28
แผนลวงของเจอโรม
โดย ฮาร์โมนิก้า
กฤชจำต้องปิดเสียงโทรศัพท์ขณะต้อนรับแขกสำคัญทางธุรกิจระดับชาติพร้อมกับปู่ของเขา
สตีลียานอส อนาโตลาคิสในวัยเจ็ดสิบห้าปียังคงฉลาดและเฉียบคม เขาดึงกฤชเข้ามาประกบด้วยตลอดเวลาที่เจรจา
และสังสรรค์กับประธานโครงการจากทางสหภาพโซเวียต หลังจากเจรจาเชิงธุรกิจในระหว่างมื้อเที่ยงจบ สตีลียานอส
ก็ขอตัว พร้อมส่งต่อคู่ค้าสำคัญและผู้ติดตามอีกสามคนให้กฤชและทีมผู้บริหารของเขาเป็นผู้ดูแลต่อ
กฤชซาบซึ้งกับความไว้ใจที่สตีลียานอสมีให้ ถึงขั้นสนับสนุนเขาขึ้นร่วมเวทีเจรจาต่อรองกับคู่ค้าสำคัญที่สุดของธุรกิจ
ร่วมทุนระหว่างรัฐบาลทั้งที่เขาเป็นเพียงหลานบุญธรรมและเป็นชาวตะวันออกเพียงคนเดียวในกลุ่ม
หลังมื้อกลางวันกฤชจัดประชุมผู้บริหารรายงานผลความคืบหน้าของโครงการร่วมทุนให้กับประธานโครงการชาวรัสเซีย
การประชุมดำเนินไปอย่างเข้มข้นและอัดแน่นด้วยเรื่องของตัวเลขทางธุรกิจ ช่องโหว่ที่ต้องอุด และโอกาสที่น่าจะถูกนำ
ไปใช้ได้อย่างฉลาดในการร่วมทุนสร้างท่อส่งก๊าซสายทรานแคสเปียนนี้
กว่าการประชุมจะจบลงก็ล่วงเข้าสองทุ่ม คัธลีนจองดินเนอร์ไว้ที่คลับหรูและทันสมัยที่สุดในเอเธนส์ ซึ่งทีมผู้บริหารฝ่าย
เจ้าภาพจะไปร่วมรับประทานมื้อค่ำกับทีมฝ่ายรัสเซีย หลังมื้อค่ำกฤชต้องพาแขกชาวรัสเซียไปดื่มต่อในคลับหรูอีกแห่ง
พร้อมกับสาวๆ กว่าจะเสร็จสิ้นและส่งแขกทั้งหมดกลับโรงแรมได้ก็ล่วงเข้าไปตีสอง
โชคดีที่วันพรุ่งนี้ประธานโครงการชาวรัสเซียจะมีเจรจานอกรอบกับรัฐมนตรีพลังงาน จากนั้นก็จะเดินทางไปอิสตันบูลต่อ
เขาจึงไม่ต้องมาคอยรับรองอีกต่อไป
กฤชขับรถกลับบ้านอย่างอ่อนล้า บ้านของเขาเป็นทาวน์เฮาส์หรูหลังใหญ่สูงห้าชั้นบนถนนวาซิลิซิส โซเฟียส ตรงข้ามเป็น
สวนสาธารณะแห่งชาติอยู่ห่างจากสำนักงานของเขาเพียงหนึ่งบล็อกถนน อาคารต่างๆ บนถนนเส้นนี้ส่วนใหญ่เป็นสำนักงาน
มีเพียงสองสามคูหาที่เป็นบ้านพักอาศัยของคนมีเงินระดับแนวหน้าของประเทศที่มีอยู่นับคนได้
อาคิลมารับที่ประตูซึ่งเปิดออกสู่ภายในบ้านที่แต่งแบบกรีกประยุกต์ดูทันสมัยประสมประสานสถาปัตยกรรมแบบเอเธนส์ไว้
