ตัวผมเองนั้นตั้งแต่หนุ่ม จนถึงวัยเลยหนุ่มมาพอสมควรแล้ว ได้เคยไปท่องเที่ยวตามแหล่งธรรมชาติหลายต่อหลายครั้ง เสพความสงบที่ธรรมชาติมอบให้หลายต่อหลายที่ ก็ยังไม่เคยรู้สึกสาแก่ใจ เพราะแต่ละที่ที่ไปนั้น ยังมีความเป็นอุทยานที่มีสิ่งอำนวยความสะดวกอยู่พอสมควร ถึงจะมีความลำบากในการเดินทางเข้าไปอยู่บ้าง แต่ก็ยังไม่ถึงอรรถรสในการท่องเที่ยวป่าอย่างแท้จริง แล้วแบบไหนหละที่มันจะทำให้รู้สึกถึงแก่นแท้ของการเที่ยวป่า ในปัจจุบันนั้น เราคงไม่สามารถทำอย่างท่านๆในสมัยก่อนที่ พกปืนเข้าป่าล่าสัตว์ อยู่ในนั้นเป็นเดือนได้อีกแล้ว
     ผมจึงเลือกการเดินทางที่มีอรรถรสใกล้เคียงและทำได้ในความเป็นจริงยุคปัจจุบันมากที่สุด ทริปเดินป่าระยะไกลน่าจะเป็นคำตอบ แต่เนื่องจากผมเป็นพนักงานกินเงินเดือนและลางานยาวๆไม่ได้ ผมจึงเริ่มหาข้อมูล มองหาความเป็นไปได้ วันเวลาและแผนการเดินทาง ก็มาประจวบเหมาะกับทริปเขาหลวง 5 วัน 4 คืนนี้พอดี หลายท่านที่เคยผ่านภูกระดึง ภูสอยดาว ภูต่างๆที่ยังคงมีสิ่งอำนวยความสะดวก และเริ่มมองหาอะไรท้าทายกว่านั้น ผมเชื่อว่าหลังจากอ่านรีวิวนี้จบ หลายๆท่านอาจจะได้คำตอบครับ
          แต่ก่อนจะเริ่มเดินทางไปกับผม มารู้จักเขาหลวงแห่งเมืองนครศรีธรรมราชกันก่อนครับ


     อุทยานแห่งชาติเขาหลวง ครอบคลุมพื้นที่ของอำเภอเมือง อำเภอพิปูน อำเภอพรหมคีรี อำเภอลานสกา อำเภอฉวาง กิ่งอำเภอช้างกลาง และกิ่งอำเภอนบพิตำ มีเนื้อที่ประมาณ 570 ตารางกิโลเมตร ประกาศเป็น อุทยานแห่งชาติ เมื่อวันที่ 18 ธันวาคม 2517 ประกอบด้วยเทือกเขาที่สลับซับซ้อน มียอดเขาหลวงเป็นยอดเขา สูงสุด ประมาณ 1,835 เมตรจากระดับน้ำทะเลซึ่งสูงที่สุดในภาคใต้เป็นแหล่งของต้นน้ำลำธารและคลองต่างๆ กว่า15สายมีสภาพเป็นป่าดงดิบชื้นและป่าดิบเขาเส้นทางการเดินในอุทยานเป็นวงรอบมีธรรมชาติที่สวยงามและมี ความหลากหลายทางชีวภาพมีพืชและสัตว์ที่หายากอยู่มากมาย
