สิ่งมีชีวิตที่ไม่ต้องใช้น้ำในการดำรงชีวิต อาจจะมีจริง แต่ปัญหาคือ เราไม่มีทางรู้เลยว่า ถ้ามันไม่ใช่น้ำ แล้วมันจะใช้อะไรในการดำรงชีวิต อะไรคือร่องรอยที่จะบ่งบอกได้ว่ามีสิ่งมีชีวิตแบบนั้นอยู่

ในขณะที่สิ่งมีชีวิตที่ใช้น้ำในการดำรงชีวิต เรารู้แน่นอนว่ามีจริง อย่างน้อยก็ที่โลกของเรา ดังนั้นถ้าเราไปเจอดาวที่มีน้ำ ก็อาจจะเป็นไปได้ว่าจะเกิดสิ่งมีชีวิตในรูปแบบคล้ายกับที่มีบนโลกเกิดขึ้นได้

เปรียบเทียบแล้ว ถ้าการหาสิ่งมีชีวิตนอกโลกด้วยการหาร่องรอยจากน้ำ เป็นเหมือนการงมเข็มในมหาสมุทร ซึ่งแม้จะยาก แต่อย่างน้อยเราก็ยังรู้ว่า เข็มมีรูปร่างหน้าตาเป็นอย่างไร มองเห็นหรือเจออะไรติดมาก็ยังพอจะแยกได้ว่าใช่หรือไม่ใช่เข็มที่เราต้องการหา

แต่การหาสิ่งมีชีวิตที่ไม่รู้ว่ามันใช้อะไรในการดำรงชีวิต ก็คงเหมือนกับการหา "อะไรไม่รู้" ที่เราไม่รู้เลยว่ามันมีรูปร่างหน้าตาเป็นอย่างไร แบบนี้จะให้หากันอย่างไร ในเมื่อต่อให้เราเจอโดยบังเอิญก็อาจจะไม่รู้เลยว่ามันคือสิ่งที่เรากำลังค้นหาอยู่หรือเปล่า