หมารักเราจริงหรอ?

คุณเคยถูกสุนัขตัวโปรดกระดิกหางให้ มันกระโจนใส่เมื่อคุณกลับบ้านในตอนเย็น บางทีเจ้าหมาน้อยก็เอาหัวมาหนุนนอนที่แขน หย่อนตัวหนัก ๆ ทับที่ตักนุ่ม ๆ ของคุณ พฤติกรรมน่ารักน่าเอ็นดูเหล่านี้ทำให้เรารักสุนัขมากขึ้นทุกวัน แต่สุนัขรู้สึกกับเราแบบนั้นรึเปล่า?

กว่า 30,000 ปี มาแล้ว ที่สุนัขและคนอยู่ร่วมกันมา เป็นปริศนาที่ยาวนานว่าสุนัขที่แสนน่ารักของพวกเรานั้นคิดอะไรอยู่ แต่ไม่นานมานี้นักวิทยาศาสตร์ได้ทำการพิสูจน์เป็นผลสำเร็จ สมองภายใต้กะโหลกน้อย ๆ เหล่านั้น มีความคิดอะไรซ่อนอยู่กันนะ? (หลายบ้านบอกว่ามันจ้องจะกินขนมน่ะสิ ฮ่าๆ)

นักวิทยาศาสตร์ จาก Emory University ได้ศึกษาสมองของสุนัข ด้วยการตรวจวินิจฉัยทางระบบประสาท (Neuroimaging) โดยนำสุนัขเข้าเครื่อง MRI เพื่อวัดผลการตอบสนองของเจ้าขนปุย ผลจากการวิเคราะห์ช่างน่าปลาบปลื้มเหลือเกิน พวกมันก็รักเรา เหมือนที่เรารักพวกมัน! เย้ วาเลนไทน์นี้มีความรักแล้วโว้ยยยย


ภาพหมาน้อยในเครื่อง MRI


ภาพน้องหมาที่ถูกทดสอบด้วยเครื่อง MRI

ไม่เพียงแต่พวกมันรักเราเท่านั้น นักวิจัยพบว่าสุนัขเหล่านี้ยังมองเจ้าของเป็นครอบครัวของมันอีกด้วย โชคดีจังที่พวกมันไม่ได้มองเราเป็นทาส แม้บางทีมักจะรู้สึกคล้าย ๆ เราเป็นทาสหมาก็ตาม ฮ่า ๆ

นอกจากจะพบว่าเจ้าตัวแสบรักเราและเห็นเราเป็นครอบครัวของมันแล้ว สุนัขยังเป็นสัตว์เพียงชนิดเดียวที่สื่อสารกับมนุษย์ทางสายตา เราจึงพบว่าสุนัขของเรามักจะสบตาเพื่อส่งสารบางอย่าง (ไหนล่ะ ขนมของชั้น?) ซึ่งอาการแบบนี้ไม่พบระหว่างสุนัข-สุนัขด้วยกันนะ

สิ่งที่น่าสนใจอีกอย่างคือ สุนัขมีปฏิกิริยาทางสมองแบบเดียวกับมนุษย์เด็กทารกอีกด้วย เมื่อสุนัขเกิดความกลัวและกังวล มันเลือกที่จะวิ่งไปหาเจ้าของ ซึ่งต่างกับแมวและม้าที่พวกมันเลือกที่จะวิ่งหนีทันทีเมื่อเกิดความกลัว

ได้รับข้อมูลเหล่านี้แล้ว คงจะสบายใจขึ้นนะ อย่างน้อยความรักที่เรามอบให้เจ้าตูบไปเต็มหัวใจ พวกมันรับรู้ได้ และก็มอบความรักนั้นกลับคืนมา เพื่อนสี่ขาที่ซื่อสัตย์เหล่านี้ จะไม่มีวันทำให้คุณเสียใจ เพราะเราคือครอบครัวเดียวกัน โห...ซึ้งอ่ะ

จขกท. เรียบเรียงจากส่วนหนึ่งของบทความ Brain Scans Reveal What Dogs Really Think of Us ของ Theresa Fisher