นักวิทยาศาสตร์ของนาซา ดีใจกันสุดๆ หลังยานสำรวจโอไซริส-เร็กซ์ลงสัมผัสแตะพื้นผิวดาวเคราะห์น้อยเบนนูครั้งแรกในประวัติศาสตร์ และส่งแขนกลเก็บตัวอย่างฝุ่นหินกลับมายังโลก
เมื่อ 21 ต.ค.63 ที่ผ่านมาเว็บไซต์ เดลี่เมล รายงานเผยแพร่คลิปวิดีโอ บันทึกภาพเหตุการณ์ ทีมนักวิทยาศาสตร์ขององค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติสหรัฐฯ(นาซา) เฮกันลั่น ขณะยานสำรวจโอไซริส-เร็กซ์ (Osiris-Rex) ของนาซา ได้ลงสัมผัสแตะพื้นผิวของดาวเคราะห์น้อยเบนนู (Bennu) ซึ่งอยู่ห่างจากโลกเป็นระยะทางกว่า 200 ล้านไมล์ (ประมาณ 320 ล้านกิโลเมตร) เมื่อเวลาประมาณ 18.15 น.ของอังคารที่ 20 ต.ค. ที่ผ่านมา ตามเวลาท้องถิ่น
(ภาพจำลองเหตุการณ์ยานสำรวจโอไซริส-เร็กซ์ ลงสัมผัสแตะพื้นผิวดาวเคราะห์น้อยเบนนู เมื่อ 20 ต.ค.63)
นาซาได้มีการไลฟ์สดนาทีแห่งความลุ้นระทึก ยานโอไซริส-เร็กซ์ ลงสัมผัสแตะพื้นผิวดาวเคราะห์น้อยเบนนูเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ของการส่งยานสำรวจไปลงสู่พื้นผิวบนดาวเคราะห์น้อยดวงนี้ จากนั้น ยานสำรวจโอไซริส-เร็กซ์ ได้ใช้อุปกรณ์แขนกลเก็บตัวอย่างฝุ่น หิน บริเวณพิกัดเป้าหมายที่ถูกเรียกว่า ‘ไนติงเกล’ กลับมายังโลก
บรรดานักวิทยาศาสตร์ให้ความสนใจ ดาวเคราะห์น้อยเบนนู เนื่องจากเชื่อว่าดาวเคราะห์น้อยนี้มีส่วนประกอบต่างๆ ที่มาจากระบบสุริยะในยุคแรกเริ่ม อีกทั้งดาวเคราะห์น้อยเบนนูยังถือเป็นดาวเคราะห์น้อยใกล้โลก และเป็นหนึ่งในดาวเคราะห์น้อยที่มีโอกาสจะพุ่งชนโลกในศตวรรษหน้า โดยนักวิทยาศาสตร์ได้ประเมินโอกาสความเป็นไปได้ที่ดาวเคราะห์น้อยเบนนูจะชนโลกอยู่ที่ 1 ใน 2,700
นาซาได้ส่งยานโอไซริส-เร็กซ์ขึ้นสู่ห้วงอวกาศในวันที่ 8 ก.ย.2559 และเดินทางไปถึงดาวเคราะห์น้อยเบนนู เมื่อเดือนธันวาคม 2561 โดยยานโอไซริส-เร็กซ์ได้โคจรรอบดาวเคราะห์น้อยเบนนูเป็นเวลา 2 ปีแล้ว ก่อนจะปฏิบัติภารกิจลงสัมผัสพื้นผิวดาวเคราะห์น้อย เมื่อ 20 ต.ค.63 และยานโอไซริส-เร็กซ์ มีกำหนด จะกลับมายังโลกในวันที่ 24 ก.ย.2566
ยานสำรวจโอไซริส-เร็กซ์ (Osiris-Rex)
หนึ่งในวัตถุประสงค์หลักของภารกิจโอไซริส-เร็กซ์ ก็คือการกำหนดคุณสมบัติทางกายภาพและทางเคมีของเบนนูให้ชัดเจน นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าเบนนูน่าจะมีสารตั้งต้นของโมเลกุลในการกำเนิดสิ่งมีชีวิตและมหาสมุทรของโลก เนื่องจากเบื้องต้นศึกษาพบว่าดาวเคราะห์น้อยดวงนี้อุดมด้วยวัสดุคาร์บอน และอาจนำโมเลกุลอินทรีย์มาสู่โลก
ในข้อมูลสเปกโตรมิเตอร์ของโอไซริส-เร็กซ์บ่งชี้ว่ามีคาร์บอเนตอยู่บนดาวเคราะห์น้อยเบนนู และคาร์บอเนตเหล่านี้คล้ายกับที่พบในอุกกาบาตบางชนิด นอกจากนี้ ด้วยการวัดและทำแผนที่อุณหภูมิของพื้นผิวเบนนูในช่วงเวลาต่างๆ ของวัน จะเห็นได้ว่าหินต่างๆร้อนขึ้นและเย็นลงอย่างไร ซึ่งนักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าจะช่วยให้สามารถระบุคุณสมบัติทางกายภาพของหินบนพื้นผิวดาวเคราะห์น้อยได้
อุปกรณ์แขนกลมีชื่อว่า TAGSAM (Touch-And-Go Sample Acquisition Mechanism) มีลักษณะเป็นแขนกลเชื่อมกับหัวเก็บตัวอย่างหินและดิน ขนาดเส้นผ่านศูนย์กลาง 30 เซนติเมตร ซึ่งในภาพนี้ถ่ายจากกล้องถ่ายภาพ SamCam แสดงหัวเก็บตัวอย่างขณะกำลังสัมผัสพื้นผิวดาวเคราะห์น้อยและบดหินบนพื้นผิวส่วนหนึ่ง เมื่อหัวเก็บตัวอย่างสัมผัสพื้นผิว 1 วินาทีแล้ว จะปล่อยแก๊สไนโตรเจนดันดินและกรวดที่เกาะกันอยู่หลวมๆ บนพื้นผิวไหลเข้าไปในหัวเก็บตัวอย่าง ซึ่งระยะเวลาทั้งหมดที่ยานสัมผัสพื้นผิวและเก็บตัวอย่างจากพื้นผิวดาวเคราะห์น้อยอยู่ที่ประมาณ 5 วินาที
(ขอขอบคุณที่มาของข้อมูลทั้งหมดและขออนุญาตนำมา)
ยานลงแตะดาวเคราะห์น้อย เบนนู ครั้งแรกในประวัติศาสตร์
เมื่อ 21 ต.ค.63 ที่ผ่านมาเว็บไซต์ เดลี่เมล รายงานเผยแพร่คลิปวิดีโอ บันทึกภาพเหตุการณ์ ทีมนักวิทยาศาสตร์ขององค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติสหรัฐฯ(นาซา) เฮกันลั่น ขณะยานสำรวจโอไซริส-เร็กซ์ (Osiris-Rex) ของนาซา ได้ลงสัมผัสแตะพื้นผิวของดาวเคราะห์น้อยเบนนู (Bennu) ซึ่งอยู่ห่างจากโลกเป็นระยะทางกว่า 200 ล้านไมล์ (ประมาณ 320 ล้านกิโลเมตร) เมื่อเวลาประมาณ 18.15 น.ของอังคารที่ 20 ต.ค. ที่ผ่านมา ตามเวลาท้องถิ่น