     อุทยานแห่งชาติเขาหลวง เป็นส่วนหนึ่งของเทือกเขานครศรีธรรมราช มีพื้นที่ประมาณ 570 รารางกิโลเมตร หรือ 356,250 ไร่ ลักษณะภูมิประเทศ เป็นเทือกเขาสลับซับซ้อนจากเหนือจรดใต้ ระยะทางประมาณ 40 กิโลเมตร ยอดเขาหลวงเป็นยอดเขาที่สูงที่สุด สูงประมาณ 1,835 เมตร จากระดับน้ำทะเล ความลาดของภูเขาจะลาดไปแนวตะวันออก-ตะวันตก เป็นแหล่งต้นน้ำลำธารและคลองต่างๆประมาณ 15 สาย ทรัพยากรธรรมชาติปกคลุมด้วยป่าดงดิบแทบทั้งหมดลักษณะเป็นป่าดิบชื่น เนื่องจากอุทยานแห่งชาติเขาหลวง เป็นหุบเขาสลับซับซ้อนยากแก่การเข้าถึง จึงเป็นแหล่งที่มีสัตว์ป่าอาศัยอยู่ชุกชม เช่น เลียงผา สมเสร็จ ,หมูป่า, ค่าง, อีเห็น, ชะนี, กระจง เสือ, นกชนิดต่างๆ กิ้งก่าป่า แมลงป่าดงดิบ และสัตว์เลื้อยคลานชนิดต่างๆ
    อุทยานแห่งชาติเขาหลวง ซึ่งยังคงความอุดมสมบูรณ์ โดยเฉพาะป่าเฟินโบราณและกล้วยไม้หายาก นานาชนิดของโลก ป่าผืนนี้ยังเป็นต้นน้ำของเขาหลวงยอดเขาที่สูงที่สุด ในภาคใต้ของไทย.ใจกลางป่าดิบชื้น อันรกทึบของเขาหลวงนี้เอง ที่ได้ให้กำเนิดเฟินโบราณหลายชนิด ซึ่งเหลือรอดมาจนถึงยุคปัจจุบัน เช่น มหาสดำ หรือเฟินต้นที่มี ลักษณะของลำต้น ที่สูงใหญ่ กว่า 15-20 เมตร และมีแผ่นใบสีเขียวสดรูปขนนก ขนาดใหญ่แผ่ออกจากปลายยอดชวน ให้จินตนาการถึงบรรยากาศของป่าดึกดำบรรพ ป่าเขาหลวงมี เฟินชนิดนี้อยู่อย่าหนาแน่นจนได้รับการขนานนามว่าหุบผามหาสดำอันแสนอัศจรรย์ นอกจากนี้บนป่าดงดิบที่ สูงเฉลี่ยเกิน 1000 เมตร ยังพบเฟินโบราณที่วิวัฒนาการมานานกว่า 180-200 ล้านปี อย่างบัวแฉกและบัวแฉก ใบมน เฟินที่มีรูปทรงของใบแตกเป็นแฉกสวยงามอย่างน่าประหลาด และพบขึ้นเป็นดงหนาแน่น ตามลาดไหล่เขา ชันที่ชุ่มชื้นใกล้ยอดเขาสูง ยิ่งกว่านั้น ป่าเขาหลวงยังเป็นแดนสวรรค์ของกล้วยไม้เมืองไทย เพราะที่นี่ถือเป็น "สุดยอดแห่งกล้วยไม้เมืองใต้" เนื่องจากสามารถพบกล้วยไม้ป่าดงดิบของภูมิภาคอินโด-มลายันแทบทุกสกุล โดยเฉพาะกล้วยไม้ถิ่นชนิดใหม่ของโลกและกล้วยไม้ชนิดหายาก เช่น สิงโตอาจารย์เต็ม เอื้องคีรีวง และสิงโตใบพัดเขาหลวง เป็นต้น กล้วยไม้เหล่านี้ล้วนเป็นชนิดพันธุ์ที่ไม่พบในที่อื่นใดในโลกอีก นอกจากผืนป่าเขาหลวง เท่านั้น จึงเป็นผืนป่าดงดิบที่ควรค่าแก่การอนุรักษ์ และควรหาโอกาสเดินทางไปศึกษา ช่วงเวลาที่เหมาะในการเดินทางมาท่องเที่ยว คือเดือนมกราคม-เดือนกรกฎาคม