เธอเกิดช่วงการครองราชย์ของกษัตริย์อังกฤษ James I
เป็นเด็กน้อยตอน René Descartes เริ่มเขียนหลักการณ์ความคิด
และช่วงไฟไหม้ครั้งใหญ่ในมหานครลอนดอน
เป็นวัยรุ่นตอนขึ้นครองราชย์ของกษัตริย์อังกฤษ George II
เป็นสาวสูงวัยตอนอเมริกาประกาศเอกราชจากอังกฤษ
เธอผ่านสงครามโลกมาแล้วสองครั้ง
เธอน่าจะมีอายุประมาณเกือบ 400 ปี

การค้นพบช่วงอายุของปลาฉลามกรีนแลนด์เพศเมีย
ที่มีอายุยืนกว่าช้าง Lin Wang ที่ล้มตอนอายุ  86 ปี
และมีอายุยืนกว่าสตรีฝรั่งเศส Jeanne Louise Calment ที่มตะตอนอายุ 122 ปี

“ เธอชนะปลาวาฬหัวลูกศร Bowhead Whale
ที่เป็นสัตว์มีกระดูกสันหลังที่มีอายุยืนที่สุด
จากที่เคยบันทึกไว้ว่ามีตัวหนึ่งอายุถึง 211 ปี "
Julius Nielsen หัวหน้าทีมวิจัยของ University of Copenhagen

เธอมีสีเทา ร่างอวบอ้วน และยาวราว 5 เมตร
ปลาฉลามกรีนแลนด์คือหนึ่งในสัตว์กินเนื้อที่มีขนาดใหญ่ที่สุด
ตามรายงานคาดว่าเธอโตในอัตราน้อยกว่า 1 เซนติเมตรในแต่ละปี
ปลาฉลามกรีนแลนด์แรกเกิดจะยาวราว 42 เซนติเมตร
แม้ว่าจะมีการประมาณการกันว่าเธอมีอายุยืน
แต่ยังเป็นความลับอยู่ว่าอายุเธอจะยืนสักเท่าไรกันแน่

“ นักชีววิทยาประมงต่างพยายามชี้ขาด
อายุปลาฉลามกรีนแลนด์มาหลายสิบปีแล้ว
แต่ก็ต่างล้มเหลวในการชี้ขาดแต่ละครั้ง
ปลาฉลามคือสัตว์นักล่าในมหาสมุทรอาร์คติค
เป็นราชันแห่งห่วงโซ่อาหาร
มันเหลือเชื่อมากเลยว่าเราไม่เคยรู้เลยว่า
ปลาฉลามกรีนแลนด์มีอายุ 20 ปีหรือราว 1,000 ปีกันแน่ "
Steven Campana ผู้เชี่ยวชาญปลาฉลาม University of Iceland

---

งานวิจัยชิ้นใหม่นี้ตอบโจทย์ที่ยากมากว่า อายุของสัตว์ประเภทนี้ยืนยาวเท่าไร

“ ผลการตรวจสอบได้บอกเราว่า
สัตว์ประเภทนี้มีความพิเศษอย่างยิ่ง
และได้รับการพิจารณาว่ามีอายุยืนมากที่สุดในโลก " Julius Nielsen

ในการเขียนลงในวารสารวิทยาศาสตร์  Journal Science
Julius Nielsen กับทีมนักวิจัยนานาชาติได้สรุปผลจาก
การวิจัยอายุปลาฉลามกรีนแลนด์เพศเมีย 28 ตัว
ที่ถูกจับตัวขึ้นมาวิจัยทางวิทยาศาสตร์ระหว่างปี 2010 ถึง 2013
แล้วปล่อยลงทะเลโดยไม่ทำอันตรายพวกมันแต่อย่างใด

อายุปลาส่วนมากสามารถจะตัดสินได้ด้วย
ชั้นของหิน  Calcium Carbonate
ที่พบในหูชั้นในของพวกมัน
เหมือนกับการนับวงปีของต้นไม้
แต่ปลาฉลามไม่มีชั้นของหินในหูชั้นใน
เพราะปลาฉลามกรีนแลนด์ไม่มีเนื้อเยื่อที่ห่อหุ้ม Calcium
ไว้สำหรับการวิเคราะห์และตรวจสอบอายุแบบปลาทั่วไป

ดังนั้น ทีมนักวิจัยจึงใช้วิธีการศึกษาอีกแบบ
ด้วยการตรวจสอบเลนส์ตาของพวกมัน
เลนส์ตาพัฒนามาจากโปรตีนต่าง ๆ ที่สร้างขึ้นมาตลอดเวลา
โปรตีนที่ใจกลางของเลนส์ตาเริ่มแรกมันรับจากในครรภ์แม่ปลาฉลาม
เริ่มต้นนับตั้งแต่วันที่มันพัฒนาเป็นตัวอ่อนลูกปลาฉลาม
นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าเป็นไปได้ในการประมาณการอายุปลาฉลาม
ร่วมกับการตรวจวัดความยาวของลำตัวปลาฉลามกรีนแลนด์

