เห็นมีคนพูดถึงเหตุการณ์ปะการังฟอกขาวด้วยความเป็นห่วง ก็เลยอยากเสนอมุมมองใหม่ เพื่อให้คลายความวิตกกันบ้าง ในความเป็นจริงนั้นปะการังโตเร็วกว่าที่คนทั่วไปคิดไว้มาก คำกล่าวว่าการเติบโตของปะการังต้องใช้เวลาเป็นสิบเป็นร้อยปีเป็นคำลวงที่มีจุดประสงค์เพื่อให้คนรู้สึกว่าปะการังมีค่ามาก จะได้ช่วยรักษาปะการัง แต่จริงๆแล้วปะการังโตได้หลายนิ้วภายในหนึ่งปี ปะการังที่โตช้าคือโตปีละ 1-2 นิ้ว ที่โตได้พอประมาณคือ 3-5 นิ้ว แต่ชนิดที่โตเร็วจริงๆอาจจะโตได้ 6-8 นิ้วต่อปี
ปะการังโตเร็วกว่าต้นกระบองเพชร รูปตัวอย่างข้างล่างนี้คือการเติบโตในเวลาประมาณ 100 วัน
จากก้านกลายเป็นกอ ภายในเวลาสามปี
ดูจากอัตราการเติบโตตามแผนภูมิข้างล่าง ต่อให้โดนภัยพิบัติตายเรียบ แนวปะการังก็สามารถฟื้นกลับคืนมาได้ในเวลาประมาณ 4-5 ปี
วีดีโอแสดงการเติบโตที่น่าทึ่งภายในสองปี
ปรากฏการณ์ปะการังฟอกขาวนั้น เป็นเหตุการณ์ที่เกิดเป็นวัฏจักรที่ค่อนข้างสม่ำเสมอ มักจะผูกติดกับวัฏจักรร้อนเย็นของมหาสมุทร เอลนิโญ-ลานิญา ที่เกิดซ้ำๆมาแล้วนับครั้งไม่ถ้วน ปะการังฟอกขาวครั้งที่ร้ายแรงที่สุดเกิดในปี 1998 แต่แนวปะการังไม่เคยหมดไปจากโลก เพราะสามารถเกิดใหม่ได้เร็วพอ
มวลรวมของปะการังนั้นเปลี่ยนแปลงขึ้นๆลงๆ ยกตัวอย่างมวลรวมปะการังของ Great Barrier Reef ของออสเตรเลีย พบว่าในปี 2023 มีปริมาณปะการังมากสุดเป็นประวัติการณ์ จะเห็นว่าปะการังเกิดใหม่ได้เร็วทีเดียว สามารถฟื้นคืนจากจุดต่ำสุดในปี 2012 จนกลายมาเป็นสูงสุดในปี 2023 โดยใช้เวลาเพียงสิบปี ดังนั้นถ้าไม่มีภัยธรรมชาติหมุนเวียนมาทำให้ปะการังตายไปซะบ้าง ปะการังสามารถจะล้นทะเลได้ จึงไม่มีอะไรที่น่าวิตกถ้ามันจะฟอกขาวตายไปอีกในปี 2024 ก็คือหนังตอนเก่าเอามาฉายซ้ำอีกครั้ง
ปะการังที่สามารถทนความร้อนได้ก็มี โดยเฉพาะที่เติบโตอยู่ในทะเลแดง น้ำที่นั่นอุ่นจัดในระดับที่ปะการังทั่วไปทนอยู่ไม่ได้ ปะการังในทะเลแดงก็ไม่ได้เป็นพันธ์พิเศษอะไร เป็นพันธ์ธรรมดาที่พบได้ทั่วไปในมหาสมุทรอินเดีย เพียงแต่ผ่านการปรับตัวอยู่ที่นั่นมานานจนสามารถทนความร้อนได้ ปะการังจากทะเลแดงเป็นความหวังของชาวโลกที่จะอนุรักษ์แนวปะการัง หลายประเทศที่เจอกับปรากฏการ์ปะการังฟอกขาวบ่อยๆ เริ่มมีแนวคิดจะนำปะการังที่พบในทะเลแดงมาเผยแพร่พันธ์ ซึ่งจะแก้ปัญหาปะการังฟอกขาวได้อย่างเด็ดขาด