อย่างน่าดู พ่อบ้านชรารับเสื้อนอกไปพร้อมคีบผ้าเย็นกรุ่นโอเดอโคโลญจ์ม้วนอย่างเรียบร้อยบนถาดเงินส่งให้กฤชเช็ดหน้า
เช็ดมือ กลิ่นยูคาลิปตัสช่วยให้ความกระชุ่มกระชวยกับสมองที่อ่อนล้าจากการใช้สติและไหวพริบอย่างหนักในการเจรจา
การคำนวณผลประโยชน์ทางการเงินและความเสี่ยงทางธุรกิจตลอดการสังสรรค์ที่เพิ่งจบลง
“มีใครโทรเข้ามาหรือเปล่าอาคิล” กฤชถามอดีตพ่อบ้านของคิโรสที่เลือกมาทำงานให้เขาตามคำขอของ อนาสเตเซียทั้งที่
ได้รับบำนาญจากพินัยกรรมของคิโรสจำนวนมาก
“คุณเธนอสโทรมาหลายครั้งครับ บอกให้คิริโยสโทรกลับด่วน” อาคิลตอบตัดสินใจเลือกบอกข่าวทั่วไปก่อนจะบอกข่าวที่
ฟังดูน่าตกใจกว่า “แล้วก็ลียานเดอร์โทรฯ มาแจ้งว่าคุณปู่คุณอาการกำเริบครับ”
กฤชตกใจถามทันที “เป็นอย่างไรบ้าง”
“ลียานเดอร์บอกว่าปลอดภัยแล้วตามหมอมาดูทัน ตอนนี้ท่านหลับอยู่ แต่สั่งให้คุณไปพบพรุ่งนี้เช้าครับ”
กฤชนิ่วหน้าทำไมจู่ๆ ปู่ซึ่งอาการดีขึ้นมากกลับทรุดลงกะทันหันได้ล่ะ “ถามหรือเปล่าว่าทำไมอาการจึงกำเริบ”
อาคิลชงแอ็ปเปิลมาร์ตินี่เย็นเฉียบมาส่งให้ “คงเห็นข่าวคิเรียอัณญ่าจากหนังสือพิมพ์และโทรทัศน์มังครับ”
“ข่าวหรือ ข่าวอะไร” กฤชถามอย่างประหลาดใจ
อาคิลเดินไปหยิบหนังสือพิมพ์ที่เก็บไว้มาส่งให้ เขารู้ว่ากฤชเดินทางตลอดเวลาและอาจพลาดข่าวบางข่าวไป แม้จะ
พยายามติดตามข่าวในประเทศมากเพียงใดก็ตาม
กฤชกวาดตามองอย่างรวดเร็ว ดวงตาเบิกกว้างอย่างตกใจ “ทำไมจึงมีข่าวนี้ได้ล่ะ ฉันสั่งปิดข่าวแล้วนี่นา”
“คงมีคนอยากกระพือข่าวน่ะครับคิริโยส” อาคิลตอบเสียงเรียบอย่างใจเย็น “คุณบอกคุณสตีลียานอสแล้วไม่ใช่หรือครับ
เรื่องคิเรียอนาสเตเซียหายตัวไป”
กฤชพยักหน้า
“ใช่ ฉันเห็นพักนี้ท่านมีความสุข ไม่ค่อยมีปัญหาโรคหัวใจกำเริบ เลยคิดว่าบอกท่านไปตอนนี้คงไม่เป็นไร ท่านช็อคเพราะ
ข่าวนี้อย่างนั้นหรืออาคิล” กฤชถาม รู้สึกแปลกใจเพราะข่าวการหายตัวของอนาสเตเซียนั้นไม่ใหม่สำหรับสตีลียานอส เขาเคย
เล่าให้ปู่ฟังแล้วเมื่อไม่กี่สัปดาห์ก่อนนี่เอง
“ลียานเดอร์ไม่ได้บอกอะไรครับ” อาคิลพูด ก่อนจะเดินนำกฤชเข้ามายังห้องนั่งเล่น เขากดรีโมทเปิดทีวีดิจิตอลจอแบนขนาด
