NCAA Football - Bowl Projections and Selections - มารู้จัก BCS Bowls กันเถอะ

หลังจากจบ Championship Games ไปหมดแล้ว วันนี้เราก็จะรู้กันนะครับว่าในปีสุดท้ายของ BCS System นั้น ใครจะไปลงเอยที่ไหนบ้าง ตอนนี้บางถ้วยก็มีการเชิญและตอบรับกันไปเรียบร้อยแล้ว ลองดูได้จากที่ลิงค์ข้างล่างนี้ครับ (สีฟ้าหรือตัวเข้ม หมายถึงล็อคเรียบร้อยแล้วหรือมีการเชิญและตอบรับกันไปแล้วครับ)

http://www.philsteele.com/bowls/13-14/bowlprojections.html

http://www.usatoday.com/story/sports/ncaaf/bowls/2013/12/08/bowl-projections-bcs-title-game-florida-state-auburn-ohio-state/3906673/

ทีนี้หลักๆที่น่าสนใจคือ BCS Bowls หรือถ้วยใหญ่ที่จ่ายเงินให้สูงกว่าถ้วยอื่นๆ ทั้งนี้ถ้าใครไม่เข้าใจวิธีการเลือกทีมไปมาก่อน หลักการคร่าวๆคือ แต่ละถ้วยจะมีสัญญา(หรือ contract)กับ conference หนึ่งๆไว้อยู่แล้ว จากนั้นทีมที่จ่ายเงินให้สูงกว่ามักจะได้เลือกก่อน นอกเหนือจากทีมแชมป์ของ conference ใหญ่ 6 conferences ที่จะถูกล็อคไปแข่ง BCS

ทีนี้บอลถ้วยใหญ่ๆหลายๆถ้วยอย่าง Chick-Fil-A, Capital One หรือ Cotton มักจะต้องรอผลการเลือกจาก BCS ก่อน ในขณะที่บอลถ้วยรองๆลงไปจะเลือกได้ก็ต่อเมื่อทีมที่ถ้วยนั้นๆสนใจได้รับ "release" จากบอลถ้วยที่มีสิทธิ์เลือกก่อน (คือประมาณว่าเป็นทีมที่บอลถ้วยใหญ่ไม่เอาแล้ว ว่างั้นเถอะ)

ทั้งนี้ทั้งนั้น มีกติกาในการเลือกเล็กน้อย แต่อันดับของ conference หรือผลงานรวม แทบจะเรียกว่าไม่มีผลในการเลือกทีมไปแข่ง หลักๆจะมาจากว่าทีมไหนจะทำเงินให้กับถ้วยนั้นได้มากกว่าครับ

เพราะฉะนั้น BCS Selections เป็นตัวชี้อะไรหลายๆอย่างเหมือนกัน (อย่างปีที่แล้ว มีตัวอย่างหนึ่งที่มีผลกระทบใหญ่กับบางทีม อย่าง Louisiana Tech ได้รับเชิญจาก Independence Bowl แต่ทาง Lousiana Tech อยากรอดูถ้วยอื่นก่อน แต่ปรากฏว่าทาง Independence Bowl ไม่รอ เลยถือว่า Lousiana Tech ปฏิเสธ แต่ปรากฎว่า Oklahoma ไม่ได้ไป BCS ทำให้เกิด domino effect แล้วปรากฎว่า Louisiana Tech ไม่มีที่ลง เลยไม่ได้ไปเลยสักถ้วย)

ทีนี้เรามารู้จัก BCS กันดีกว่าว่ามีอะไรบ้าง BCS Bowls ที่ว่านี้ประกอบด้วยบอล 5 ถ้วย ได้แก่ BCS National Championship Game (NCG), Rose Bowl, Orange Bowl, Sugar Bowl และ Fiesta Bowl ปีนี้แต่ละถ้วยจ่ายแต่ละทีมที่ไปแข่ง 17 ล้านเหรียญ ยกเว้น NCG ที่จ่าย 18 ล้านเหรียญ (เมื่อก่อนตอนที่ไม่มี NCG แยกออกมา แต่ละถ้วยเคยจ่ายทีมละ 22 ล้านเหรียญ)

ทีนี้ขั้นตอนการเลือกไปแข่งเป็นอย่างไร

ก่อนอื่นต้องมารู้จัก BCS Standings กันครับ ซึ่งเป็นตัวกำหนดว่าใครจะมีสิทธิ์ได้แข่งบ้าง ซึ่งวันนี้จะออกมาเป็นครั้งสุดท้าย ซึ่ง BCS Standings จะมองง่ายๆว่าเป็น Ranking อย่างหนึ่งก็ว่าได้ครับ

ซึ่งทีมอันดับ 1 และ 2 จะได้เข้าไปแข่งชิงแชมป์ประเทศโดยอัตโนมัติ ส่วนถ้วยอื่นๆมีล็อคกับแชมป์แต่ละสายตามนี้ครับ

