เชิญอ่าน...บทเริ่มต้น "ศูนย์ฯสิริกิติ์" ก่อนปรับโฉมรับเอเปค

               เมื่อปี 2530 รัฐบาลไทยโดย พล.อ.เปรม ติณสูลานนท์ นายกรัฐมนตรีได้มีมติให้ตั้งคณะทำงานขึ้นมารับผิดชอบสองหน่วยงานคือ คณะกรรมการจัดประชุมสภาผู้ว่าการธนาคารโลก และกองทุนการเงินระหว่างประเทศ โดยมีรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังเป็นประธาน และมีปลัดกระทรวงการคลังเป็นประธานคณะกรรมการ เพื่อเตรียมการประชุมสภาผู้ว่าการธนาคารโลกและกองทุนการเงินระหว่างประเทศฝ่ายไทย(เวิลด์แบงก์) ซึ่งในการจัดประชุมครั้งนี้ฝ่ายไทยต้องเตรียมงานมาถึง 5 ปี มีการลงทุนไปเป็นจำนวนมาก โดยรัฐบาลตัดสินใจสร้างศูนย์การประชุมขึ้นมาเองด้วยเงินลงทุนไม่ต่ำกว่า 2,500 ล้านบาท หลังจากไม่สามารถตกลงเงื่อนไขกับโรงแรมเซ็นทรัลพลาซ่า ซึ่งลุ้นงานประชุมเวิลด์แบงก์มาตั้งแต่ต้นได้

               คณะรัฐมนตรีในสมัยรัฐบาล พล.อ.ชาติชาย ชุณหะวัณ ซึ่งมีนายประมวล สภาวสุ เป็นรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังจึงมีมติเมื่อวันที่ 27 ตุลาคม 2532 อนุมัติให้กระทรวงการคลังจัดสร้างศูนย์ประชุมนานาชาติขึ้น จนกลายมาเป็น “ศูนย์การประชุมแห่งชาติสิริกิติ์” โดยการโอนที่ดินเกือบ 50 ไร่จากโรงงานยาสูบย่านคลองเตยให้มาเป็นสถานที่ก่อสร้าง กำหนดแล้วเสร็จเมื่อวันที่ 30 มิถุนายน 2534 พร้อมทั้งได้อนุมัติเงินก่อสร้างจำนวน 2,586 ล้านบาท โดยมีบริษัท ดีไซน์ 103 จำกัด เป็นผู้ได้รับอนุมัติจาก ครม. ให้เป็นที่ปรึกษาด้านการออกแบบและควบคุมการก่อสร้าง

               ศูนย์การประชุมแห่งชาติสิริกิติ์ เป็นอาคารอเนกประสงค์ขนาดใหญ่ที่สามารถจุคนได้ประมาณ 10,000 คน จัดสร้างขึ้นเพื่อใช้ในการจัดกิจกรรมระดับนานาชาติของภาครัฐบาล รัฐวิสาหกิจ และเอกชน ภายในอาคารประกอบด้วยสิ่งอำนวยความสะดวกต่าง ๆ ครบครันตามมาตรฐานสากลสำหรับการจัดประชุม การจัดสัมมนา การแสดงและการสาธิตสินค้า การแสดงศิลปวัฒนธรรมและการแสดงอื่น ๆ ตลอดจนกีฬาบางประเภท โดยกิจกรรมครั้งแรกของศูนย์ประชุมแห่งนี้ คือการจัดการประชุมสภาผู้ว่าการธนาคารโลกและกองทุนการเงินระหว่างประเทศประจำปี 2534 ซึ่งมีขึ้นระหว่างวันที่ 12-17 ตุลาคม ซึ่งในช่วง 6 วันนี้จะมีกิจกรรมต่าง ๆ มากมาย รัฐบาลไทยซึ่งเป็นเจ้าภาพสั่งปิดโรงเรียนและสถานที่ราชการต่าง ๆ 2 วันเพื่อลดปัญหาการจราจรให้เบาบางลง

               ศูนย์การประชุมแห่งชาติสิริกิติ์ ตั้งอยู่บนเนื้อที่ขนาด 47 ไร่ 74 ตารางวา ในบริเวณที่ดินของกระทรวงการคลังที่รับโอนคืนมาจากโรงงานยาสูบด้านถนนรัชดาภิเษก ศูนย์การประชุมแห่งนี้ประกอบด้วยกลุ่มอาคารหลัก 4 อาคาร คือ อาคารเอสูง 2 ชั้น เป็นอาคารโถงต้อนรับ อาคารบีสูง 3 ชั้น เป็นอาคารห้องประชุมและห้องเครื่องระบบวิศวกรรมต่าง ๆ อาคารซีสูง 4 ชั้น และอาคารดีสูง 3 ชั้น เป็นอาคารส่วนสำนักงานและส่วนจัดแสดงสินค้า มีพื้นที่ใช้สอยทั้งสิ้น 65,000 ตารางเมตร ซึ่งทั้งหมดอยู่ใต้หลังคาเดียวกัน