อาวุธที่แกะสลักจากกระดูกมนุษย์ในยุคหินเก่า

การศึกษาใหม่พบว่าประมาณ 11,000 ปีก่อน นักล่ายุคหินได้ประดิษฐ์อาวุธมีคมจากกระดูกมนุษย์  ซึ่งนักล่าสัตว์เหล่านี้อาศัยอยู่ใน Doggerland ซึ่งเป็นพื้นที่ใต้น้ำในทะเลเหนือที่เชื่อมต่อยุโรปกับบริเตน ในตอนท้ายของยุคน้ำแข็งสุดท้าย  เมื่อระดับน้ำทะเลต่ำลงดินแดนนี้ถูกฝูงสัตว์และมนุษย์เข้ามาอาศัยอยู่ แม้ว่าคนเหล่านี้จะสูญพันธ์ไปนานแล้ว  แต่โบราณวัตถุจากวัฒนธรรมของพวกเขา รวมถึงอาวุธกระดูกก็มักจะลอยมาขึ้นฝั่งในเนเธอร์แลนด์ 

จากการวิเคราะห์อาวุธกระดูก 10 ชิ้นพบว่า แปดชิ้นแกะจากกระดูกกวางแดง ( Cervus elaphus ) และเขากวาง  อีกสองชิ้นสร้างขึ้นจากกระดูกมนุษย์
“ เราคาดหวังว่าจะพบแค่กระดูกกวาง แต่เป็นมนุษย์  มันไม่ได้อยู่ในความฝันที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของฉันที่จะมีมนุษย์อยู่ในหมู่พวกมัน ” Joannes Dekker นักวิจัยนำการศึกษาจากมหาวิทยาลัย Leiden ในเนเธอร์แลนด์กล่าวกับ WordsSideKick.com

เป็นเรื่องลึกลับว่าทำไมอาวุธเหล่านี้ซึ่งเรียกว่า " barbed points "  จึงถูกแกะจากกระดูกมนุษย์ ทีมวิจัยไม่สามารถคิดถึงเหตุผลที่เป็นประโยชน์ได้ เนื่องจากกระดูกของมนุษย์ยากที่จะนำมา (ไม่เหมือนซากกวาง) และกระดูกของมนุษย์ไม่ใช่วัสดุที่ดีอย่างยิ่งสำหรับการประดิษฐ์อาวุธมีคม  ซึ่งเขากวางดีกว่ามาก Dekker กล่าว
 
แต่ “ อาจมีกฎเกณฑ์ทางวัฒนธรรมเกี่ยวกับชนิดที่จะใช้ในการผลิต barbed points ” เขากล่าว "เราคิดว่ามันอาจเป็นทางเลือกที่ที่ต้องทำ โดยมีความหมายบางอย่างแฝงอยู่ และอาจเป็นสัญลักษณ์ของความสัมพันธ์ที่ผู้คนมีต่อกัน "

และกล่าวเสริมว่า  สิ่งประดิษฐ์เหล่านี้ได้ซัดเข้าฝั่งในเนเธอร์แลนด์มาหลายปีแล้ว แต่ความถี่ในจำนวนการค้นพบมากขึ้นในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมา  เนื่องจากชาวดัตช์เริ่มขุดลอกพื้นทะเลเพื่อช่วยเสริมแนวชายฝั่งของพวกเขา Dekker กล่าวเสริม 
 
Dekker และเพื่อนร่วมงานของเขาค้นพบว่าอาวุธกระดูกเหล่านี้มีอายุระหว่าง 11,000 ถึง 8,000 ปีที่แล้วในในช่วงยุคหินหรือยุคหินกลาง จากการวิเคราะห์ของ Radiocarbon  โดยการวิเคราะห์โปรตีนคอลลาเจนที่ไม่ซ้ำกันในกระดูกแต่ละชิ้น และได้กำหนดสปีชีส์ของอาวุธแต่ละชนิด  ในที่สุดจากการศึกษารูปแบบหรือไอโซโทปของคาร์บอนและไนโตรเจนในกระดูกแต่ละชิ้น จึงไม่น่าแปลกใจที่ทีมงานรู้ว่ากวางกินพืชเป็นอาหาร ในขณะที่มนุษย์ทั้งสองกินสัตว์ที่อาศัยอยู่ทั้งบนบกและในน้ำจืด

Dekker ตั้งข้อสังเกตว่าการศึกษาของเขายังเล็กอยู่ และมีเพียงการวิเคราะห์ที่ใหญ่กว่าเท่านั้นที่สามารถเปิดเผยได้ว่า อาวุธกระดูกของมนุษย์เป็นอย่างไรในยุคหินใหญ่  นอกจากนี้ก้ยังไม่ชัดเจนว่าพวกเขามาจากกระดูกกายวิภาคส่วนใด แต่ขนาดของกระดูกที่ยาวของขาหรือแขนชิ้นใดชิ้นหนึ่งน่าจะทำงานได้ดีที่สุดทีเหมาะสำหรับเป็นอาวุธ 

