ระดับชั้นการศึกษาไทยสมัยก่อนเป็นอย่างไร ทำไมคนจบเร็วครับ

อ่านพระประวัติโอรสไทย ต่างทรงสำเร็จการศึกษากระทั่งจบเมืองนอก นำความรู้กลับมาพัฒนาประเทศ  พระชนมายุเพิ่ง20พรรษาต้นๆเอง แม้กระทั่งนายพลยศทหารก็อายุ18-20ปีเอง ระดับชั้นการศึกษาสมัยก่อนมีไม่กี่ขั้นหรือครับ เป็นอย่างไรครับ