เจ็ดสิบนิ้วในห้องนั่งเล่นขนาดกว้างโอ่โถงนั้นขึ้น กดไปช่องข่าวพร้อมกดเครื่องเล่นซีดี “อันนี้เป็นข่าวล่าสุดเมื่อตอนหนึ่งทุ่ม
ผมอัดไว้ให้คุณดู คิดว่าทางทีวีก็มีออกข่าวซ้ำอยู่ทุกสองชั่วโมงครับ”
กฤชดูข่าวที่อาคิลอัดให้อย่างงุนงง หัวใจของเขาเต้นสะดุดทันทีที่เห็นว่าเป็นข่าวประกาศจับตัวอนาสเตเซีย
“นี่มันบ้าอะไรกันอาคิล”
อาคิลส่ายศีรษะ “คงเพราะข่าวนี้ล่ะครับที่ทำให้คุณสตีลียานอสอยากคุยกับคุณด่วน”
กฤชพูดไม่ออก นี่ลาซารอสมีหลักฐานแน่นหนาแล้วหรือจึงประกาศจับอนาสเตเซียอย่างเอิกเกริกถึงเพียงนี้
“คิริโยสรีบโทรหาคุณเธนอสก่อนไม่ดีหรือครับ เผื่อเธอจะทราบความคืบหน้าอะไร” อาคิลแนะ เมื่อเห็นกฤชพยักหน้า
พ่อบ้านชราจึงหยิบโทรศัพท์ไร้สายมากดเบอร์อัตโนมัติถึงเธนอส เขาส่งโทรศัพท์ให้กฤชเมื่อเธนอสรับสาย
“ฮัลโหล เธนอสว่าไง” กฤชถามขณะเดินถือโทรศัพท์ย้ายไปนั่งบนเก้าอี้แบบสตูลหน้าเคาน์เตอร์เครื่องดื่ม
“เกิดเรื่องน่ะคริส” เธนอสเริ่ม “ตำรวจที่มิลอสจะมาจับอนาสเตเซีย แล้วก็มีมาเฟียตามหลังตำรวจมาอีกที”
กฤชหน้าขาว รู้สึกราวหัวใจจะหยุดเต้น “มาเฟียด้วยหรือ ได้ยังไง”
“ฉันไม่รู้เหมือนกัน โชคดีที่ฉันส่องกล้องสังเกตการณ์บ้านหมอยูจีนที่อนาสเตเซียไปทำงานอยู่ เห็นนายตำรวจสองนาย
ไปถามหา ยื่นรูปอนาสเตเซียให้ดู แล้วก็เห็นผู้ชายสองคนท่าทางเป็นสมุนของวาลลาซมาซุ่มดูตำรวจอีกที”
“แล้วอนาสเตเซียเป็นอย่างไรบ้าง” กฤชรีบถามคำถามแรกที่ผุดขึ้นมาในสมอง
“ฉันโทรไปเตือน แล้วจัดการให้ลงเรือประมงออกจากเกาะมิลอสไปแล้ว”
กฤชไม่คิดจะถามตอนนั้นว่าทำอย่างไร ตอนนี้เขาห่วงเพียงสวัสดิภาพของอนาสเตเซีย
“ตอนนี้อนาสเตเซียอยู่ที่ไหน ปลอดภัยหรือยัง” เขาถามซ้ำอีก
“ใจเย็นนะคริส เรื่องมันยุ่งกว่าที่คิด ตอนนี้เธออยู่ที่เกาะซิฟนอส ครึ่งทางจากมิลอสไปปาโรส เธอยังปลอดภัยดี เพราะ
ตอนนี้อยู่กับเจอโรม อย่างน้อยตอนนี้นายก็หมดห่วงได้”
“เจอโรมหรือ แล้วยังไงต่อล่ะ เจอโรมจะช่วยอนาสเตเซียได้ยังไง” กฤชสงสัยแม้จะคลายใจลงนิดหนึ่ง
“อย่ากังวลเลย เจอโรมมันมีแผน คุยตอนนี้ไม่สะดวก แต่ว่านายพอจะช่วยอะไรอย่างได้ไหม เจอโรมมันสั่งมาว่าให้หา
