ปัจจุบัน อุตสาหกรรมการท่องเที่ยวไทยเติบโตและสร้างรายได้ให้กับประเทศไทยเป็นอย่างมาก โดยอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวไทยในปี 2561 สร้างรายได้ให้ประเทศคิดเป็น 18.13% ของจีดีพี, อันดับ 4 ของโลก มีนักท่องเที่ยวชาว ต่างชาติ 38.27 ล้านคน เพิ่มขึ้น 7.54% สร้างรายได้ 2.01 ล้านล้านบาท เพิ่มขึ้น 9.63% ขณะที่นักท่องเที่ยวไทยเที่ยวในประเทศอยู่ที่ 164.24 ล้านครั้ง สร้างรายได้ 1.06 ล้านล้านบาท รวมรายได้ 3.07 ล้านล้านบาทซึ่งข้อมูลเหล่านี้แสดงให้เห็นว่า ประเทศไทยเป็นประเทศที่มีศักยภาพสูงในการดึงดูดนักท่องเที่ยวและนักท่องเที่ยวเต็มใจที่จะใช้จ่ายเพื่อการพักผ่อน
นอกจากการท่องเที่ยวในเมืองหลัก ที่ผ่านมา รัฐบาลพยายามกระจายการท่องเที่ยวไปสู่เมืองรอง โดยมีนโยบายส่งเสริมการท่องเที่ยว ตั้งแต่การลดหย่อนภาษีแก่นักท่องเที่ยว การยกเว้นภาษีกรณีจัดอบรมสัมมนาในจังหวัดเมืองรอง การจัดกิจกรรมส่งเสริมการท่องเที่ยวของเมืองรองต่างๆ ซึ่งข้อมูลล่าสุดพบว่า นักท่องเที่ยวกระจายไปยังเมืองรอง เพิ่มเป็น 90 ล้านคน ในปี 2561 จาก 50 ล้านคน ในปี 2554 นอกเหนือจากมาตรการต่างๆ ของภาครัฐ แล้วยังมีแรงหนุนจากกระแสละครอิงประวัติศาสตร์บุพเพสันนิวาส นาคี และงานอุ่นไอรัก คลายความหนาว ทำให้เกิดการเดินทางเข้าสู่แหล่งท่องเที่ยวทางประวัติศาสตร์เพิ่มขึ้น ทั้งนี้ การท่องเที่ยวเมืองรองในปีที่ผ่านมา สัดส่วนคนเดินทางไปเที่ยวเมืองรองมากขึ้นและมีการใช้จ่ายต่อหัวในเมืองรองมากขึ้น ซึ่งตรงตามความต้องการของรัฐบาลในการกระจายรายได้และลดความเหลื่อมล้ำในสังคมไทย
สำหรับเมืองรองที่นักท่องเที่ยวมีการขยายตัวสูงสุด 2 อันดับแรก คือ ราชบุรี และชัยนาท และยังพบว่ามีจำนวน 18 เมืองรองที่รายได้จากการท่องเที่ยวขยายตัวสูงกว่าภาพรวมของเมืองรองทั้งหมด โดยเฉพาะจังหวัดบุรีรัมย์ มีการเติบโตของผู้มาเยี่ยมเยือนสูงสุด ประมาณร้อยละ 21 จากการจัดแข่งขันจักรยานยนต์ชิงแชมป์โลก(MotoGP) รายการพีทีที ไทยแลนด์ กรังด์ปรีซ์ 2018 สนามที่ 15 ซึ่งนับเป็นกิจกรรม Sports Tourism ที่ประสบความสำเร็จอย่างดียิ่งเพราะมีประชาชนและนักท่องเที่ยวเดินทางมาชมการแข่งขันมากกว่า 205,000 คน ก่อให้เกิดรายได้แก่จังหวัดบุรีรัมย์และจังหวัดในพื้นที่ใกล้เคียงมากกว่า 3,100 ล้านบาท
นอกจากนี้ การท่องเที่ยวไทย ยังส่งผลดีด้านอื่นๆ ได้แก่
1. ภาคการท่องเที่ยวช่วยกระจายรายได้ผ่านการสร้างงานให้กับชุมชนที่เป็นแหล่งท่องเที่ยวในพื้นที่ห่างไกล
2.ภาคการท่องเที่ยวช่วยเป็นประตูเปิดทางให้กับผู้บริโภคต่างชาติได้รู้จักและสัมผัสกับสินค้าไทยมากขึ้น ส่งเสริมให้มีการผลิตเพื่อส่งออกสินค้าที่เป็นที่นิยม โดยเฉพาะนักท่องเที่ยวชาวจีนที่มาท่องเที่ยวในไทย ทำให้เกิดความต้องการสินค้าต่างๆ เป็นจำนวนมาก เช่น ผลไม้สด ผลไม้แปรรูป อาหารแปรรูป และเครื่องสำอาง ส่งผลดีต่อเกษตรกรและผู้ประกอบการ SMEs ไทยโดยตรง
การท่องเที่ยวของประเทศไทยมีการพัฒนาและขยายตัวอย่างรวดเร็ว สามารถสร้างประโยชน์ทางเศรษฐกิจได้อย่างต่อเนื่อง
แล้วเพื่อนๆ ล่ะ คิดว่า การที่ประเทศไทยพึ่งพิงรายได้จากอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวเป็นหลัก จะยั่งยืนไหม?
