล้างทุกชีวิตและกำจัดเหล่า Primal ไปพร้อมกัน กองกำลังพันธมิตร Eorzea พยายามเข้าขัดขวาง เกิดเป็นการรบครั้งใหญ่ที่ Battle of Carteneau
ทว่า เมื่อ Dalamud เริ่มร่วงหล่นลงมา มันกลับเผยความจริงอันน่าตกตะลึง! Dalamud ไม่ใช่ดวงจันทร์ตามธรรมชาติ แต่เป็นคุกโบราณขนาดยักษ์ที่ชาว Allagan สร้างขึ้นเพื่อกักขัง Primal ที่ทรงพลังและดุร้ายที่สุดตนหนึ่ง นั่นคือ Bahamut มังกรแห่งหายนะ!
เมื่อเปลือกนอกของ Dalamud แตกสลาย Bahamut ก็ถูกปลดปล่อยออกมา และเริ่มอาละวาดทำลายล้างทุกสิ่งอย่างด้วยความโกรธแค้นที่ถูกจองจำมานานนับพันปี
การเสียสละของ Louisoix และผลลัพธ์แห่งมหาวิบัติ
ท่ามกลางความสิ้นหวัง Louisoix Leveilleur นักปราชญ์ชาว Sharlayan ผู้ชาญฉลาด และเหล่าสาวกของเขา (Circle of Knowing) ได้พยายามเข้าหยุดยั้งหายนะ พวกเขาได้อัญเชิญพลังแห่ง The Twelve เทพเจ้าผู้คุ้มครอง Eorzea เพื่อสร้างเกราะป้องกันและพยายามผนึก Bahamut อีกครั้ง
แม้การต่อสู้ครั้งนี้จะคร่าชีวิตผู้คนไปมากมาย รวมถึงตัว Louisoix เอง แต่ด้วยพลังสุดท้าย เขาสามารถส่งเหล่า “นักรบแห่งแสง” (Warriors of Light – ซึ่งอาจรวมถึงตัวละครผู้เล่นในเวอร์ชั่น 1.0) ข้ามเวลาไปยังอนาคตเพื่อปกป้อง Eorzea ต่อไป แม้จะไม่สามารถผนึก Bahamut ได้สมบูรณ์ แต่ก็ทำให้พลังของมันอ่อนลงและหยุดยั้งการทำลายล้างส่วนใหญ่ได้สำเร็จ กองทัพ VIIth Legion ถูกทำลาย จักรวรรดิ Garlean อ่อนแอลงอย่างมาก
ผลจากการตกของ Dalamud และการอาละวาดของ Bahamut ทำให้เกิด “Calamity” หรือมหาวิบัติครั้งใหญ่ ภูมิทัศน์และสภาพอากาศของ Eorzea เปลี่ยนแปลงไปอย่างรุนแรง (กลายเป็นแผนที่ที่เราเห็นใน ARR) ยุคดาราที่หกสิ้นสุดลง และเริ่มต้นยุคเงาที่เจ็ด (Seventh Umbral Era) อันมืดมน
สรุปเหตุการณ์สำคัญที่นำไปสู่ A Realm Reborn
จักรวรรดิ Garlean บุก Eorzea เพื่อขยายอำนาจ
Nael van Darnus (ถูก Ascian ชักใย) ใช้แผน Project Meteor ดึงดวงจันทร์ Dalamud ลงมา
Dalamud แตกออก เผยว่าเป็นคุกของ Primal Bahamut
Bahamut ถูกปลดปล่อยและเริ่มทำลายล้าง Eorzea
Louisoix Leveilleur และสาวก อัญเชิญพลัง The Twelve เข้าต่อสู้และเสียสละ
เกิดเหตุการณ์ Calamity เปลี่ยนแปลงภูมิประเทศและสภาพอากาศ เริ่มต้น Seventh Umbral Era
นักรบแห่งแสงถูกส่งข้ามเวลามายังยุคหลัง Calamity (จุดเริ่มต้นของ ARR)
บุคคลและกลุ่มสำคัญที่ควรรู้จัก
จักรวรรดิ Garlean (Garlean Empire): มหาอำนาจทางทหารที่ใช้เทคโนโลยี Magitek ต้องการยึดครอง Eorzea
Eorzea: ทวีปที่เป็นฉากหลักของเกม ประกอบด้วยนครรัฐอิสระต่างๆ
Grand Company: องค์กรทหารของนครรัฐหลักใน Eorzea (เช่น Maelstrom, Immortal Flames, Order of the Twin Adder)
Nael van Darnus: Legatus ของ VIIth Legion ผู้ดำเนินแผน Project Meteor
Ascians: กลุ่มสิ่งมีชีวิตลึกลับในเงามืด คอยบงการเหตุการณ์เพื่อเป้าหมายบางอย่าง
Allagan Empire: อารยธรรมโบราณที่รุ่งเรืองด้านเวทมนตร์และเทคโนโลยี ผู้สร้าง Dalamud
Primals: สิ่งมีชีวิตทรงพลังคล้ายเทพ ถูกอัญเชิญจากศรัทธาและความเชื่อ (เช่น Ifrit, Titan, Garuda และ Bahamut)
Dalamud: ดวงจันทร์สีแดงที่แท้จริงคือคุกโบราณของ Bahamut
Bahamut: Primal มังกรแห่งหายนะ ผู้ถูกกักขังใน Dalamud
Louisoix Leveilleur: นักปราชญ์ผู้เสียสละตนเองเพื่อปกป้อง Eorzea
The Twelve: หมู่เทพเจ้าที่ชาว Eorzea ส่วนใหญ่นับถือ
ความเข้าใจในเหตุการณ์ Calamity นี้ คือกุญแจสำคัญในการดำดิ่งสู่เนื้อเรื่องของ Final Fantasy XIV: A Realm Reborn ซึ่งเป็นการเกิดใหม่ของเกมหลังหายนะครั้งใหญ่ และเป็นจุดเริ่มต้นการผจญภัยของผู้เล่นในฐานะนักรบแห่งแสงคนใหม่ ที่มาถึง Eorzea ในยุคหลังมหาวิบัติครั้งนี้นั่นเอง เรื่องราวนี้ยังสะท้อนถึงความสำเร็จในการกอบกู้โปรเจกต์ FFXIV ของ Naoki Yoshida (Yoshi-P) และทีมงาน ที่นำเกมกลับมาผงาดได้อย่างน่าทึ่ง
เนื้อเรื่อง FFXIV 1.0 จุดเริ่มต้นแห่งตำนา