ให้ได้มากที่สุด” คำกล่าวของเธนอสสร้างความงุนงงให้กฤชมากยิ่งขึ้น
“อะไรหรือ” กฤชถาม
เธนอสบอกสิ่งที่เจอโรมต้องการและให้มาถึงตอนบ่ายสองโมง กฤชเก็บความสงสัยไว้ด้วยความไว้ใจเพื่อน
“พรุ่งนี้ฉันหรือเจอโรมจะโทรมา นายใจเย็นไม่ต้องกังวล คิดเสียว่าอย่างน้อยตอนนี้อนาสเตเซียก็ปลอดภัยอยู่กับเจอโรม
แต่อย่าเพิ่งให้ใครรู้ตอนนี้ว่าเธออยู่ไหนจะดีที่สุด”
กฤชรับคำก่อนวางสาย อาคิลเดินมายืนมองด้วยท่าทีสำรวมแต่แววตานั้นห่วงกังวลอย่างเห็นชัด กฤชเล่าให้พ่อบ้านชรา
ฟังเท่าที่เขาทราบ โดยไม่ลืมสั่งให้อาคิลจัดหาสิ่งที่เพื่อนเขาขอไว้ โดยย้ำว่าต้องส่งไปตอนบ่ายสองโมง
“แล้วผมจะหาทันหรือครับคิริโยส” อาคิลถาม
“พรุ่งนี้เช้าอาคิลติดต่อสำนักงานโมเดลลิ่งสิ แล้วก็พวกจัดหางาน อ้อ! จริงสิ ติดต่อที่ศูนย์ช่วยเหลือสตรีและเด็กของอัณญ่า
ก็ได้ ที่นั่นน่าจะมีสิ่งที่เราต้องการ น่าจะหาได้เร็วทันเวลาด้วย”
“แล้วก็อาคิล โทรหาคนๆ นี้” กฤชพูดพร้อมกับเดินเลยไปยังห้องทำงานส่วนตัว หมุนโรโลเด็กซ์หรือสมุดนามบัตรแบบหมุนได้
ก่อนจะดึงนามบัตรห้าหกใบออกมาส่งให้อาคิล
อาคิลกวาดตามองด้วยความประหลาดใจเมื่อเห็นเป็นบริษัทนำเที่ยว “บริษัททัวร์ ทำไมหรือครับ”
“สั่งให้เขาส่งนักท่องเที่ยวที่จะไปซานโตรินี มิลอส และปาโรส ให้ไปแวะที่ซิฟนอสให้ได้ตอนบ่ายสองโมง เราจ่ายค่าใช้จ่ายที่
เพิ่มขึ้นให้เอง บอกให้เลี้ยงน้ำชานักท่องเที่ยวบนเกาะนั้นด้วย แล้วส่งบิลมาเบิกกับเรา”
กฤชกำชับ ไม่ใส่ใจสีหน้างุนงงของอาคิล ก่อนขอตัวไปอาบน้ำชำระร่างกาย เขาเหนื่อยล้าเต็มทีและต้องการไปนอนคิดรับมือ
แผนการร้ายในอนาคตของนิโคลาโยสที่จะตามสังหารอนาสเตเซียให้ได้ รวมถึงเตรียมรับมือผู้ไม่ประสงค์ดีที่พยายามบ่อนทำลาย
ธุรกิจและความน่าเชื่อถือของตัวเขาเองอย่างเงียบๆ ในห้องนอน
ก่อนจะปิดเปลือกตาลงด้วยความอ่อนล้า ชายหนุ่มได้แต่ถวิลหาหญิงผู้เป็นที่รักมาตลอด อนาสเตเซีย ขอให้เธอปลอดภัย และคืน
กลับสู่อ้อมแขนของเขาโดยเร็ว เขาสัญญากับตัวเองว่าคราวนี้จะไม่เป็นฝ่ายรอ และจะไม่ยอมปล่อยเธอหลุดมือไปอย่างแน่นอน
