ขอคำแนะนำเรื่องช่วงเวลาสมัครเรียนต่อปริญญาโทในอเมริกา

ขอเกริ่นประวัติส่วนตัวคร่าวๆ ก่อนน่ะค่ะ >> ตอนนี้อายุ 26 ปี ทำงานมาได้ประมาณ 2 ปีแล้วค่ะ จบจาก TU เกรด 3.6 กว่าๆ
วางแผนว่าจะลาออกจากงานสิ้นปีนี้เพื่อที่จะเตรียมตัวเรียนและสอบโทเฟลค่ะ
อยากเข้า U Top 20 แต่ถ้าได้ U ของรัฐก็พอใจ โอเคแล้ว ส่วนคณะก็คงด้านบัญชี ไม่ก็การเงิน หรือ HR
ตอนนี้ยังไม่เคยสอบ ไม่มีคะแนนใดๆ ทั้งสิ้น

เลยอยากถามว่า
1.โดยทั่วไป U ในอเมริการับสมัครช่วงเดือนไหนค่ะ กลัวสอบครั้งแรกแล้วคะแนนไม่ดี อาจจะต้องไปปีถัดไปนู้น
2.Recommendation letter ตอนนี้กำลังคิดอยู่ว่าตอนลาออกจะให้หัวหน้าช่วยเขียนให้เลยดีหรือจะขอจากอาจารย์ทีมหาวิทยาลัยดี  >> เพื่อนๆมีความเห็นว่าอย่างไรดีกว่ากันค่ะ
3.คำแนะนำอื่นๆ

ขอบคุณค่ะ