ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา นักวิทยาศาสตร์ได้ระบุว่า มีหินย้อยกลุ่มเล็ก ๆ ซึ่งกระบวนการกลายเป็นปูนที่มีลักษณะเฉพาะ ไม่ได้เกิดขึ้นในสภาพแวดล้อมที่แห้งแต่อยู่ใต้น้ำ ตัวอย่างของการก่อตัวเหล่านี้คือ Hells Bells ในถ้ำ El Zapote ใกล้ Puerto Morelos บนคาบสมุทรยูคาทาน (Yucatán)

Yucatán มีภูมิทัศน์ที่พิเศษมาก  ในช่วงเวลาประวัติศาสตร์ของโลกที่ดินหินปูนบนคาบสมุทรเม็กซิโกถูกกัดเซาะและพังทลายลง ผลที่ได้คือ Cenotes ที่ถูกเติมเต็มด้วยน้ำฝน ซึ่งปัจจุบันเป็นทางเข้าสู่ระบบถ้ำขนาดมหึมา

ตามความเชื่อของชาวมายัน หลุมหินปูนเหล่านี้เป็นทางเข้าสู่ Xibalbá ซึ่งเป็นนรกของชาวมายัน โดยชื่อ 'Xibalbá' หมายถึง 'สถานที่แห่งความกลัว' ในภาษาอังกฤษ ซึ่งในเวลานั้นผู้คนได้ทำการบูชายัญสัตว์และมนุษย์ต่อเทพเจ้า และยังสามารถพบกระดูกได้ในถ้ำบางแห่งที่นี่

วันนี้ Professor Dr. Wolfgang Stinnesbeck จากสถาบันธรณีศาสตร์แห่งมหาวิทยาลัย Heidelberg และทีมวิจัยชาวเยอรมัน - เม็กซิกันของเขาได้สำรวจโลกใต้พิภพที่ลึกลงไปใน El Zapote cenote อันน่าอัศจรรย์ ซึ่งมีบางสิ่งในโลกไม่ควรจะมีได้ นั่นคือหินย้อยที่ขึ้นอยู่ใต้น้ำ

ทีมนักวิจัยได้วิเคราะห์ว่า โครงสร้างรูประฆังยาวเป็นเมตรเหล่านี้ น่าจะเกิดขึ้นจากการมีส่วนร่วมของแบคทีเรียและสาหร่าย โดยผลการวิจัยนี้ถูกตีพิมพ์ในวารสาร Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology

ลึกลงไปใน El Zapote cenote ซึ่งเป็นหลุมยุบที่เต็มไปด้วยน้ำลึก 50 เมตรใน Quintana Roo ประเทศเม็กซิโกบนคาบสมุทร Yucatan มีหินย้อยมีรูปแบบที่แตกต่างกัน แทนที่จะเป็นรูปทรงแหลมยาวตามปกติที่ห้อยลงมาจากหลังคาถ้ำหินย้อย  แต่ใน El Zapote กลับเป็นรูปกรวยและกลวงคล้ายระฆังหรือโคมไฟ ซึ่งนักดำน้ำเรียกพวกมันว่า “ Hells Bells” ตามชื่อเพลงของวง AC / DC ของวงฮาร์ดร็อกสัญชาติออสเตรเลียหลังจากวงได้ออกอัลบัม

Hells Bells ถูกทำเครื่องหมายไว้ที่ครึ่งทางประมาณหนึ่ง ในขณะที่ลงไปตามโพรงแก้วรูปนาฬิกาทราย พวกมันเกิดขึ้นภายในวงแคบประมาณหกเมตร
แต่ภายในบริเวณนี้ครอบคลุมพื้นที่ผิวของถ้ำเกือบทั้งหมด

โดยปกติแล้ว Hells Bells จะเป็นทรงกลมหรือรูปไข่ที่ไม่สมบูรณ์ ส่วนใหญ่รักษาส่วนที่เปิดไว้ประมาณหนึ่งในสี่ - หนึ่งในสามของกำแพง วงซึ่งถูกทำให้มีลักษณะคล้ายเกือกม้า และส่วนที่เปิดของกรวยจะหันเข้าหาผนังถ้ำเสมอ  โดย speleothems หรือการก่อตัวของถ้ำเหล่านี้สามารถขยายตัวได้มาก
โดยมีความยาวเกิน 2 เมตรและกว้างเกือบหนึ่งเมตร ส่วนผนังจะหนาไม่เกิน 3 เซนติเมตร

การสะสมของคาร์บอเนตและการเติบโตของ speleothems ในถ้ำมักเกิดขึ้นเมื่อการระเหยหรือก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์หลุดออกจากน้ำ ทำให้แคลไซต์อิ่มตัวซึ่งจะตกตะกอนและก่อตัวทับถมกัน  คราบคาร์บอเนตใต้น้ำเป็นที่ทราบกันดีว่า ก่อตัวผ่านกระบวนการทั้งทางชีวภาพ ทางเคมี และกายภาพ
ซึ่งเป็นไปได้ว่าอาจเป็นที่มาของ Hells Bells ใต้น้ำนี้ เนื่องจากมีการสัมผัสกับอากาศเพียงเล็กน้อยเท่านั้น และระดับน้ำในถ้ำก็ขึ้นมาเกินระดับความลึกที่ Hells Bells พัฒนามาโดยตลอด