ปมรัก รอยอดีต Book II ปมรัก บทที่ 28 แผนลวงของเจอโรม
28
แผนลวงของเจอโรม
โดย ฮาร์โมนิก้า
กฤชจำต้องปิดเสียงโทรศัพท์ขณะต้อนรับแขกสำคัญทางธุรกิจระดับชาติพร้อมกับปู่ของเขา
สตีลียานอส อนาโตลาคิสในวัยเจ็ดสิบห้าปียังคงฉลาดและเฉียบคม เขาดึงกฤชเข้ามาประกบด้วยตลอดเวลาที่เจรจา
และสังสรรค์กับประธานโครงการจากทางสหภาพโซเวียต หลังจากเจรจาเชิงธุรกิจในระหว่างมื้อเที่ยงจบ สตีลียานอส
ก็ขอตัว พร้อมส่งต่อคู่ค้าสำคัญและผู้ติดตามอีกสามคนให้กฤชและทีมผู้บริหารของเขาเป็นผู้ดูแลต่อ
กฤชซาบซึ้งกับความไว้ใจที่สตีลียานอสมีให้ ถึงขั้นสนับสนุนเขาขึ้นร่วมเวทีเจรจาต่อรองกับคู่ค้าสำคัญที่สุดของธุรกิจ
ร่วมทุนระหว่างรัฐบาลทั้งที่เขาเป็นเพียงหลานบุญธรรมและเป็นชาวตะวันออกเพียงคนเดียวในกลุ่ม
หลังมื้อกลางวันกฤชจัดประชุมผู้บริหารรายงานผลความคืบหน้าของโครงการร่วมทุนให้กับประธานโครงการชาวรัสเซีย
การประชุมดำเนินไปอย่างเข้มข้นและอัดแน่นด้วยเรื่องของตัวเลขทางธุรกิจ ช่องโหว่ที่ต้องอุด และโอกาสที่น่าจะถูกนำ
ไปใช้ได้อย่างฉลาดในการร่วมทุนสร้างท่อส่งก๊าซสายทรานแคสเปียนนี้
กว่าการประชุมจะจบลงก็ล่วงเข้าสองทุ่ม คัธลีนจองดินเนอร์ไว้ที่คลับหรูและทันสมัยที่สุดในเอเธนส์ ซึ่งทีมผู้บริหารฝ่าย
เจ้าภาพจะไปร่วมรับประทานมื้อค่ำกับทีมฝ่ายรัสเซีย หลังมื้อค่ำกฤชต้องพาแขกชาวรัสเซียไปดื่มต่อในคลับหรูอีกแห่ง
พร้อมกับสาวๆ กว่าจะเสร็จสิ้นและส่งแขกทั้งหมดกลับโรงแรมได้ก็ล่วงเข้าไปตีสอง
โชคดีที่วันพรุ่งนี้ประธานโครงการชาวรัสเซียจะมีเจรจานอกรอบกับรัฐมนตรีพลังงาน จากนั้นก็จะเดินทางไปอิสตันบูลต่อ
เขาจึงไม่ต้องมาคอยรับรองอีกต่อไป
กฤชขับรถกลับบ้านอย่างอ่อนล้า บ้านของเขาเป็นทาวน์เฮาส์หรูหลังใหญ่สูงห้าชั้นบนถนนวาซิลิซิส โซเฟียส ตรงข้ามเป็น
สวนสาธารณะแห่งชาติอยู่ห่างจากสำนักงานของเขาเพียงหนึ่งบล็อกถนน อาคารต่างๆ บนถนนเส้นนี้ส่วนใหญ่เป็นสำนักงาน
มีเพียงสองสามคูหาที่เป็นบ้านพักอาศัยของคนมีเงินระดับแนวหน้าของประเทศที่มีอยู่นับคนได้
อาคิลมารับที่ประตูซึ่งเปิดออกสู่ภายในบ้านที่แต่งแบบกรีกประยุกต์ดูทันสมัยประสมประสานสถาปัตยกรรมแบบเอเธนส์ไว้
