สวัสดีครับชาวพันทิปทุกท่าน วันนี้อยากมานำเสนอข่าวทางโบราณคดีกันบ้าง เมื่อเร็วๆ นี้ได้มีการค้นพบซากฟอสซิลของสิ่งมีชีวิตที่มี
รูปร่างคล้ายคลึงกับหนอน โดยทีมนักธรณีวิทยาจากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ริเวอร์ไซด์ (University of California Riverside) ซึ่งเจ้าหนอนตัวนี้มีชื่อเรียกว่า
อิคาเรีย (
Ikaria wariootia)
© SOHAIL WASIF/UNIVERSITY OF CALIFORNIA, RIVERSIDE (UCR)
เจ้าอิคาเรียจัดเป็นสิ่งมีชีวิตประเภทสมมาตร (Bilaterians) ที่เก่าแก่ที่สุดชนิดหนึ่ง ซึ่งสมมาตรก็คือสมมาตร (จะพูดทำไม - -") มีความเหมือนกันทั้งด้านซ้ายและด้านขวา โดยที่ปากและรูทวารนั้น
เชื่อมต่อกับลำไส้ครับ การค้นพบนี้ได้ถูกตีพิมพ์ลงวารสาร Proceedings of the National Academy of Sciences เมื่อวันที่ 23 มีนาคมที่ผ่านมานี่เอง
การค้นพบที่ผ่านมานั้น เรารู้กันดีว่าสิ่งมีชีวิตหลายเซลล์ (Multicellular organisms) ที่เก่าแก่ที่สุดนั้นคือกลุ่มฟองน้ำหรือพวกสาหร่ายทะเล และถูกจัดอยู่ในกลุ่ม
Ediacara Biota หรือสิ่งมีชีวิตในยุค
อีดีแอคารัน (Ediacaran) ถือเป็นปลายยุคแห่ง
มหายุคนีโอโพรเทอโรโซอิก (Neoproterozoic) ก็คือราวๆ
500 ล้านปีที่แล้วนั่นเอง แต่เป็นที่น่าเสียดายว่าสัตว์กลุ่มนี้ไม่ได้เกี่ยวของกับเราโดยตรงซักเท่าไหร่ เพราะขาดอวัยวะสำคัญพื้นฐานอย่างเช่นปากหรือลำไส้ไป
การวิวัฒนาการแบบสมมาตรนั้นนับว่ามีความสำคัญยิ่ง เพราะทำให้สัตว์ทั้งหลาย
มีความสามารถในการเคลื่อนที่ได้อย่างมีจุดมุ่งหมาย ไล่ตั้งแต่ตัวหนอน แมลง ไปจนถึงไดโนเสาร์ จนในที่สุดก็เป็นมนุษย์อย่างเราๆ ก็ได้ใช้การวิวัฒนาการแบบสมมาตรนี่แหละครับ ซึ่งจาก fact ของการวิวัฒนาการนี้ เหล่านักชีววิทยาวิวัฒนาการ (Evolutionary biologists) ได้ตั้งข้อสันนิษฐานว่า บรรพบุรุษแรกสุดของสัตว์กลุ่มสมมาตร น่าจะมีขนาดเล็ก เรียบง่าย และมีระบบพื้นฐานที่สำคัญอยู่ แต่การหาสิ่งมีชีวิตแบบนั้น เรียกได้ว่า
"ไม่ง่ายเลย"
แต่ไม่ง่าย ก็ใช่ว่า "เป็นไปไม่ได้
คำตอบที่ว่า "
มนุษย์มาจากไหน?" นั้น อาจจะมาจากซากดึกดำบรรพ์ที่พบในเมืองนิลเพน่า ทางตอนใต้ของออสเตรเลีย ซึ่งซากฟอสซิลนี้มีอายุ 555 ล้านปี ซึ่งตรงกับช่วงยุคอีดีแอคารัน และถูกค้นพบมาเป็นระยะเวลากว่า 15 ปีแล้ว แต่พึ่งมีการประกาศอย่างเป็นทางการจากเหล่านักวิทยาศาสตร์นั่นเองครับว่าซากฟอสซิลนี้ มาจากสิ่งมีชีวิตประเภทสมมาตรแน่นอน เพราะพบโพรงขนาดเล็กที่น่าจะเกิดจากเจ้าหนอนตัวนี้