สิ่งหนึ่งที่ชัดเจนคือ กระดูกเหล่านี้ถูกแกะสลักไม่นานหลังจากที่บุคคลนั้นเสียชีวิต เนื่องจากกระดูกของมนุษย์ที่สดใหม่นั้นง่ายต่อการแกะสลักมากกว่าชิ้นที่แห้งและเปราะมาก

แม้ว่า "การใช้กระดูกของมนุษย์เป็นเครื่องมือสำหรับอาวุธกระดูกนั้นหายากมาก" แต่ก็ไม่ใช่ไม่มีมาก่อน Dekker กล่าว ตัวอย่างเช่น นักรบนิวกินีใช้มีดสั้น
ที่ทำจากกระดูกต้นขาของมนุษย์ แต่ต้องมาจากบุคคลสำคัญเท่านั้น  การศึกษาใหม่นี้จะถูกตีพิมพ์ในวารสาร Journal of Archaeological Science: Reports ฉบับกุมภาพันธ์ 2021
แผ่นดินถล่มใต้น้ำครั้งใหญ่ทำให้ Storegga sunami ที่ตัดอังกฤษออกจากยุโรปเมื่อ 8,200 ปีก่อนเหลือเพียงหมู่เกาะในทะเลเหนือ เมื่อระดับน้ำทะเลสูงขึ้น Doggerland ก็เล็กลงเรื่อย ๆ จนจมอยู่ใต้น้ำทั้งหมด

นักธรณีวิทยาเชื่อว่า Doggerland ทอดยาวจากชายฝั่งตะวันออกของบริเตนใหญ่ไปจนถึงเยอรมนี เดนมาร์ก และเนเธอร์แลนด์ในปัจจุบัน เมื่อระดับน้ำทะเลสูงขึ้น Doggerland เริ่มจมลงใต้น้ำทะเลเหนือเมื่อประมาณ 9,000 ปีก่อน โดยสร้างหมู่เกาะขึ้นเป็นแห่งแรกและเรียกว่า  " doggers " ซึ่งเรือในทะเลเหนือได้ขุดซากแมมมอธ และสิงโตยุคก่อนประวัติศาสตร์รวมทั้งเครื่องมืออาวุธและสิ่งประดิษฐ์อื่น ๆได้ที่นี่

นักมานุษยวิทยาหวังว่าสักวันจะค้นพบหลักฐานการตั้งถิ่นฐานของมนุษย์  โดยความเข้าใจที่เกี่ยวกับนักล่ายุคหินมีการพัฒนาอย่างต่อเนื่อง โดยรายงานเมื่อเดือนพ.ย.2020 จากมหาวิทยาลัย University of California, Davis ระบุว่า เมื่อหลายพันปีก่อนผู้หญิงอาจมีส่วนร่วมในการล่าสัตว์ร่วมกับผู้ชาย
จากสถานที่ฝังศพในเทือกเขาแอนดีสในเปรู พบซากศพของเด็กสาวอายุ 9,000 ปีพร้อมกับกระสุนปืนและเครื่องมือในการฆ่าสัตว์

มีการสันนิษฐานกันมานานแล้วว่าเป็นผู้ชายในสังคมยุคหินที่ล่าสัตว์ในขณะที่ผู้หญิงก็ออกหากินด้วยกัน  จากการตรวจสอบสถานที่ฝังศพ Pleistocene ตอนปลายและ Holocene ในช่วงต้นของทวีปอเมริกาเหนือและใต้ นักวิจัยพบว่าเครื่องมือล่าสัตว์ถูกฝังไว้กับบุคคลมากกว่าสองโหล และเกือบครึ่งเป็นศพผู้หญิง  Randy Haas นักมานุษยวิทยากล่าว
เมื่อเผชิญหน้ากับคู่แข่ง นักรบแห่งนิวกินีมีสิทธิ์เลือกมีดกระดูกที่ร้ายแรง พวกเขาสามารถต่อสู้ด้วยมีดสั้นที่สร้างจากกระดูกต้นขาของมนุษย์หรืออาวุธที่มีรูปร่างจากกระดูกต้นขาของ Cassowaries นกที่บินไม่ได้เหมือนไดโนเสาร์ แล้วมีดชนิดใดแข็งแกร่งกว่ากัน

จากการศึกษาครั้งใหม่ กริชที่สร้างจากกระดูกมนุษย์มีความแข็งแรงมากกว่ากริชกระดูกต้นขาของนกยักษ์ ส่วนใหญ่เป็นผลมาจากวิธีที่นักรบของนิวกินีแกะสลักอาวุธ 
“ ดูเหมือนว่ากระดูกทั้งสองชนิดจะเหมาะกับการทำมีดสั้นเท่า ๆ กัน”  Nathaniel Dominy นักวิจัยนำการศึกษาและศาสตราจารย์ด้านมานุษยวิทยาจาก Dartmouth College ในมลรัฐนิวแฮมป์เชียร์ กล่าวกับ Live Science
"ความแตกต่างก็คือ เมื่อผู้ชายสร้างมีดสั้นจากกระดูกมนุษย์ พวกเขาจะรักษาความโค้งไว้ได้มาก ซึ่งทำให้มันมีความแข็งแรงที่เหนือกว่าโดยธรรมชาติ"