มีเพื่อนสมาชิกท่านหนึ่งถามมาว่าที่อังกฤษเกณฑ์ทหารไหม?      เลยถือโอกาสนี้เล่าสู่กันฟัง.....พร้อมข้อมูลและรูปภาพสอดแทรกนิดๆ หน่อยๆ
----------

ก่อนอื่นต้องสาวประวัติศาสตร์อังกฤษในด้านนี้เล็กน้อย  ความจริง  ผมก็เคยได้เขียนมาบ้างแล้วเกี่ยวกับสงครามกลางเมืองในอังกฤษที่นายพลโอลิเวอร์ เป็นผู้นำปฏิวัติโค่นพระเจ้าชาร์ลที่หนึ่ง   ตอนนั้นกองกำลังทหาร (troop) ของนายพลโอลิเวอร์ยังไม่ได้เป็น "กองทัพของชาติ" เป็นเพียงกำลังทหารที่ศรัทธานายพลโอลิเวอร์ เบื่อหน่ายกับพวกนักการเมืองและปาร์ลิเมนต์    พระเจ้าชาร์ลที่1ถูกตัดหัว  นายพลโอลเวอร์ขึ้นปกครองอังกฤษ (ไม่ได้ตั้งตนเป็นกษัตริย์ แต่สถาปนาตัวเองเป้น "ผู้พิทักษ์")   ต่อมาลูกของพระเจ้าชาร์ลที่หนึ่งที่หนีภัยไปอยู่ฝรั่งเศสย้อนกลับมาปราบทวงบัลลังก์คืนสถาปนาตัวเองพระเจ้าชาร์ลที่สอง   จากนั้นก็มีการขุดศพนายพลโอลิเวอร์ขึ้นมาตัดหัวเพื่อแก้แค้น   และในรัชสมัยของพระเจ้าชาร์ลที่สองนี่เองได้มีการตั้ง "กองทัพอังกฤษ" ขึ้นเป็นอย่างทางการเป็น "Royal British Army" (ตรงกับสมัยของสมเด็จพระนารายณ์)  และนับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา   การเป็นทหารใน Royal British Army ถือเป็น " CAREER (อาชีพ)"  คือสมัครเข้ามาเป็นด้วยความเต็มใจ  แต่จะไม่ใช่การถูกเกณฑ์  




ก่อนหน้าที่จะมี "Royal Bristish Army" อย่างเป็นทางการนั้น    อังกฤษก็มีการเกณฑ์ทหารแบบทางอ้อม  ซึ่งไม่น่าจะต่างจากการ "เกณฑ์ไพร่" ในสมัยอยุธยา    คือกองกำลังพลหรือแรงงานส่วนใหญ่จะอยู่ในมือของขุนน้ำขุนนาง (Nobility) บรรดาพวก ลอร์ด ดยุค  บารอน เซอร์ ฯลฯ ทั้งหลายนั่นเอง   เหมือน "ไพร่" ที่ต้องอยู่ในสังกัดของมูลนาย (บรรดา ขุน หลวง พระ พระยา ฯลฯ นั่นเอง) ที่เป็นขุนนางในสมัยอยุธยา   จะเห็นว่า  ในสมัยก่อนทั้งอังกฤษและอยุธยาต่างก็ต้องง้อหรืออาศัยบรรดาขุนน้ำขุนนางที่มีแรงงานหรือไพร่อยู่ในมือจำนวนมาก   และในบางกรณีขุนนางที่มีกำลังไพร่อยู่ในมือมากก็สามารถ "โค่นบัลลังก์" ได้       สมัยก่อนการ "เกณฑ์ทหาร" ของอังกฤษจึงเป็นไปในลักษณะอ้อมคือเกณฑ์ผ่าน "มูลนาย" ที่แรงงานนั้นสังกัดอยู่เหมือนๆ อยุธยา     คำว่า "เกณฑ์ไพร่พล" ในช่วงสงครามก็คือการเกณฑ์บรรดา "ไพร่" ดีๆ นี่เอง   ต่อมาเราเปลี่ยนมาเรียกว่า "เกณฑ์ทหาร"


นับตั้งแต่การเข้าไปทำงานในกองทัพได้ถูกเปลี่ยนให้มองว่าเป็น "อาชีพ" แทนการที่ต้องถูก "เกณฑ์"      จิตใต้สำนึกของการเป็น "ทหารอาชีพ" ได้ถูกสั่งสมและส่งผ่านมาอย่างยาวนาน  และนี่อาจจะเป็นเหตุผลหนึ่งที่หลังจากนั้นก็ไม่ได้มีการการปฏิวัติจากกองทัพ   และความเป็น "อาชีพ" ของทหารอังกฤษนั้น  พวกเขา (กองทัพ) ไม่ได้มองว่าสิ่งที่พวกเขาได้ทำและกำลังทำอยู่นั้นเป็น "บุญคุณ" อะไร   และคนอังกฤษทั่วไปก็ไม่ได้มองว่าพวกเขา (คนอังกฤษ) "เป็นหนี้" ทหารหรือกองทัพ   ทุกอย่างล้วนถูกมองและดำเนินไปด้วยความเป็น "มืออาชีพ" และ "หน้าที่" ที่ใครสักคนสามารถเลือกและตัดสินใจเข้าไปอยู่ตรงนั้น    เช่นนี้  การ "เกณฑ์ทหาร" ในอังกฤษจึงไม่มี      (จะว่าไม่มีเสียทีเดียวก็ไม่เชิง   อังกฤษมีการเกณฑ์ช่วงหน้าสิ่วหน้าขวานอยู่สองครั้งคือช่วงสงครามโลก)


การสมัครเข้าเป็นทหาร (อากาศ บกและนาวี) ในอังกฤษเปิดรับตั้งแต่อายุ 16-30 ในแต่ละปีมีคนสนใจสมัครมากมาย   กลาโหมใช้งบโฆษณาอาชีพการเป็นทหารตามสื่อต่างๆ ตลอดไม่ว่าทีวี หนังสือพิมพ์  ทุกขั้นตอนโปร่งใส  ไม่ใส่ใจว่าผู้สมัครจะเป็นลูกหลานนายพล นายพัน  ส่วนเงินค่าตอบแทน  เบี้ยเลี้ยง  รวมทั้งบำนาญนั้น  ถือว่าเป็นสวัสดิการที่ดีที่สุดอันดับต้นๆ ในบรรดา "อาชีพ" ต่างๆ ในประเทศอังกฤษเลยทีเดียว