ปีใหม่ไทยสมัยก่อน (ขึ้น 1 ค่ำ เดือน 5 ตามปฏิทินจันทรคติ) จะตรงกับดาราศาสตร์ครับ

กลุ่มคนที่ใช้ปฏิทินสุริยคติมักจะกำหนดวันปีใหม่เป็นหนึ่งในสี่วันนี้ คือ equinox (วันที่กลางวันกลางคืนยาวเท่ากัน มีสองวันในหนึ่งปีคือช่วงฤดูใบไม้ผลิกับฤดูใบไม้ร่วง) summer solstice (วันที่กลางวันยาวที่สุด) และ winter solstice (วันที่กลางคืนยาวที่สุด) ตอนแรกพวกโรมันก็ใช้ spring equinox เป็นวันปีใหม่ครับ (ช่วงกลางเดือนมีนาคม) บางกลุ่มใช้วันที่คำนวนต่อจากสี่วันนี้ เช่นพวกเคลต์กับนอร์สใช้วันกึ่งกลางระหว่าง autumn equinox กับ winter solstice เป็นวันปีใหม่ (ช่วงปลายเดือนตุลาคม ปัจจุบันคือวันฮัลโลวีน)

ปฎิทินอีกแบบใช้วิธีดูดวงอาทิตย์กับดวงจันทร์ร่วมกัน เรียกว่า lunisolar calendar เช่นปฎิทินจีน วันปีใหม่จีน(และเกาหลี)จะนิยามว่าเป็นขึ้น 1 ค่ำครั้งที่สองหลังจาก winter solstice คือรอให้เกิดวันที่กลางคืนยาวที่สุดก่อน(ประมาณ 21 หรือ 22 ธันวาคม) จากนั้นรอให้ดวงจันทร์มืดที่สุดสองครั้ง วันที่จันทร์มืดสุดครั้งที่สองก็คือปีใหม่จีนครับ

ทีนี้ถ้าเรากำหนดวันปีใหม่ตามเหตุการณ์ทางดาราศาสตร์ วันปีใหม่จะเปลี่ยนไปมาได้ในแต่ละปีครับ เพราะหนึ่งปีตามดาราศาสตร์มี 365.2422 วัน จะทดวันให้ครบก็ไม่ง่าย และถึงทดวันได้วันปีใหม่ก็อาจจะสลับไปมาได้อีก ดังนั้นตอนที่มีการปฎิรูปปฎิทินโดยคำสั่งของโป๊ปเกรกอเรียนก็เลย fix วันปีใหม่ให้เป็น 1 มกราคมซะเลย (ซึ่งวันที่ 1 มกราคมนี้สมัยก่อนเคยเป็นวันเลือกตั้งกงศุลของชาวโรมัน)