ระบบถ้ำของ Yucatan ถูกท่วมโดยน้ำทะเลเค็มที่ซึมเข้ามาจากด้านล่าง เช่นเดียวกับน้ำใต้ดินจืดจากการตกตะกอนที่สะสมอยู่ที่ด้านบน สองชั้นนี้ไม่ผสมกันและคั่นด้วยชั้นผสมบางส่วนที่เรียกว่า " halocline " โดยพบ Hells Bells ที่ขอบระหว่าง Halocline และชั้นน้ำจืดด้านบน โดยที่ระฆังจะไม่เกิดข้ามไปในชั้นน้ำเกลือเพราะแคลไซต์จะละลายได้

นักวิจัยพบว่า ปริมาณออกซิเจนในชั้น " halocline " เกือบเป็นศูนย์ ในขณะที่ชั้นน้ำจืดมีออกซิเจนเต็มที่ซึ่ง Professor Dr. Wolfgang Stinnesbeck
และทีมงานที่ได้สำรวจโลกใต้พิภพอันน่าอัศจรรย์และตีพิมพ์บทความไว้ว่า การเติบโตของโครงสร้างเหล่านี้ถูกควบคุมโดยเฉพาะทางกายภาพ และเงื่อนไขทางชีวเคมีข้างต้นใน " halocline "  ระฆังเก่าแก่ที่ถูกพบอย่างมากมายนี้  จากการวิเคราะห์ทาง Radiometric dating บ่งชี้ว่า พวกมันเริ่มเติบโตขึ้นเมื่อประมาณ 5,000 ปี และกระบวนการนี้ยังคงดำเนินต่อไปจนถึงทุกวันนี้

ในบทความนี้สรุปตอนท้ายว่า “ El Zapote Hells Bells เป็นตัวแทนของระบบนิเวศที่น่าพิศวง ซึ่งเป็นเงื่อนไขสำหรับการก่อตัวของ speleothems ใต้น้ำที่ใหญ่ที่สุดในโลก พวกมันมีลักษณะเฉพาะทางสัณฐานวิทยา และอาจถูกผลิตขึ้นภายใต้ความสัมพันธ์ทางเคมีของจุลินทรีย์กลุ่ม polyspecific ที่เกี่ยวข้องกับสิ่งมีชีวิตหลายชนิด ที่ยังคงปรากฏอยู่ในปัจจุบัน ”
 

ในตอนท้ายของยุคครีเทเชียสเมื่อประมาณ 65 ล้านปีก่อนบริเวณนี้เป็นที่ตั้งของผลกระทบของดาวเคราะห์น้อยที่นักวิทยาศาสตร์บางคนเชื่อว่าเกี่ยวข้องกับการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ของโลกนั่นคือการสูญเสียไดโนเสาร์ เป็นเวลาหลายพันปีที่ชาวมายันเรียกดินแดนแห่งนี้ว่า " บ้าน " และยังคงรวมตัวกันเป็นกลุ่มชนพื้นเมืองที่ใหญ่ที่สุดในคาบสมุทร Yucatán ในปัจจุบัน

ชาวสเปนเริ่มสำรวจ Yucatán ในช่วงทศวรรษ 1500 และหลังจากการต่อสู้หลายปีในที่สุดก็อ้างสิทธิ์ในภูมิภาคนี้ภายใต้ธงของสเปน โดยในปี 1821
เม็กซิโกประกาศแยกตัวเป็นเอกราชจากสเปน  ช่วงเวลานี้ตามมาด้วยความพยายามที่วุ่นวายหลายครั้ง รวมทั้งจากการแยกตัวของชาวมายันที่ไม่เต็มใจที่จะรวมตัวกับเม็กซิโก

แม้ว่าชาวมายันจะแสวงหาเอกราชซ้ำแล้วซ้ำเล่า แต่การสูญเสียความสัมพันธ์ทางการค้ากับเม็กซิโก ทำให้ภูมิภาคนี้ตกเป็นเหยื่อของความยากลำบากทางเศรษฐกิจ ในช่วงทศวรรษที่ 1950 และ 1960 โครงสร้างพื้นฐานที่ทันสมัยได้เข้ามาสู่ Yucatán ในส่วนที่เหลือของเม็กซิโก

ปัจจุบัน การท่องเที่ยวได้กลายเป็นพื้นฐานสำคัญสำหรับเศรษฐกิจใน Yucatán  การขายอสังหาริมทรัพย์การพัฒนาและการก่อสร้างเมื่อรวมกับเรือสำราญที่ใช้ประโยชน์จากสถานที่ท่องเที่ยวแห่งนี้ พื้นที่นี้จึงถูกเรียกว่า“ Mayan Riviera”
 

ที่มา
- Wolfgang Stinnesbeck et al, Hells Bells – unique speleothems from the Yucatán Peninsula, Mexico, generated under highly specific     subaquatic conditions, Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology
- Wikipedia
 

Cr.https://www.amusingplanet.com/2021/01/hells-bells.html / KAUSHIK PATOWARY
Cr.https://blog.mares.com/hells-bells-unique-underwater-stalactites-in-yucatan-caves-6187.html / Herbert  
Cr.http://cambrianfoundation.org/yucatan-peninsula/

(ขอขอบคุณที่มาของข้อมูลทั้งหมดและขออนุญาตนำมา)