โอกาสในการประสบความสำเร็จของเราเป็นอย่างไร? ความก้าวหน้าที่เกิดขึ้นตั้งแต่ที่ข้าพเจ้าเริ่มโครงการปฏิรูปการศึกษาในกลางปี 2538 ในฐานะรัฐมนตรีกระทรวงศึกษาธิการภายใต้รัฐบาลก่อนหน้านี้เป็นอย่างไร?

ในการตอบคำถามเหล่านี้ เราจำเป็นต้องจัดทำงบการเงินขนาดเล็ก (micro balance sheet) ที่มุ่งเน้นไปที่ภาคการศึกษา คล้ายกับงบการเงินขนาดใหญ่ระดับชาติที่ข้าพเจ้าได้กล่าวถึงก่อนหน้านี้

อีกครั้ง เราจะเริ่มต้นจากทรัพย์สินของเรา:

• เรามีโครงสร้างพื้นฐานทางการศึกษาที่ใหญ่โต กระทรวงศึกษาธิการมีเจ้าหน้าที่มากกว่า 600,000 คน และมีสถาบันการศึกษากว่า 40,000 แห่งภายใต้การบริหารของข้าพเจ้า

• ในฐานะสังคม คนไทยโดยธรรมชาติได้ให้ความเคารพและยกย่องครูเป็นอย่างมาก และให้ความสำคัญสูงสุดในการให้การศึกษาที่ดีที่สุดแก่บุตรหลานของตน

• สถิติบ่งชี้ว่า ประเทศไทยมีอัตราการรู้หนังสือสูงที่สุดแห่งหนึ่งในเอเชีย เกือบ 98 เปอร์เซ็นต์ของเด็กในวัยเรียนทั่วประเทศสำเร็จการศึกษาขั้นพื้นฐานอย่างน้อย 6 ปี

• ในการศึกษานานาชาติครั้งที่สามด้านคณิตศาสตร์และวิทยาศาสตร์ ซึ่งสำรวจความก้าวหน้าของนักเรียนอายุ 13 ปีกว่า 5 แสนคนจาก 41 ประเทศ

ในการศึกษานานาชาติครั้งที่สามด้านคณิตศาสตร์และวิทยาศาสตร์ นักเรียนไทยได้อันดับที่ 20 ในคณิตศาสตร์และอันดับที่ 21 ในวิทยาศาสตร์ นักเรียนไทยมีผลการเรียนในวิชาคณิตศาสตร์ดีกว่าผลการเรียนของนักเรียนจากประเทศต่าง ๆ เช่น สวีเดน, เยอรมนี, อังกฤษ, เดนมาร์ก และสหรัฐอเมริกา ส่วนในวิชาวิทยาศาสตร์ นักเรียนไทยได้อันดับสูงกว่านักเรียนจากฮ่องกง, สวิตเซอร์แลนด์, สเปน, ฝรั่งเศส และเดนมาร์ก.

ประเทศที่ได้อันดับสูงสุดในผลการทดสอบคณิตศาสตร์คือ สิงคโปร์, เกาหลีใต้, ญี่ปุ่น และฮ่องกง ในวิทยาศาสตร์ 4 ประเทศที่ได้อันดับสูงสุดคือ สิงคโปร์, สาธารณรัฐเช็ก, ญี่ปุ่น และเกาหลีใต้

• รัฐบาลนี้ได้ลงทุนประมาณ 20 เปอร์เซ็นต์ของงบประมาณประเทศในด้านการศึกษา ซึ่งถือว่าอยู่ในระดับที่ดีเมื่อเทียบกับประเทศอื่น ๆ ในภูมิภาค

ภาพรวมของทรัพย์สินทางการศึกษาของประเทศไทยนี้อาจดูเหมือนจะบ่งชี้ว่าทุกอย่างในระบบการศึกษาของไทยกำลังไปได้ดี แต่จริง ๆ แล้ว สิ่งที่ตรงกันข้ามเป็นความจริง ซึ่งแสดงให้เห็นจากรายการหนี้สินดังนี้:

