Monowi "ที่นี่มียายอยู่คนเดียวแหละหลานเอ๊ย"

กระทู้สนทนา

ข่าวต่างประเทศ หน้าต่างโลก ภูมิศาสตร์ สหรัฐอเมริกา บทความ

สองวันก่อนมีคนตั้งกระทู้ถามว่า ถ้าทั้งเมืองเหลือเราอยู่คนเดียว จะทำยังไง

https://pantip.com/topic/39416207/

ก็เลยต้องบอกว่า หมู่บ้านที่มีคนเหลืออยู่คนเดียว มีอยู่จริง ๆ และไม่ใช่อดีตไกลโพ้นเลย แต่เป็นยุคปัจจุบันนี่แหละ

โมโนไว (Monowi) เป็นชื่อของหมู่บ้านแห่งหนึ่งในเขต Boyd County รัฐเนบราสกา สหรัฐอเมริกา ความพิเศษของหมู่บ้านแห่งนี้ก็คือ ทั้งหมู่บ้านนี้มีผู้อยู่อาศัยเพียง 1 คนเดียวเท่านั้น

หมู่บ้านแห่งนี้เป็นหมู่บ้านขนาดเล็ก มีพื้นที่ประมาณ 0.54 ตารางกิโลเมตร ก่อตั้งขึ้นในปี 1902 เมื่อมีการตัดทางรถไฟผ่านมายังพื้นที่บริเวณนี้ จึงมีผู้เข้ามาจับจองที่ทำกินและอยู่อาศัยในบริเวณนี้และตั้งขึ้นเป็นหมู่บ้าน ชื่อของหมู่บ้านตั้งตามชื่อพื้นเมืองของดอกไม้ชนิดหนึ่งในบริเวณนั้น

ช่วงที่รุ่งเรืองที่สุดในทศวรรษที่ 1930 หมู่บ้านเล็ก ๆ แห่งนี้เคยมีประชากรอาศัยราว 150 คน แต่หลังจากนั้น บรรดาหนุ่มสาวที่เกิดในเมืองนี้ต่างก็อพยพออกไปหางานทำที่อื่น และไม่กลับมาอีก (นอกจากช่วงเทศกาล) ทำให้เหลือแต่ผู้สูงอายุที่ยังคงอยู่อาศัยในเมืองนี้และค่อย ๆ ทยอยเสียชีวิตไป

จนในที่สุดเมื่อมีการสำรวจทะเบียนราษฎรในปี 2000 ก็ปรากฎว่าหมู่บ้านนี้มีประชากรเหลือแค่ 2 คน คือคู่สามีภรรยา รูดี้ และ เอลซี ไอเลอร์ (Rudy and Elsie Eiler) และเมื่อรูดี้เสียชีวิตในปี 2004 ก็ทำให้ทั้งเมืองเหลือแค่คุณยายเอลซีอยู่คนเดียวตามลำพังเท่านั้น ซึ่งแน่นอนว่าเธอจึงต้องเป็นทุกอย่างของเมืองนี้ตั้งแต่นายกเทศมนตรี บรรณารักษ์ห้องสมุด (ที่สามีเธอตั้งขึ้น) เจ้าหน้าที่ไปรษณีย์ (คงไม่มีจดหมายของคนอื่นมั้ง) ไปจนถึงมัคคุเทศก์

ปัจจุบันคุณยายเอลซีอายุ 85 ปีแล้ว และเธอก็ยืนยันว่าจะไม่ย้ายไปไหน ถ้าจะตายก็ขอตายกันที่บ้านเกิดเมืองนอนเป็นคนสุดท้ายของหมู่บ้านนั่นแหละ