"Parker Solar Probe" จิ๋วแต่แจ๋ว - กับภารกิจ "ไขความลับของดวงอาทิตย์"

Parker Solar Probe สามารถเรียกได้ว่าเป็นภารกิจแรกที่มนุษย์ส่งออกไปสำรวจดาวฤกษ์ก็ว่าได้ ดวงอาทิตย์แหล่งพลังงานที่ให้กำเนิดทุกสรรพสิ่งในโลกใบนี้ มีกำหนดปล่อยอย่างเร็วที่สุดคือวันที่ 4 สิงหาคม 2018 นี้ และในตอนแรกมันถูกตั้งชื่อว่า Solar Probe Plus ก่อนจะถูกเปลี่ยนชื่อเพื่อเป็นเกียรติให้กับ Dr. Eugene Parker นักฟิสิกส์ดาราศาสตร์ผู้อธิบายการเกิดของลมสุริยะตั้งแต่ปี 1958 (หนึ่งปีหลังจากที่มนุษย์สามารถส่งดาวเทียมขึ้นไปโคจรรอบโลกได้) และผลงานของเขาก็เป็นพื้นฐานความเข้าใจของเราเกี่ยวกับความสัมพันธ์ของดาวฤกษ์กับดาวเคราะห์ที่โคจรรอบมัน

เมื่อเวลาตีสาม 31 นาทีของวันที่ 12 สิงหาคมที่ผ่านมา (ตามเวลาของประเทศสหรัฐอเมริกา) NASA ได้ทำการปล่อยจรวดเพื่อนำส่ง Parker Solar Probe ยานอวกาศที่เตรียมไปสัมผัสและสำรวจดวงอาทิตย์ ด้วยน้ำหนักเพียง 1,400 ปอนด์ (636 กิโลกรัม) ถูกส่งให้ทำภาระกิจด้วยจรวด Alliance Delta IV Heavy เป็นจรวดที่มีขนาดใหญ่ที่สุดจรวดหนึ่งของโลก โดยบรรทุกเชื้อเพลิงเป็นจำนวนมาก 55 เท่าของภารกิจไปดาวอังคาร





เป็นครั้งแรกที่นาซ่าตั้งชื่อยานตามคนที่ยังมีชีวิตอยู่ เพื่อเป็นการระลึกถึงผลงานของ Dr. Eugene Parker ที่ปัจจุบันมีอายุอยู่ที่ 91 ปี

Parker Solar Probe เดินทางด้วยความเร็ว 67,000 ไมล์ต่อชั่วโมง ขนานและเท่ากับความเร็วในการโคจรของโลก ก่อนจะเดินทางเข้าสู่วงโคจรของดาวศุกร์







เพื่อจะเดินทางไปเฉียดใกล้ดวงอาทิตย์ ยาน Parker Solar Probe จะต้องบินผ่านดาวศุกร์ทั้งสิ้น 7 ครั้งเพื่อใช้แรงโน้มถ่วงของมันเหวี่ยงให้ยานเข้าไปสู่วงโคจรที่เข้าใกล้ดวงอาทิตย์ขึ้นเรื่อย ๆ จนเข้าไปใกล้สุดที่ระยะ 6 ล้านกิโลเมตรจากพื้นผิวของดวงอาทิตย์ ใกล้กว่าที่ยานทุกลำเคยเดินทางไปถึง 7 เท่า และแน่นอนว่าใกล้ดวงอาทิตย์ยิ่งกว่าวงโคจรของดาวพุธเสียอีก

ที่จุดใกล้ดวงอาทิตย์มากที่สุด ยาน Parker Solar Probe สามารถทำความเร็วได้ถึง 700,000 กิโลเมตรต่อชั่วโมง นั่นแปลว่าที่ความเร็วเท่ากันนี้ ยาน Parker Solar Probe สามารถวอร์ปจากกรุงเทพไปหัวหินได้ในวินาทีเดียวเท่านั้น และจะกลายมาเป็นวัตถุที่เคลื่อนที่ได้เร็วที่สุดเท่าที่มนุษย์เคยสร้างมาเลยทีเดียว


แต่กว่าจะถึงวันนั้นก็ต้องรอคอยอีกประมาณ 7 ปี เพราะยานจะค่อย ๆ ลดระยะที่จุด Perihelion ลงเรื่อย ๆ เป็นระยะเวลากว่า 22 ครั้ง และจะถึงระยะ 6 ล้านกิโลเมตรจากพื้นผิวของดาวอาทิตย์ก็ต้องรอถึงปลายปี 2024 ซึ่งในตอนนั้นเราน่าจะเข้าใจอะไรเกี่ยวกับดวงอาทิตย์และลมสุริยะนี้มากขึ้นแล้ว

ยาน Parker Solar Probe จะอยู่ในชั้น "โคโรน่า" ของดวงอาทิตย์ เพื่อศึกษาปรากฏการณ์ โดยห่างจากพื้นผิวของดวงอาทิตย์เพียง 3.83 ล้านไมล์
ใกล้กว่ายาน Helios 2 ที่มีระยะห่าง 27 ล้านไมล์ และยาน Mercury ที่อยู่ห่าง 36 ล้านไมล์









ตัวยานมีลักษณะเป็นรูปเหลี่ยม ประกอบจากชั้นคาร์บอนเพลท 2 ชั้นเพื่อป้องกันความร้อน และมีการออกแบบที่ง่ายเกินที่ใครจะคิดแต่มีประสิทธิภาพในการกระจายความร้อน ด้วยการบรรจุน้ำสะอาดทำการหมุนระบายความร้อนจากส่วนหน้าไปยังส่วนหลัง
ในตัวยานยังมี sensor รับรู้ลำแสงของดวงอาทิตย์ถึง 7 จุดเพื่อทำให้ตัวยานอยู่ในตำแหน่งที่ป้องกันความร้อนได้
เรียกได้ว่าอุณหภูมิด้านหน้าสูงถึง 2,500 องศาฟาเรนไฮต์ แต่อุปกรณ์ด้านหลังจะเย็นแค่ 85 องศาฟาเรนไฮต์
ทั้งนี้ด้วยความเร็วที่ไม่เคยมียานลำไหนเคยทำได้มาก่อนทางนาซ่าจะได้เรียนรู้การทำงานของเครื่องมืออิเล็กทรอนิกส์ที่อยู่ในตัวยานอีกด้วย




ที่มาข้อมูล  :   - https://nasa.tumblr.com/post/177482399179/10-things-to-know-about-parker-solar-probe?linkId=56271186
                    - https://spaceth.co/parker-solar-probe/
                   - http://nuclear.rmutphysics.com/blog-sci7/?p=26795