ครั้งแรกของโลกกับขากรรไกรไทเทเนียมในเต่า “AKUT3”

กระทู้คำถาม

ชีววิทยา เทคโนโลยี หน้าต่างโลก สัตว์ทะเล ช่วยเหลือสัตว์

เมื่อปี 2015 มีผู้พบเต่าเคราะห์ร้ายตัวหนึ่งชื่อว่า “AKUT3” ประสบอุบัติเหตุถูกชนเข้ากับใบพัดเรือ ขณะกำลังว่ายน้ำอยู่ในทะเลเมดิเตอร์เรเนียน แรงหมุนของใบพัดดังกล่าวได้ตัดปากของมันออกไปเกือบครึ่ง จนเผยให้เห็นรอยแหว่งบริเวณขากรรไกรทั้งบนและล่าง ก่อนจะได้รับการดูแลจากหน่วยกู้ภัยที่ศูนย์วิจัยช่วยเหลือและฟื้นฟูเต่าทะเลของมหาวิทยาลัย Pamukkale University’s Sea Turtle Research, Rescue and Rehabilitation Centre ประเทศตุรกี

ซึ่งหากไม่ได้รับการรักษา เต่าตัวนี้ก็จะไม่สามารถกินอาหารเองได้เลยตลอดชีวิตและตายลงในที่สุด

ด้วยแผลที่มีขนาดใหญ่และเกิดในบริเวณที่สำคัญของร่างกายนี้ BTech Innovations บริษัทด้านเทคโนโลยีชีวภาพทางการแพทย์สัญชาติตุรกี ที่มีความเชี่ยวชาญในการสร้างและติดตั้งอวัยวะเทียม ได้เข้ามาช่วยเหลือโดยการออกแบบขากรรไกรไทเทเนียมให้กับเต่าเป็นครั้งแรกของโลก

โดย ทีมของ BTech เริ่มต้นจากการใช้เทคโนโลยี CT scans เพื่อวิเคราะห์โครงสร้างกะโหลกและกรามของเต่าอย่างละเอียด ก่อนจะนำข้อมูลดังกล่าวมาจำลองในรูปแบบ 3 มิติ เพื่อสร้างขากรรไกรและจงอยปากให้กับ AKUT3 โดยใช้ไทเทเนียม เพราะมีน้ำหนักเบาและทนทานต่อการกัดกร่อนของน้ำเค็มได้

จากภาพด้านบนจะเห็นว่า

ในตำแหน่งที่ 1. ขากรรไกรด้านซ้ายของเต่าได้รับความเสียหายอย่างมาก เหลือเพียงโครงสร้างของกระดูกเล็กน้อย เพื่อใช้สำหรับติดตั้งอวัยวะเทียม

ในตำแหน่งที่ 2. ด้วยเครื่องพิมพ์ 3 มิติ จะเห็นว่าขากรรไกรที่ออกแบบมานั้นโค้งมนสอดรับเข้ากับขากรรไกรของเต่า และ

ในตำแหน่งที่ 3 - 4 ได้เผยให้เห็นถึงสลักเกลียวไททีเนียม 18 ชุด ซึ่งเชื่อมต่ออวัยวะเทียมเข้ากับโครงสร้างกระดูกที่เหลือของเต่า ซึ่งมีน้ำหนักเบาและ ทนทานต่อการกัดกร่อนของน้ำเค็ม

ด้วยความก้าวหน้าในเทคโนโลยีการพิมพ์ 3 มิติ นักวิจัยสามารถสร้างอวัยวะเทียมที่ใช้งานได้สำหรับเต่าที่ได้รับบาดเจ็บตัวนี้ ภายในเวลาเพียงสองเดือน

และหลังจากที่ใช้เวลาการผ่าตัดสองชั่วโมงครึ่ง AKUT3 ก็ออกมาจากห้องผ่าตัดเป็นกลุ่มแรกของสายพันธุ์ แต่มันไม่ใช่เต่าตัวแรกที่สิ่งใส่เทียม

นั่นคือเต่าทะเล " Allison " สายพันธ์ loggerhead sea turtle (Caretta caretta) อายุ 5 ปี ที่อาศัยอยู่ที่ศูนย์ฟื้นฟูสมรรถภาพ Sea Turtle Inc. ที่ South Padre Island, Texas ที่สูญเสียขาสามขาจากการโจมตีของฉลามในปี 2005 และด้วยขาที่ใช้งานได้เพียงข้างเดียว " Allison " แทบจะว่ายน้ำไม่ได้

ไม่มีการค้นพบวิธีแก้ปัญหาจนกระทั่ง Jef George ผู้อำนวยการของ Sea Turtle Inc.ได้ติดต่อวิศวกรที่เกษียณอายุแล้ว ให้ประดิษฐ์ขาเทียมครีบหลัง
แบบพิเศษที่พันรอบกระดองของ " Allison " และให้ความมั่นคงที่จำเป็นสำหรับเต่าในการว่ายน้ำ

ชุดยางสังเคราะห์ neoprene สีดำที่ทำจาก carbon-fiber ที่ด้านหลังของ Allison ช่วยให้เธอว่ายน้ำไปกับเต่าตัวอื่น ๆ ได้อย่างสง่างาม โดยชุดครีบบน

มีลักษณะคล้ายกับชุดดำน้ำที่คลุมร่างกายของมันประมาณสามในสี่ ทำหน้าที่เหมือนหางเสือที่มีความมั่นคง ทำให้ Allison สามารถเปลี่ยนทิศทางได้ โดยเปลี่ยนจังหวะที่ตีนด้านหน้าขวา

George กล่าวว่า เมื่อตอนที่ Allison มาถึงศูนย์ช่วยเหลือในปี 2005 นั้น มีโอกาสรอดชีวิตเพียงเล็กน้อย แต่ในที่สุดมันก็หายจากอาการบาดเจ็บ และเดินเข้าไปในหัวใจของเจ้าหน้าที่กู้ภัยซึ่งพยายามหาทางช่วยเต่าที่กำลังว่ายวนเป็นวงกลมอยู่ แม้ว่า Allison จะไม่มีวันกลับสู่ทะเล แต่ผลงานที่แปลกใหม่นี้จะทำให้มันกลายเป็น "ambassador" สำหรับสัตว์ใกล้สูญพันธุ์

อย่างไรก็ตาม ทีมนักวิจัยยังบอกอีกว่า “ สัตว์ทะเลหลายชนิดมักมีจุดจบอันน่าเศร้า ไม่เว้นแม้กระทั่งสัตว์ที่อาศัยบริเวณชายหาด พวกมันมีความเสี่ยงสูงที่จะถูกทำร้ายและรบกวนจากวงจรการหาปลาในรูปแบบต่าง ๆ ซึ่งล้วนแล้วแต่เป็นฝีมือของมนุษย์ทั้งสิ้น ดังนั้น มันจึงเป็นเรื่องน่ายินดีที่เราได้ช่วยเหลือเต่าตัวนี้ให้กลับมามีชีวิตใหม่ได้อีกครั้ง ”