เพื่อที่จะตัดสินว่าระดับโปรตีนมีอายุค่อนข้างชัดเจน
นักวิทยาศาสตร์หันไปใช้อายุของ Radiocarbon
วิธีการที่อยู่บนพื้นฐานของการตัดสินว่า
ระดับของคาร์บอน ที่รู้จักกันดีว่า Carbon-14
ที่ผ่านการสลายตัวของกัมมันตรังสีในแต่ละช่วงเวลา

ด้วยการปรับปรุงเทคนิคในการตรวจสอบโปรตีนในใจกลางเลนส์ตา
นักวิทยาศาสตร์ได้สรุปผลช่วงอายุของปลาฉลามแต่ละตัวได้
โดยใช้ผลกระทบจากระเบิดปรมาณูที่เริ่มต้นในปี 1950 ถึงช่วงปี 1960
เมื่อระเบิดได้แพร่กระจายระดับ Carbon-14 ขึ้นไปสู่ชั้นบรรยากาศ
การที่ Bomb Pulse เกิดการเลื่อนไหลลงมาของ Isotobe Carbon-14
ลงมาสะสมในท้องทะเลเป็นจำนวนมากทำให้ตกค้าง
อยู่ในห่วงโซ่อาหารสัตว์น้ำที่ลงมาใน North Atlantic ไม่เกินกว่าช่วงต้นปี 1960
ยอดสูงสุดของ Carbon-14 ที่มาจากผลงานมนุษย์จะอยู่ในช่วงปี 1963

" นั่นคือช่วงบันทึกเวลาที่มีประโยชน์
(เพราะมี Isotobe Carbon-14 สูงมากที่สุด)
ผมต้องการรู้ว่าช่วงเวลาที่ระเบิดตอนไหน
ที่มีผลกับปลาฉลามที่พวกผมทำการวิจัย
นั่นหมายถึงพวกมันมีอายุ 50 ปีหรือ 10 ปีกันแน่ ” Julius Nielsen

Julius Nielsen กับทีมงานค้นพบว่า
เลนส์ตาของปลาฉลาดกรีนแลนด์เพศเมีย
ปลาฉลามตัวที่มีขนาดเล็กที่สุดจำนวน 2 ตัวจาก 28 ตัว
มีระดับของ Carbon-14 สูงมากที่สุด
จึงตั้งข้อสังเกตว่าพวกมันมีอายุในช่วงต้นปี 1960
ตัวที่สามที่มีขนาดเล็กที่สุดมีระดับของ Carbon-14
ระดับเพียงเล็กน้อยมากกว่าอีก 25 ตัวที่มีขนาดใหญ่กว่า
คาดว่ามันเกิดในช่วงหลังปี  1960
พร้อม ๆ กับระเบิดที่มีผลเกี่ยวเนื่องกับ Carbon-14
ที่เริ่มต้นมาสัมพันธ์กับห่วงโซ่อาหารในท้องทะเล

---

" นั่นแสดงให้เห็นว่าปลาฉลามส่วนใหญ่จากผลการวิเคราะห์ของเรา
มีอายุมากกว่าเครื่องหมายเวลา (Carbon-14)
นั่นหมายความว่า พวกมันอายุมากกว่า 50 ปี " Nielson

นักวิทยาศาสตร์ได้รวบรวมและประมวลผลอายุคาร์บอน Carbon-14
แล้วประมาณการอายุปลาฉลามกรีนแลนด์ที่เติบโต
แล้วสร้างแบบจำลองที่ลงมติเห็นพ้องกันว่า
พวกมันมีอายุราว 25 ปีขึ้นไปและเกิดก่อนปี 1960

ผลการค้นพบของพวกเขาเปิดเผยว่า
ปลาฉลามเพศเมียที่มีขนาดใหญ่ที่สุด
มีความยาวที่วัดได้กว่า 5 เมตร
น่าจะมีอายุสูงสุดราว  392 ปี บวกลบ 120 ปี
ถึงแม้ว่าช่วงอายุของเธอที่เป็นไปได้
จะอยู่ในระหว่าง 272-512 ปีที่ผ่านมา

---

“ ปลาฉลามกรีนแลนด์ คือ ผู้ท้าชิงที่ดีที่สุดในตอนนี้
ระหว่างสัตว์ที่มีกระดูกสันหลังที่มีอายุยืนที่สุดในโลก ”

มีอะไรที่เหนือกว่านี้ เพราะวัยรุ่นเพศเมียของปลาฉลามกรีนแลนด์
จะเริ่มเป็นวัยเจริญพันธ์ุและพร้อมผสมพันธุ์ได้ต้องมีขนาดยาวถึง 4 เมตร
และคาดว่ามีอายุราว 150 ปีก่อนที่จะจับคู่ผสมพันธุ์ได้
นักวิทยาศาสตร์ได้ประมาณการช่วงเวลาและอายุจากทั้งสองอย่าง