• ระบบการศึกษาของเราสนับสนุนผู้ที่ร่ำรวยและปฏิเสธโอกาสให้กับผู้ยากจน มันมีค่าใช้จ่ายมากกว่าสำหรับลูกชายของเกษตรกรในต่างจังหวัดที่จะเข้า

เรียนในวิทยาลัยอาชีวะเกษตร มากกว่าการเข้าเรียนในมหาวิทยาลัยระดับชั้นสูงของกรุงเทพฯ

• ระบบการศึกษาของเรามีความเหมาะสมกับความต้องการของศตวรรษที่ 19 มากกว่าศตวรรษที่ 21

• เราได้ลดทอนบทบาทของครูในสังคม ทำให้พวกเขายากจนและขาดการฝึกอบรมที่เพียงพอ ไม่มีความเคารพและเกียรติยศที่พวกเขาควรได้รับ

• ระบบการศึกษาของเรามีลักษณะเป็นอำนาจเบ็ดเสร็จและมีการรวมศูนย์สูง ครู, นักเรียน และผู้ปกครองมีเสียงในการตัดสินใจน้อยมาก

• หลักสูตรการเรียนการสอนของโรงเรียนไม่มีความเกี่ยวข้องกับความเป็นจริงของชีวิตและไม่สนใจสภาพแวดล้อมในท้องถิ่น

• สิ่งอำนวยความสะดวกทางกายภาพในโรงเรียนหลายแห่ง โดยเฉพาะในต่างจังหวัด อยู่ในสภาพที่ย่ำแย่อย่างน่าอับอาย

• สุดท้าย และที่สำคัญที่สุด ระบบการศึกษาของชาติได้สะท้อนและทำให้ช่องว่างรายได้ที่กล่าวถึงในตอนต้นขยายตัวมากขึ้น

• ระบบการศึกษาของไทยให้บริการแก่เด็ก ๆ ในครัวเรือนที่มีรายได้ต่อหัว 50,000 บาทขึ้นไปได้ดีในระดับหนึ่ง ซึ่งคิดเป็น 20 ล้านคนจากประชากร 60 ล้านคน

• ระบบนี้ล้มเหลวโดยสิ้นเชิงในการให้การศึกษาอย่างมีคุณภาพและเหมาะสมแก่เด็ก ๆ 40 ล้านคนที่มีรายได้ต่อหัวต่ำกว่า 50,000 บาทต่อปี

• จริง ๆ แล้ว ระบบการศึกษาของเราเกือบจะละทิ้งความต้องการทางการศึกษาของเด็กไทยจำนวน 30 ล้านคนที่มีรายได้ต่อหัวต่ำกว่า 20,000 บาท

• จากข้อมูลประชากรของเรา พบว่า มีคนไทยอายุระหว่าง 3 ถึง 17 ปีจำนวน 16.68 ล้านคน

• อย่างไรก็ตาม มีเพียง 12.33 ล้านคนเท่านั้นที่กำลังเรียนอยู่ในโรงเรียน

• กล่าวคือ มีเด็ก 4.35 ล้านคนที่ขาดหายไปจากระบบการศึกษาของเรา ซึ่งในจำนวนนี้ 2 ล้านคนควรจะอยู่ในระดับมัธยมศึกษา

• 🐃   นี่คือโศกนาฏกรรมที่แท้จริงและต้นทุนที่แท้จริงในแง่ของมนุษยธรรมจากการละเลยและการบริหารจัดการที่ผิดพลาดในระบบการศึกษาของชาติในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมา

เด็ก 4.35 ล้านคน ไม่ได้รับริการการศึกษา ซึ่งในจำนวนนี้ 2 ล้านคนอยู่ในระดับมัธยมศึกษา หรืออาชีวะ

วิธีเดียวซึ่งข้าพเจ้า จะสามารถสร้างระบบถูกต้องเกี่ยวกับลำดับความสำคัญในโครงการปฏิรูปการศึกษาใด ๆ ได้ เพราะเหมือนกับหน่วยงานสาธารณะส่วนใหญ่ กระทรวงศึกษาธิการไม่เก่งในการติดตามหรือตรวจสอบผลการดำเนินงานของตนเอง

