ความไม่มีค่ามันเกิดขึ้นมาก่อน   แล้วคนถึงมาคิดสัญลักษณ์ 0 แทนการเขียนยาวๆ ว่า "ไม่มีค่า" ทุกครั้ง
ความไม่มีค่าทางคณิตศาสตร์เริ่มใช้มาตั้งแต่สมัยเมโสโปเตเมีย แต่ตอนนั้นแค่เว้นช่องว่างแทนความไม่มีค่า
ต่อจากนั้นบาบิโลนก็มีการใช้สัญลักษณ์ลิ่มแทนช่องว่าง

แต่คนที่ใช้สัญลักษณ์แบบ 0 จริงๆ น่าจะเป็นคนอินเดียที่ชื่อพรหมคุปตะ(Bhramagupta) ใช้จุดเล็กๆ แทนความไม่มีค่า
เรียกว่า สุญ (สันสกฤต: อ่านว่าสุนยะ)
และเป็นคนแรกที่ใช้สัญลักษณ์ 0 ในสมการลบตัวเลขด้วยตัวมันเอง  x - x = 0