ภาพสแกน 3 มิติของเจ้าอิคาเรียครับ
สกอตต์ อีแวนส์ ผู้ที่พึ่งจบการศึกษาระดับปริญญาเอกจาก UC Riverside และแมรี่ โดรเซอร์ ศาสตราจารย์ด้านธรณีวิทยา สังเกตเห็นว่า มีโพรงที่เป็นรูปทรงรีขนาดเล็กอยู่ด้วย จากทุนของนาซ่า พวกเขาจึงได้ใช้เครื่องสแกน 3 มิติ และค้นพบว่าเจ้าตัวนี้มีรูปร่างคล้ายทรงกระบอก ที่มีหัวและหางแตกต่างกัน และมีร่องรอยของกล้ามเนื้ออยู่ด้วย มีความยาวระหว่าง 2-7 มม. และกว้างประมาณ 1-2.5 มม. ซึ่ง
ไม่ใหญ่ไปว่าเมล็ดข้าวเลย
เจ้าอิคาเรียนั้น นับว่าเป็นสิ่งมีชีวิตที่มีลักษณะค่อนข้าง
ซับซ้อนในยุคนั้น และยังเป็นลักษณะพื้นฐานของสัตว์ที่วิวัฒนาการสูงขึ้นในยุคหลัง ดังนั้นหากจะพูดว่า อิคาเรียเป็นบรรพบุรุษของเหล่าสรรพสัตว์ และรวมไปถึงมนุษย์อย่างเราอีกด้วย ก็คงจะไม่ผิดนัก
ขอบคุณข่าวจาก
Ancestor of all animals identified in Australian fossils
หนอนที่อาจเป็นบรรพบุรุษของมนุษย์!
การค้นพบที่ผ่านมานั้น เรารู้กันดีว่าสิ่งมีชีวิตหลายเซลล์ (Multicellular organisms) ที่เก่าแก่ที่สุดนั้นคือกลุ่มฟองน้ำหรือพวกสาหร่ายทะเล และถูกจัดอยู่ในกลุ่ม Ediacara Biota หรือสิ่งมีชีวิตในยุคอีดีแอคารัน (Ediacaran) ถือเป็นปลายยุคแห่งมหายุคนีโอโพรเทอโรโซอิก (Neoproterozoic) ก็คือราวๆ 500 ล้านปีที่แล้วนั่นเอง แต่เป็นที่น่าเสียดายว่าสัตว์กลุ่มนี้ไม่ได้เกี่ยวของกับเราโดยตรงซักเท่าไหร่ เพราะขาดอวัยวะสำคัญพื้นฐานอย่างเช่นปากหรือลำไส้ไป
การวิวัฒนาการแบบสมมาตรนั้นนับว่ามีความสำคัญยิ่ง เพราะทำให้สัตว์ทั้งหลายมีความสามารถในการเคลื่อนที่ได้อย่างมีจุดมุ่งหมาย ไล่ตั้งแต่ตัวหนอน แมลง ไปจนถึงไดโนเสาร์ จนในที่สุดก็เป็นมนุษย์อย่างเราๆ ก็ได้ใช้การวิวัฒนาการแบบสมมาตรนี่แหละครับ ซึ่งจาก fact ของการวิวัฒนาการนี้ เหล่านักชีววิทยาวิวัฒนาการ (Evolutionary biologists) ได้ตั้งข้อสันนิษฐานว่า บรรพบุรุษแรกสุดของสัตว์กลุ่มสมมาตร น่าจะมีขนาดเล็ก เรียบง่าย และมีระบบพื้นฐานที่สำคัญอยู่ แต่การหาสิ่งมีชีวิตแบบนั้น เรียกได้ว่า "ไม่ง่ายเลย"
เจ้าอิคาเรียนั้น นับว่าเป็นสิ่งมีชีวิตที่มีลักษณะค่อนข้างซับซ้อนในยุคนั้น และยังเป็นลักษณะพื้นฐานของสัตว์ที่วิวัฒนาการสูงขึ้นในยุคหลัง ดังนั้นหากจะพูดว่า อิคาเรียเป็นบรรพบุรุษของเหล่าสรรพสัตว์ และรวมไปถึงมนุษย์อย่างเราอีกด้วย ก็คงจะไม่ผิดนัก
ขอบคุณข่าวจาก Ancestor of all animals identified in Australian fossils