อุตสาหกรรมการท่องเที่ยว รายได้หลักของประเทศไทย
ปัจจุบัน อุตสาหกรรมการท่องเที่ยวไทยเติบโตและสร้างรายได้ให้กับประเทศไทยเป็นอย่างมาก โดยอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวไทยในปี 2561 สร้างรายได้ให้ประเทศคิดเป็น 18.13% ของจีดีพี, อันดับ 4 ของโลก มีนักท่องเที่ยวชาว ต่างชาติ 38.27 ล้านคน เพิ่มขึ้น 7.54% สร้างรายได้ 2.01 ล้านล้านบาท เพิ่มขึ้น 9.63% ขณะที่นักท่องเที่ยวไทยเที่ยวในประเทศอยู่ที่ 164.24 ล้านครั้ง สร้างรายได้ 1.06 ล้านล้านบาท รวมรายได้ 3.07 ล้านล้านบาทซึ่งข้อมูลเหล่านี้แสดงให้เห็นว่า ประเทศไทยเป็นประเทศที่มีศักยภาพสูงในการดึงดูดนักท่องเที่ยวและนักท่องเที่ยวเต็มใจที่จะใช้จ่ายเพื่อการพักผ่อน
นอกจากการท่องเที่ยวในเมืองหลัก ที่ผ่านมา รัฐบาลพยายามกระจายการท่องเที่ยวไปสู่เมืองรอง โดยมีนโยบายส่งเสริมการท่องเที่ยว ตั้งแต่การลดหย่อนภาษีแก่นักท่องเที่ยว การยกเว้นภาษีกรณีจัดอบรมสัมมนาในจังหวัดเมืองรอง การจัดกิจกรรมส่งเสริมการท่องเที่ยวของเมืองรองต่างๆ ซึ่งข้อมูลล่าสุดพบว่า นักท่องเที่ยวกระจายไปยังเมืองรอง เพิ่มเป็น 90 ล้านคน ในปี 2561 จาก 50 ล้านคน ในปี 2554 นอกเหนือจากมาตรการต่างๆ ของภาครัฐ แล้วยังมีแรงหนุนจากกระแสละครอิงประวัติศาสตร์บุพเพสันนิวาส นาคี และงานอุ่นไอรัก คลายความหนาว ทำให้เกิดการเดินทางเข้าสู่แหล่งท่องเที่ยวทางประวัติศาสตร์เพิ่มขึ้น ทั้งนี้ การท่องเที่ยวเมืองรองในปีที่ผ่านมา สัดส่วนคนเดินทางไปเที่ยวเมืองรองมากขึ้นและมีการใช้จ่ายต่อหัวในเมืองรองมากขึ้น ซึ่งตรงตามความต้องการของรัฐบาลในการกระจายรายได้และลดความเหลื่อมล้ำในสังคมไทย
สำหรับเมืองรองที่นักท่องเที่ยวมีการขยายตัวสูงสุด 2 อันดับแรก คือ ราชบุรี และชัยนาท และยังพบว่ามีจำนวน 18 เมืองรองที่รายได้จากการท่องเที่ยวขยายตัวสูงกว่าภาพรวมของเมืองรองทั้งหมด โดยเฉพาะจังหวัดบุรีรัมย์ มีการเติบโตของผู้มาเยี่ยมเยือนสูงสุด ประมาณร้อยละ 21 จากการจัดแข่งขันจักรยานยนต์ชิงแชมป์โลก(MotoGP) รายการพีทีที ไทยแลนด์ กรังด์ปรีซ์ 2018 สนามที่ 15 ซึ่งนับเป็นกิจกรรม Sports Tourism ที่ประสบความสำเร็จอย่างดียิ่งเพราะมีประชาชนและนักท่องเที่ยวเดินทางมาชมการแข่งขันมากกว่า 205,000 คน ก่อให้เกิดรายได้แก่จังหวัดบุรีรัมย์และจังหวัดในพื้นที่ใกล้เคียงมากกว่า 3,100 ล้านบาท
นอกจากนี้ การท่องเที่ยวไทย ยังส่งผลดีด้านอื่นๆ ได้แก่
1. ภาคการท่องเที่ยวช่วยกระจายรายได้ผ่านการสร้างงานให้กับชุมชนที่เป็นแหล่งท่องเที่ยวในพื้นที่ห่างไกล
2.ภาคการท่องเที่ยวช่วยเป็นประตูเปิดทางให้กับผู้บริโภคต่างชาติได้รู้จักและสัมผัสกับสินค้าไทยมากขึ้น ส่งเสริมให้มีการผลิตเพื่อส่งออกสินค้าที่เป็นที่นิยม โดยเฉพาะนักท่องเที่ยวชาวจีนที่มาท่องเที่ยวในไทย ทำให้เกิดความต้องการสินค้าต่างๆ เป็นจำนวนมาก เช่น ผลไม้สด ผลไม้แปรรูป อาหารแปรรูป และเครื่องสำอาง ส่งผลดีต่อเกษตรกรและผู้ประกอบการ SMEs ไทยโดยตรง
การท่องเที่ยวของประเทศไทยมีการพัฒนาและขยายตัวอย่างรวดเร็ว สามารถสร้างประโยชน์ทางเศรษฐกิจได้อย่างต่อเนื่อง
แล้วเพื่อนๆ ล่ะ คิดว่า การที่ประเทศไทยพึ่งพิงรายได้จากอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวเป็นหลัก จะยั่งยืนไหม?