อย่างน่าดู พ่อบ้านชรารับเสื้อนอกไปพร้อมคีบผ้าเย็นกรุ่นโอเดอโคโลญจ์ม้วนอย่างเรียบร้อยบนถาดเงินส่งให้กฤชเช็ดหน้า
เช็ดมือ กลิ่นยูคาลิปตัสช่วยให้ความกระชุ่มกระชวยกับสมองที่อ่อนล้าจากการใช้สติและไหวพริบอย่างหนักในการเจรจา
การคำนวณผลประโยชน์ทางการเงินและความเสี่ยงทางธุรกิจตลอดการสังสรรค์ที่เพิ่งจบลง
“มีใครโทรเข้ามาหรือเปล่าอาคิล” กฤชถามอดีตพ่อบ้านของคิโรสที่เลือกมาทำงานให้เขาตามคำขอของ อนาสเตเซียทั้งที่
ได้รับบำนาญจากพินัยกรรมของคิโรสจำนวนมาก
“คุณเธนอสโทรมาหลายครั้งครับ บอกให้คิริโยสโทรกลับด่วน” อาคิลตอบตัดสินใจเลือกบอกข่าวทั่วไปก่อนจะบอกข่าวที่
ฟังดูน่าตกใจกว่า “แล้วก็ลียานเดอร์โทรฯ มาแจ้งว่าคุณปู่คุณอาการกำเริบครับ”
กฤชตกใจถามทันที “เป็นอย่างไรบ้าง”
“ลียานเดอร์บอกว่าปลอดภัยแล้วตามหมอมาดูทัน ตอนนี้ท่านหลับอยู่ แต่สั่งให้คุณไปพบพรุ่งนี้เช้าครับ”
กฤชนิ่วหน้าทำไมจู่ๆ ปู่ซึ่งอาการดีขึ้นมากกลับทรุดลงกะทันหันได้ล่ะ “ถามหรือเปล่าว่าทำไมอาการจึงกำเริบ”
อาคิลชงแอ็ปเปิลมาร์ตินี่เย็นเฉียบมาส่งให้ “คงเห็นข่าวคิเรียอัณญ่าจากหนังสือพิมพ์และโทรทัศน์มังครับ”
“ข่าวหรือ ข่าวอะไร” กฤชถามอย่างประหลาดใจ
อาคิลเดินไปหยิบหนังสือพิมพ์ที่เก็บไว้มาส่งให้ เขารู้ว่ากฤชเดินทางตลอดเวลาและอาจพลาดข่าวบางข่าวไป แม้จะ
พยายามติดตามข่าวในประเทศมากเพียงใดก็ตาม
กฤชกวาดตามองอย่างรวดเร็ว ดวงตาเบิกกว้างอย่างตกใจ “ทำไมจึงมีข่าวนี้ได้ล่ะ ฉันสั่งปิดข่าวแล้วนี่นา”
“คงมีคนอยากกระพือข่าวน่ะครับคิริโยส” อาคิลตอบเสียงเรียบอย่างใจเย็น “คุณบอกคุณสตีลียานอสแล้วไม่ใช่หรือครับ
เรื่องคิเรียอนาสเตเซียหายตัวไป”
กฤชพยักหน้า
“ใช่ ฉันเห็นพักนี้ท่านมีความสุข ไม่ค่อยมีปัญหาโรคหัวใจกำเริบ เลยคิดว่าบอกท่านไปตอนนี้คงไม่เป็นไร ท่านช็อคเพราะ
ข่าวนี้อย่างนั้นหรืออาคิล” กฤชถาม รู้สึกแปลกใจเพราะข่าวการหายตัวของอนาสเตเซียนั้นไม่ใหม่สำหรับสตีลียานอส เขาเคย
เล่าให้ปู่ฟังแล้วเมื่อไม่กี่สัปดาห์ก่อนนี่เอง
“ลียานเดอร์ไม่ได้บอกอะไรครับ” อาคิลพูด ก่อนจะเดินนำกฤชเข้ามายังห้องนั่งเล่น เขากดรีโมทเปิดทีวีดิจิตอลจอแบนขนาด
