Fishapod คิดถึงบ้านเก่าจึงละทิ้งแผ่นดินกลับผืนน้ำ

.

ซากดึกดำบรรพ์  Fishapod ที่คิดถึงบ้านเก่า
จึงละทิ้งแผ่นดินหวนกลับสู่ผืนน้ำ
ผลจากการตรวจสอบฟอสซิล
กลุ่มตระกูล Tiktaalik เพิ่งจะรู้ว่า
ที่ดิน ที่คิดว่าใช่ กลับไม่ใช่
ก่อนที่ไดโนเสาร์จะปรากฏตัว
เมื่อป่าแรกทอดตัวขึ้นไปบนขอบฟ้า
และแมลงขนาดมหึมาครองโลก

ในช่วงเวลาเดียวกันนี้
ปลาตัวเตี้ยเจียมเนื้อเจียมตัว
ที่มีครีบแข็งแรงเป็นพิเศษ
จึงตัดสินใจเสี่ยงโชคบนผืนดินแห้ง
แต่แล้วชีวิตบนบกคิดว่าใช่ กลับไม่ใช่
ไม่ดีเหมือนคาดฝัน/ความฝันใต้แสงรุ้ง
จึงหนีกลับเข้าไปในผืนน้ำ
นักวิทยาศาสตร์เพิ่งค้นพบเรื่องนี้

ปลาที่เลือกอยู่บนบกคือ Tiktaalik roseae
หรือที่รู้จักกันทั่วไปว่า Tiktaalik 
ตามคำ Inuktitut คือ  ปลาน้ำจืดขนาดใหญ่
ถือว่าเป็นหนึ่งในบรรพบุรุษที่เก่าแก่ที่สุด
ของสัตว์มีกระดูกสันหลังที่อาศัยอยู่บนบก
ตั้งแต่ ไดโนเสาร์กับสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม
ปลาชนิดนี้มีครีบเหมือนเท้า
ที่ช่วยให้มันดึงตัวเองออกจากน้ำ
และขึ้นไปบนฝั่งแม่น้ำตื้น
ทำให้บางครั้ง Tiktaalik ถูกเรียกว่า Fishapod
หรือปลาที่มีเท้า Tiktaalik
ไม่ใช่สัตว์ชนิดเดียวที่พัฒนาการ
ในท่ามกลางวิวัฒนาการเหล่านี้
.
.


ปลาประเภทปลากะพงชนิดหนึ่งในสมัยนั้น
มีพัฒนาการสามารถในการดึงตัวเองขึ้นบก
แต่แล้วหันหลังกลับลงไปแม่น้ำตามเดิม

ผลการศึกษาที่ตีพิมพ์วันที่ 20 กรกฎาคม 2022
ในวารสาร Nature
นักวิจัยได้อธิบายฟอสซิลของปลาโบราณ
ที่เรียกว่า Qikiqtania wakei
ซึ่งตั้งชื่อตามคำ Inuktitut (ชนเผ่าเอสกิโม)
บริเวณอาร์กติกของแคนาดา
ซึ่งมีการค้นพบทั้ง Tiktaalik และ Qikiqtania
ทั้งสองสายพันธุ์อาศัยอยู่
ในช่วงปลายยุค Devonian
เมื่อประมาณ 375 ล้านปีก่อน
.
.


สรุปผลจากการวิเคราะห์
กระดูกขากรรไกรบนและล่างของ Qikiqtania
มีหัวสามเหลี่ยมแบน/มีตาอยู่ด้านบน
ไม่ต่างกับ Tiktaalik

แต่ Qikiqtania มีขนาดเล็กกว่ามาก
เพราะ Tiktaalik เติบโตได้ถึง 9 ฟุต (2.7 เมตร)
แต่ Qikiqtania เติบโตได้เพียง 30 นิ้ว (76 เซนติเมตร)

แต่ครีบของ Qikiqtania ที่แตกต่างออกไปจริง ๆ
ครีบของ Fishapod ที่เพิ่งค้นพบนั้น
ดูเผิน ๆ คล้ายกับของ Tiktaalik
แต่ผลจากเอกซเรย์คอมพิวเตอร์หรือ CT scan
เผยให้เห็นการจัดเรียงของกระดูก
ที่แปลกประหลาดซึ่งขาดองค์ประกอบ
โครงสร้างที่จำเป็นสำหรับการยกขาเดิน
ยันตัวลำตัวปลา Fishapod ขึ้นลง 
ตามการประเมิน/ผลการศึกษาเรื่องนี้

 
กระดูกครีบที่โค้งมนเรียบเนียนของ Qikiqtania
น่าจะเหมาะสมกับการเดินเตาะแตะมากกว่า
ศาสตราจารย์ Neil Shubin ผู้เขียนร่วมผลการศึกษา
จาก  University of Chicago
ศาสตราจารย์แห่งมหาวิทยาลัยชิคาโก
ซึ่งร่วมค้นพบ Tiktaalik ในปี 2004 ระบุว่า
" ในตอนแรกเราคิดว่า
อาจเป็น Tiktaalik วัยเยาว์ เพราะมันเล็กกว่า
และบางทีกระบวนการเหล่ายังไม่พัฒนา
แต่กระดูกต้นแขนนั้นเรียบ
และมีรูปทรงคล้ายบูมเมอแรง
และไม่มีองค์ประกอบเพียงพอ
ที่จะรองรับการดันตัวขึ้นบนบกได้
มันแตกต่างอย่างน่าทึ่ง
และนำไปสู่การเรียนรู้สิ่งใหม่ ๆ ”
.
.

Qikiqtania ดูเหมือนจะเป็นสายพันธุ์
ที่อยู่ท่ามกลางวิวัฒนาการเกี่ยวกับใบหน้า
หลังจากพัฒนาร่างกายที่คล้ายกับ Tiktaalik
และสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบก (สัตว์สี่ขา)
และแล้ว Qikiqtania เลือกจะกลับลงน้ำ
และเริ่มพัฒนากลับกลายเป็นปลาเต็มตัว

ผลการค้นพบฟอสซิลครั้งนี้
ทำให้เกิดเรื่องราวที่ยุ่งเหยิงของวิวัฒนาการ
ของสัตว์มีกระดูกสันหลังในแบบที่ Tiktaalik
สัตว์ประเภทเดียวกันไม่สามารถทำได้

“ Tiktaalik มักถูกมองว่าเป็นสัตว์
ในช่วงเปลี่ยนผ่านเพราะรูปแบบ
การเปลี่ยนแปลงทีละขั้นตอน
จากสิ่งมีชีวิตในน้ำไปสู่ชีวิตบนบกได้โดยง่าย

แต่เรารู้ว่าในวิวัฒนาการสิ่งต่าง ๆ
ไม่ได้เรียบง่ายเสมอไป
มันเป็นมากกว่าการเปลี่ยนแปลงอย่างง่าย ๆ
ด้วยจำนวนสปีชีส์ที่จำกัด"
Thomas Stewart หัวหน้าทีมวิจัย
Pennsylvania State University 
เดิมเป็นนักวิจัยที่ University of Chicago
ให้สัมภาษณ์เรื่องนี้

เรียบเรียง/ที่มา

https://bit.ly/3OmMlPN
https://bit.ly/3ogH95d
https://bit.ly/3Bml6lJ
.