- Rose Bowl -- PAC-12 Champion & Big Ten Champion
- Orange Bowl -- ACC Champion
- Sugar Bowl -- SEC Champion
- Fiesta Bowl -- Big 12 Champion

นอกเหนือจากนั้นทีมที่จะได้รับ "automatic bid" หรือจะต้องได้เข้าไปแข่ง มาได้จากหลายทางครับ คือการเป็นแชมป์ conference หลักก็จะได้ไปแข่งตามข้างต้นครับ รวมถึง AAC Champion ที่ไม่ได้มีสัญญากับถ้วยใดเป็นหลัก นอกเหนือจากนั้นทีมอันดับ 3 และ 4 ก็จะได้ไปโดยอัตโนมัติครับ (จริงๆมีมากกว่านี้อีก แต่สำหรับปีนี้ไม่มีนอกเหนือจากนี้แล้วครับ)

หลังจากนั้นทีม BCS Bowls ต่างๆจะสามารถเลือกทีมใน Top 14 ทีมของ BCS Standings ได้ โดยที่ไม่เกิน 2 ทีมจาก conference หนึ่งๆจะได้ไปแข่ง

สำหรับ Final BCS Standings วันนี้"น่าจะ"ออกมาตามนี้ครับ (ไม่น่าจะผิดเพี้ยนเยอะ อาจจะเป็น Ohio State ตกไปอันดับ 7)

1. Florida State
2. Auburn
3. Alabama
4. Michigan State
5. Stanford
6. Ohio State
7. Baylor
8. South Carolina
9. Missouri
10. Clemson
11. Oregon
12. Oklahoma
13. Oklahoma State
14. Arizona State

ซึ่งพอเอาทีมแชมป์ไปลงล็อคจะได้ตามนี้ครับ และ spots ที่เหลือจะถูกเรียกว่า at-large spots ครับ

NCG - Florida State (BCS #1) vs Auburn (BCS #2)
Rose - Stanford (PAC-12 Champion) vs Michigan State (Big Ten Champion)
Orange - ACC Champion (1) vs At-Large (3)
Sugar - SEC Champion (2) vs At-Large (4)
Fiesta - Baylor (Big-12 Champion) vs At-Large (5)

นอกเหนือจากนี้ Alabama จะต้องถูกเลือก เพราะอยู่อันดับ 3 และ UCF จะต้องถูกเลือกในฐานะ AAC Champion

เพราะฉะนั้นจาก Top 14 ตัดทีมจาก SEC ออก เพราะมี Alabama และ Auburn เรียบร้อยแล้ว จะเหลือตามนี้ครับ คือ Clemson, Ohio State, Oklahoma, Oklahoma State, Oregon และ Arizona State สำหรับ 3 ที่ที่เหลือ (จาก 5 ที่ 2 ที่จะต้องเป็นของ Alabama และ UCF)

ทีนี้ลำดับการเลือกจะเป็นตามในวงเล็บด้านบนครับ คือตามนี้ครับ

(1) Orange Bowl ได้เลือกก่อนเพราะเสีย ACC Champion ไปเป็น BCS #1 --> เขาเก็งกันว่า Orange จะเลือก Ohio State แต่จังหวะนี้ผมไม่แน่ใจเหมือนกันว่าทาง Orange จะปล่อยผ่าน Alabama จริงหรือไม่ นอกเสียจากว่าทาง Sugar ที่จะได้เลือกอันดับถัดไปจะล็อบบี้ขอครับ

(2) Sugar Bowl ได้เลือกต่อเพราะเสีย SEC Champion ไปเป็น BCS #2 --> ก็คงเลือก Alabama (หรือคงเลือก Ohio State ถ้า Orange เลือก Alabama)

(3) Orange Bowl ได้เลือกอันดับต่อไป (ปีนี้ลำดับการเลือกคือ Orange/Sugar/Fiesta) --> เลือก Clemson เพราะว่ามี tie กันระหว่าง Orange กับ ACC และดูแล้วน่าจะเป็นทีมที่ทำเงินให้มากที่สุด

(4) Sugar Bowl --> จากตัวเลือกที่เหลือ หลายคนเก็งว่าเป็นระหว่าง Oregon กับ Oklahoma โดยที่น่าจะเป็น Oklahoma มากกว่า โดยเฉพาะว่าผลงานช่วงหลังของ Oregon ไม่ค่อยสู้ดีนัก

(5) Fiesta Bowl --> ไม่มีทางเลือก ต้องเลือก UCF

ซึ่งสรุปแล้ว น่าจะออกมาตามนี้ครับ

NCG - Florida State (BCS #1) vs Auburn (BCS #2)
Rose - Stanford (PAC-12 Champion) vs Michigan State (Big Ten Champion)
Orange - Ohio State (At-Large) vs Clemson (At-Large)
Sugar - Alabama (At-Large) vs Oklahoma (At-Large)
Fiesta - Baylor (Big-12 Champion) vs UCF (AAC Champion as At-Large)

เราจะรู้ข้อสรุปกันคืนนี้ตอนสองทุ่มครึ่งครับ