เจ็ดสิบนิ้วในห้องนั่งเล่นขนาดกว้างโอ่โถงนั้นขึ้น กดไปช่องข่าวพร้อมกดเครื่องเล่นซีดี “อันนี้เป็นข่าวล่าสุดเมื่อตอนหนึ่งทุ่ม
ผมอัดไว้ให้คุณดู คิดว่าทางทีวีก็มีออกข่าวซ้ำอยู่ทุกสองชั่วโมงครับ”
กฤชดูข่าวที่อาคิลอัดให้อย่างงุนงง หัวใจของเขาเต้นสะดุดทันทีที่เห็นว่าเป็นข่าวประกาศจับตัวอนาสเตเซีย
“นี่มันบ้าอะไรกันอาคิล”
อาคิลส่ายศีรษะ “คงเพราะข่าวนี้ล่ะครับที่ทำให้คุณสตีลียานอสอยากคุยกับคุณด่วน”
กฤชพูดไม่ออก นี่ลาซารอสมีหลักฐานแน่นหนาแล้วหรือจึงประกาศจับอนาสเตเซียอย่างเอิกเกริกถึงเพียงนี้
“คิริโยสรีบโทรหาคุณเธนอสก่อนไม่ดีหรือครับ เผื่อเธอจะทราบความคืบหน้าอะไร” อาคิลแนะ เมื่อเห็นกฤชพยักหน้า
พ่อบ้านชราจึงหยิบโทรศัพท์ไร้สายมากดเบอร์อัตโนมัติถึงเธนอส เขาส่งโทรศัพท์ให้กฤชเมื่อเธนอสรับสาย
“ฮัลโหล เธนอสว่าไง” กฤชถามขณะเดินถือโทรศัพท์ย้ายไปนั่งบนเก้าอี้แบบสตูลหน้าเคาน์เตอร์เครื่องดื่ม
“เกิดเรื่องน่ะคริส” เธนอสเริ่ม “ตำรวจที่มิลอสจะมาจับอนาสเตเซีย แล้วก็มีมาเฟียตามหลังตำรวจมาอีกที”
กฤชหน้าขาว รู้สึกราวหัวใจจะหยุดเต้น “มาเฟียด้วยหรือ ได้ยังไง”
“ฉันไม่รู้เหมือนกัน โชคดีที่ฉันส่องกล้องสังเกตการณ์บ้านหมอยูจีนที่อนาสเตเซียไปทำงานอยู่ เห็นนายตำรวจสองนาย
ไปถามหา ยื่นรูปอนาสเตเซียให้ดู แล้วก็เห็นผู้ชายสองคนท่าทางเป็นสมุนของวาลลาซมาซุ่มดูตำรวจอีกที”
“แล้วอนาสเตเซียเป็นอย่างไรบ้าง” กฤชรีบถามคำถามแรกที่ผุดขึ้นมาในสมอง
“ฉันโทรไปเตือน แล้วจัดการให้ลงเรือประมงออกจากเกาะมิลอสไปแล้ว”
กฤชไม่คิดจะถามตอนนั้นว่าทำอย่างไร ตอนนี้เขาห่วงเพียงสวัสดิภาพของอนาสเตเซีย
“ตอนนี้อนาสเตเซียอยู่ที่ไหน ปลอดภัยหรือยัง” เขาถามซ้ำอีก
“ใจเย็นนะคริส เรื่องมันยุ่งกว่าที่คิด ตอนนี้เธออยู่ที่เกาะซิฟนอส ครึ่งทางจากมิลอสไปปาโรส เธอยังปลอดภัยดี เพราะ
ตอนนี้อยู่กับเจอโรม อย่างน้อยตอนนี้นายก็หมดห่วงได้”
“เจอโรมหรือ แล้วยังไงต่อล่ะ เจอโรมจะช่วยอนาสเตเซียได้ยังไง” กฤชสงสัยแม้จะคลายใจลงนิดหนึ่ง
“อย่ากังวลเลย เจอโรมมันมีแผน คุยตอนนี้ไม่สะดวก แต่ว่านายพอจะช่วยอะไรอย่างได้ไหม เจอโรมมันสั่งมาว่าให้หา