อย่างไรก็ตามที่ทะเลแดงก็มีเหตุการณ์ปะการังฟอกขาวเกิดได้เหมือนกัน แต่มาจากความหนาวเย็น ซึ่งมักจะเกิดในช่วงที่ตะวันออกกลางเจอคลื่นความหนาวครั้งใหญ่ๆโดยเฉพาะช่วงที่มีข่าวหิมะตกในทะเลทราย ซึ่งหลายๆสิบปีจะเกิดสักครั้ง
ปะการังในทะเลแดงฟอกขาวจากสภาวะอากาศหนาวจัด
ปะการังฟอกขาว ไม่ได้น่ากลัวอย่างที่คิด
ปะการังโตเร็วกว่าต้นกระบองเพชร รูปตัวอย่างข้างล่างนี้คือการเติบโตในเวลาประมาณ 100 วัน
จากก้านกลายเป็นกอ ภายในเวลาสามปี
ดูจากอัตราการเติบโตตามแผนภูมิข้างล่าง ต่อให้โดนภัยพิบัติตายเรียบ แนวปะการังก็สามารถฟื้นกลับคืนมาได้ในเวลาประมาณ 4-5 ปี
วีดีโอแสดงการเติบโตที่น่าทึ่งภายในสองปี
ปรากฏการณ์ปะการังฟอกขาวนั้น เป็นเหตุการณ์ที่เกิดเป็นวัฏจักรที่ค่อนข้างสม่ำเสมอ มักจะผูกติดกับวัฏจักรร้อนเย็นของมหาสมุทร เอลนิโญ-ลานิญา ที่เกิดซ้ำๆมาแล้วนับครั้งไม่ถ้วน ปะการังฟอกขาวครั้งที่ร้ายแรงที่สุดเกิดในปี 1998 แต่แนวปะการังไม่เคยหมดไปจากโลก เพราะสามารถเกิดใหม่ได้เร็วพอ
มวลรวมของปะการังนั้นเปลี่ยนแปลงขึ้นๆลงๆ ยกตัวอย่างมวลรวมปะการังของ Great Barrier Reef ของออสเตรเลีย พบว่าในปี 2023 มีปริมาณปะการังมากสุดเป็นประวัติการณ์ จะเห็นว่าปะการังเกิดใหม่ได้เร็วทีเดียว สามารถฟื้นคืนจากจุดต่ำสุดในปี 2012 จนกลายมาเป็นสูงสุดในปี 2023 โดยใช้เวลาเพียงสิบปี ดังนั้นถ้าไม่มีภัยธรรมชาติหมุนเวียนมาทำให้ปะการังตายไปซะบ้าง ปะการังสามารถจะล้นทะเลได้ จึงไม่มีอะไรที่น่าวิตกถ้ามันจะฟอกขาวตายไปอีกในปี 2024 ก็คือหนังตอนเก่าเอามาฉายซ้ำอีกครั้ง
ปะการังที่สามารถทนความร้อนได้ก็มี โดยเฉพาะที่เติบโตอยู่ในทะเลแดง น้ำที่นั่นอุ่นจัดในระดับที่ปะการังทั่วไปทนอยู่ไม่ได้ ปะการังในทะเลแดงก็ไม่ได้เป็นพันธ์พิเศษอะไร เป็นพันธ์ธรรมดาที่พบได้ทั่วไปในมหาสมุทรอินเดีย เพียงแต่ผ่านการปรับตัวอยู่ที่นั่นมานานจนสามารถทนความร้อนได้ ปะการังจากทะเลแดงเป็นความหวังของชาวโลกที่จะอนุรักษ์แนวปะการัง หลายประเทศที่เจอกับปรากฏการ์ปะการังฟอกขาวบ่อยๆ เริ่มมีแนวคิดจะนำปะการังที่พบในทะเลแดงมาเผยแพร่พันธ์ ซึ่งจะแก้ปัญหาปะการังฟอกขาวได้อย่างเด็ดขาด
อย่างไรก็ตามที่ทะเลแดงก็มีเหตุการณ์ปะการังฟอกขาวเกิดได้เหมือนกัน แต่มาจากความหนาวเย็น ซึ่งมักจะเกิดในช่วงที่ตะวันออกกลางเจอคลื่นความหนาวครั้งใหญ่ๆโดยเฉพาะช่วงที่มีข่าวหิมะตกในทะเลทราย ซึ่งหลายๆสิบปีจะเกิดสักครั้ง
ปะการังในทะเลแดงฟอกขาวจากสภาวะอากาศหนาวจัด