แต่ยังมีอีกหลายคนที่ไม่สรุปว่าปลาฉลามกรีนแลนด์มีอายุมากกว่า 4 ศตวรรษ
Clive Trueman ผู้ช่วยศาตราจาย์ระบบนิเวศน์ทางทะเล University of Southampton

" ผมเชื่อในความคิดที่ว่าช่วงอายุของปลาฉลามชนิดนี้
[แต่]ผมใช้จำนวนชั้นเกลือ (calcium carbonate ที่สะสมเป็นชั้น) "

Clive Trueman เห็นพ้องกับความเป็นไปได้ที่จะบันทึกช่วงแรกเริ่ม
สัตว์มีกระดูกสันหลังจากโปรตีนของเลนส์ตาตรงใจกลาง
แต่เหตุผลดังกล่าวนี้ Carbon-14 อาจจะมาจากสารอาหาร
ที่แม่ปลาฉลามได้กินเข้าไปในช่วงตั้งครรภ์
ยิ่งทำให้ตัวเลขแกว่งมากขึ้นในการประมาณการอายุของปลาฉลาม

Steven Campana ยังระบุว่าวิธีการของนักวิจัยยังสรุปไม่ได้
เพราะเขายังไม่มั่นใจว่าปลาฉลามกรีนแลนด์จะมีอายุเกือบ 400 ปี
แต่ในอนาคตนักวิจัยอาจจะระบุอายุพวกมันได้อย่างมั่นใจได้

---

Nielsen ยังคงมองไปล่วงหน้ากับการวิจัยเรื่องนี้
เขาหวังว่าปลาฉลามกรีนแลนด์ที่ค้นพบใหม่ครั้งนี้
จะช่วยย้ำเตือนให้มนุษย์ตระหนักและรับรู้
ถึงความพยายามในการอนุรักษ์สัตว์น้ำที่หายาก
และความพยายามที่จะคลี่คลายอายุ/เรื่องอื่น ๆ จากสรีระของพวกมัน

" ยังมีความหวังด้านชีววิทยาอย่างอื่นด้วย
ที่น่าสนใจมากที่สุดในการทำให้พวกเรารู้เกี่ยวกับพวกมัน
และการค้นพบเรื่องแบบนี้โดยบังเอิญ " Julius Nielsen

---

นักชีววิทยาประมง John Steffensen ที่ University of Copenhagen
ได้รวบรวมโครงกระดูกของปลาฉลามกรีนแลนด์ที่ถูกจับได้ใน North Atlantic
ด้วยความหวังว่าวงแหวนที่เติบโตในหูจะบอกอายุของสัตว์ได้
แต่ไม่พบอะไรเลยจึงไปปรึกษา Jan Heinemeier
ผู้เชี่ยวชาญด้านอายุขัยคาร์บอน  radiocarbon dating ที่ Aarhus University ใน Denmark
Heinemeier ได้แนะนำว่าลองใช้เลนส์ตาของปลาฉลามนับอายุแทน
การวัดค่าความแตกต่างของคาร์บอนที่เกิดขึ้นในเลนส์ตาจะสามารถให้เบาะแสอายุได้

งานครั้งนี้เป็นเรื่องยากมากเพราะ  Steffensen กับ Julius Nielsen
ต้องใช้เวลาหลายปีมากในการรวบรวมปลาฉลามกรีนแลนด์ที่ตายแล้ว
ส่วนมากจากอุบัติเหตุที่เกิดจากการติดอวนของเรือจับสัตว์น้ำในทะเล
หลังจากความพยายามใช้เทคนิคที่ผิดแตกต่างจากทั่วไป
พวกเขาก็ได้ค่า Carbon-14 ระดับสูง
ที่ isotope หนักจะตกค้างหลังจากการระเบิดของปรมาณูในช่วงกลางปี 1950
คาร์บอนจำนวนมหาศาลจากผลกระทบ  bomb pulse
มีผลต่อเนื่องถึงระบบนิเวศทางมหาสมุทรในช่วงต้นปี  1960
นั้นหมายความว่าองค์ประกอบ isotope หนักเหล่านี้
จะยังคงตกค้างในเลนส์ตาของปลาฉลาม

นักวิจัยได้ค้นพบว่าปลาฉลามจำนวนสองตัว ทั้งคู่ยาวน้อยกว่า  2.2 เมตร
คาดว่าเกิดก่อนปี 1960 หนึ่งในปลาฉลามตัวเล็กเกิดหลังปี  1963
อายุขัยของปลาฉลามยังวัดได้จากประมาณการเติบโตของพวกมันที่ความยาวลำตัว
ปลาฉลามกรีนแลนด์แรกเกิดจะมีความยาวเพียง 42 เซนติเมตร
ด้วยการวัดค่าจากทั้งสองแบบร่วมกันทำให้นักวิจัยระบุอายุได้ว่า
ปลาฉลามกรีนแลนด์เพศเมียตัวนี้มีอายุ  392 ปี บวกหรือลบ  120 ปี

เรียบเรียง/ที่มา

https://goo.gl/vH4jAd
http://goo.gl/OiM0S5
http://goo.gl/no0Kn3