ให้ได้มากที่สุด” คำกล่าวของเธนอสสร้างความงุนงงให้กฤชมากยิ่งขึ้น
“อะไรหรือ” กฤชถาม
เธนอสบอกสิ่งที่เจอโรมต้องการและให้มาถึงตอนบ่ายสองโมง กฤชเก็บความสงสัยไว้ด้วยความไว้ใจเพื่อน
“พรุ่งนี้ฉันหรือเจอโรมจะโทรมา นายใจเย็นไม่ต้องกังวล คิดเสียว่าอย่างน้อยตอนนี้อนาสเตเซียก็ปลอดภัยอยู่กับเจอโรม
แต่อย่าเพิ่งให้ใครรู้ตอนนี้ว่าเธออยู่ไหนจะดีที่สุด”
กฤชรับคำก่อนวางสาย อาคิลเดินมายืนมองด้วยท่าทีสำรวมแต่แววตานั้นห่วงกังวลอย่างเห็นชัด กฤชเล่าให้พ่อบ้านชรา
ฟังเท่าที่เขาทราบ โดยไม่ลืมสั่งให้อาคิลจัดหาสิ่งที่เพื่อนเขาขอไว้ โดยย้ำว่าต้องส่งไปตอนบ่ายสองโมง
“แล้วผมจะหาทันหรือครับคิริโยส” อาคิลถาม
“พรุ่งนี้เช้าอาคิลติดต่อสำนักงานโมเดลลิ่งสิ แล้วก็พวกจัดหางาน อ้อ! จริงสิ ติดต่อที่ศูนย์ช่วยเหลือสตรีและเด็กของอัณญ่า
ก็ได้ ที่นั่นน่าจะมีสิ่งที่เราต้องการ น่าจะหาได้เร็วทันเวลาด้วย”
“แล้วก็อาคิล โทรหาคนๆ นี้” กฤชพูดพร้อมกับเดินเลยไปยังห้องทำงานส่วนตัว หมุนโรโลเด็กซ์หรือสมุดนามบัตรแบบหมุนได้
ก่อนจะดึงนามบัตรห้าหกใบออกมาส่งให้อาคิล
อาคิลกวาดตามองด้วยความประหลาดใจเมื่อเห็นเป็นบริษัทนำเที่ยว “บริษัททัวร์ ทำไมหรือครับ”
“สั่งให้เขาส่งนักท่องเที่ยวที่จะไปซานโตรินี มิลอส และปาโรส ให้ไปแวะที่ซิฟนอสให้ได้ตอนบ่ายสองโมง เราจ่ายค่าใช้จ่ายที่
เพิ่มขึ้นให้เอง บอกให้เลี้ยงน้ำชานักท่องเที่ยวบนเกาะนั้นด้วย แล้วส่งบิลมาเบิกกับเรา”
กฤชกำชับ ไม่ใส่ใจสีหน้างุนงงของอาคิล ก่อนขอตัวไปอาบน้ำชำระร่างกาย เขาเหนื่อยล้าเต็มทีและต้องการไปนอนคิดรับมือ
แผนการร้ายในอนาคตของนิโคลาโยสที่จะตามสังหารอนาสเตเซียให้ได้ รวมถึงเตรียมรับมือผู้ไม่ประสงค์ดีที่พยายามบ่อนทำลาย
ธุรกิจและความน่าเชื่อถือของตัวเขาเองอย่างเงียบๆ ในห้องนอน
ก่อนจะปิดเปลือกตาลงด้วยความอ่อนล้า ชายหนุ่มได้แต่ถวิลหาหญิงผู้เป็นที่รักมาตลอด อนาสเตเซีย ขอให้เธอปลอดภัย และคืน
กลับสู่อ้อมแขนของเขาโดยเร็ว เขาสัญญากับตัวเองว่าคราวนี้จะไม่เป็นฝ่ายรอ และจะไม่ยอมปล่อยเธอหลุดมือไปอย่างแน่นอน