ความต้องการที่เร่งด่วนที่สุดที่ได้ถูกระบุคือเงินทุน โดยปกติประมาณ 85 เปอร์เซ็นต์ของงบประมาณกระทรวงศึกษาธิการจะถูกใช้ไปกับค่าใช้จ่ายคงที่ ซึ่งส่วนใหญ่เป็นเงินเดือน ทรัพยากรที่เหลือจะถูกใช้สำหรับการลงทุนในโครงสร้างพื้นฐาน, อุปกรณ์ และการฝึกอบรม หรือแม้กระทั่งการอุดหนุนการศึกษาให้กับนักเรียนที่ยากจนจนไม่สามารถจ่ายค่าการศึกษาฟรีที่เราสัญญาได้

ในปี 2538 งบประมาณของกระทรวงศึกษาธิการอยู่ที่กว่า 100,000 ล้านบาท ในปี 2539 เพิ่มขึ้นเป็น 133,000 ล้านบาท

ในปี 2540 งบประมาณเพิ่มขึ้นเป็น 163,000 ล้านบาท และในปี 2541 เป้าหมายของเราคือ 200,000 ล้านบาท ภายในเวลาเพียง 4 ปี ไทยจะเพิ่มงบประมาณการศึกษาของชาติเป็นสองเท่า

ในเวลาเดียวกัน ส่วนใหญ่ของการเพิ่มงบประมาณนี้จะถูกใช้ไปกับการลงทุนด้านโครงสร้างพื้นฐานและการสนับสนุนให้กับเด็กที่ยากจนที่สุด 60 เปอร์เซ็นต์

ส่วนนี้ของงบประมาณของกระทรวงเพิ่มขึ้นเป็น 18 เปอร์เซ็นต์ในปี 2539, 27 เปอร์เซ็นต์ในปี 2540 และจะเพิ่มเป็น 38 เปอร์เซ็นต์ในปี 2541

ผลกระทบของการมุ่งมั่นในเรื่องการจัดสรรงบประมาณนี้กำลังได้รับการสัมผัสในทั่วทั้งระบบการศึกษา โดยเฉพาะในพื้นที่ชนบทที่เคยด้อยโอกาสซึ่งเป็นที่อยู่อาศัยของเด็กยากจน 60 เปอร์เซ็นต์ของเรา

ทุกโรงเรียนกำลังได้รับการซ่อมแซมและปรับปรุงทางกายภาพอย่างเร่งด่วน

เป็นตัวอย่างหนึ่ง เรากำลังดำเนินการอย่างรวดเร็วในการนำเทคโนโลยีการสอนสมัยใหม่มาใช้ รวมถึงห้องปฏิบัติการภาษา คอมพิวเตอร์ และอุปกรณ์วิทยาศาสตร์.

ภายใต้ระบบการบริหารจัดการที่โรงเรียน (School Based Management) ในปี 2539 โรงเรียน 3,700 แห่งได้รับห้องปฏิบัติการเสียง และโรงเรียน 3,700 แห่งได้รับห้องปฏิบัติการคอมพิวเตอร์ ในปี 2540 โรงเรียน 17,000 แห่งได้รับห้องปฏิบัติการเสียง และโรงเรียน 17,000 แห่งได้รับห้องปฏิบัติการวิทยาศาสตร์ภายใต้ระบบการบริหารจัดการแบบโรงเรียนนิติบุคคล ในปี 1996 โรงเรียน 3,700 แห่งได้รับห้องปฏิบัติการเสียง และโรงเรียน 3,700 แห่งได้รับห้องปฏิบัติการคอมพิวเตอร์ ในปี 1997 โรงเรียน 17,000 แห่งได้รับห้องปฏิบัติการด้านเสียง และโรงเรียน 17,000 แห่งได้รับห้องปฏิบัติการวิทยาศาสตร์

 

เมื่อเริ่มต้นการบริหารของข้าพเจ้ามีนักเรียนน้อยกว่า 15,000 คนที่ลงทะเบียนเรียนในสถาบันเหล่านี้