นักวิทยาศาสตร์ทดลองสารในกัญชาเพื่อรักษาโรค Multiple Sclerosis (MS) อาการอักเสบ และโรคมะเร็ง

กระทู้สนทนา

ในปัจจุบันเริ่มมีการทดลองเอาสารสกัดจากกัญชาไปทดสอบกับต้นเหตุของโรค นอกเหนือไปจากการใช้เพื่อบรรเทาอาการคลื่นเหียนวิงเวียนและอาการเจ็บปวดในผู้ป่วยมะเร็งและ AIDS อย่างแต่ก่อน ผลการทดลองล่าสุดแสดงให้เห็นว่าสารสกัดจากกัญชาอาจสามารถรักษาโรคที่เกิดจากการอักเสบของสมองและไขสันหลัง(Multiple Sclerosis, MS), โรคที่เกี่ยวกับการอักเสบอื่นๆ หรือแม้แต่อาจจะทาลายเนื้องอกที่อาจกลายเป็นมะเร็งได้ นักวิทยาศาสตร์สามารถสกัดสาร THC (delta-9-tetrahydrocannabinol) จากกัญชาได้ตั้งแต่ปี 1964 และอีก 20 ปีต่อมาก็มีผู้สังเคราะห์ขึ้นมาใช้ในรูปแบบของยาเม็ดได้ THC เลียนแบบการทางานของสารทั้งสองตัวที่ร่างกายของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมผลิตขึ้นได้เอง คือ anandamideและ 2AG หรือ endocannabinoids ซึ่งสารสองตัวนี้จะไปจับกับโปรตีนรีเซพเตอร์ที่ชื่อ CB1 และ CB2พบทั้งบริเวณรอบๆเซลล์ประสาทและเซลล์อื่นของร่างกาย THC ที่เป็นสารสกัดจากกัญชาจะจับกับ recep-tors CB1 และ CB2 อยู่นานและก่อให้เกิดผลที่นานกว่าปฏิกิริยาที่เกิดจาก endocannabinoids ที่ร่างกายสร้างขึ้นเอง THC กระตุ้นให้เกิดการเปลี่ยนแปลงภายในระดับเซลล์มากมายซึ่งนักวิทยาศาสตร์ยังคงต้องค้นหาต่อไป จากการวิจัยพบว่าคนไข้ Multiple Sclerosisที่ได้รับTHC หรือสารสกัดจากกัญชาอีกตัวหนึ่งที่เรียกว่า cannabidiol (CBD) สามารถลดอาการเกร็งของกล้ามเนื้อและอาการสั่น สามารถนอนหลับและมีการเคลื่อนไหวดีขึ้น CBD ออกฤทธิ์นานกว่าการใช้เสตอรอยด์หรือยาแก้อักเสบอีกด้วย ในแคนาดาการใช้สเปรย์ Sativex ที่มีส่วนผสมของ cannabinoid ได้รับการยอมรับ นักวิทยาศาสตร์ทดลองสารในกัญชาเพื่อรักษาโรค Multiple Sclerosis (MS) อาการอักเสบ และโรคมะเร็ง ให้ใช้เพื่อรักษาโรค MS แล้ว ตั้งแต่ปี 2005 บริษัทผู้ผลิตคาดหวังว่า Sativex จะผ่านการอนุมัติในประเทศอังกฤษ สเปน และสหรัฐฯ เพื่อใช้รักษาอาการปวดในผู้ป่วยมะเร็งต่อไป นอกจากประโยชน์ข้างต้นแล้วนักวิทยาศาสตร์ยังต้องการจะหาว่า CBD จะสามารถชะลอหรือเปลี่ยนแปลงขั้นตอนการเกิดโรค MS นี้ได้หรือไม่ จากการทดลองในห้องแลบพบว่า CBD สามารถรักษาแผลในเซลล์ลาไส้ ที่เกิดจากอาการอักเสบของโรค Crohn’s dis-ease ได้ เนื่องจาก CBD มีคุณสมบัติเป็น anti-oxidant หรือตัวดูดซับอนุมูลอิสระซึ่งเป็นอันตรายต่อเซลล์ CBD จึงสามารถชะลอการทางานของเซลล์ภูมิต้านทาน microglia ที่อาจจะถูกกระตุ้นจากอนุมูลอิสระมากเกินไปและทาให้เกิดการอักเสบมากขึ้น การทดสอบนี้เกิดขึ้นในสมองและตา ซึ่งผลจากการทดสอบในตาอาจนาไปสู่การใช้ในผู้ป่วยเบาหวานที่กาลังจะสูญเสียตาได้อีกด้วย ข้อดีอีกประการของ CBD คือ ช่วยลดอาการ ทางจิตที่เกิดจากTHB โดยไม่ลดประสิทธิภาพทางการแพทย์ของ THC แต่เป็นที่น่าเสียดายว่าคนส่วนใหญ่ใช้กัญชาเพื่อการผ่อนคลายจึงมักปลูกกัญชาที่มี THB สูง และกัญชาที่มี CBD ที่เป็นประโยชน์กับคนไข้ก็กาลังจะหายไปจากตลาดมืดของอเมริกาตอนเหนือ การทดลองของนักวิทยาศาสตร์จากมาดริด ประเทศสเปนยังพบว่า สาร THC จากกัญชาสามารถฆ่าเซลล์มะเร็งโดยในสมอง ผิวหนัง และตับอ่อนได้โดย TCH จะบ่อนทาลายกระบวนการเกิดมะเร็งโดยเนื้อร้ายจะสร้างร่างแหเส้นเลือดขึ้นมาเลี้ยงตนเองและป้องกันไม่ให้เซลล์มะเร็งเคลื่อนย้ายไปที่อื่น จากนั้น TCH จะเข้าไปจับกับโปรตีนรีเซพเตอร์บนผิวเซลล์มะเร็งกระตุ้นเซลล์สร้างสารประเภทไขมันที่เรียกว่า ceramide แล้วทาให้เซลล์เริ่มทาลายตัวเอง หรือ programmed cell death โดยเหตุการณ์นี้จะไม่เกิดกับเซลล์ดี ซึ่งต่างจากการทดลองฆ่าเซลล์มะเร็งที่ผ่านมา ซึ่งมักจะใช้สารที่เป็นพิษเพื่อทาลายเซลล์มะเร็งก่อนที่จะทาร้ายตัวคนไข้ แต่สาหรับกัญชานั้นเป็นพิษเฉพาะกับเซลล์มะเร็งเท่านั้นสารอื่นๆที่สามารถฆ่าเซลล์มะเร็งได้ในหลอดทดลองหรือในสัตว์ มักจะมีผลข้างเคียงหรือไม่ก็ไม่
ทางานในคน ตอนนี้ทีมวิจัยจากมาดริดจึงเริ่มมองหาทุนเพื่อวิจัยว่าสารสกัดจากกัญชาจะฆ่าเซลล์มะเร็งในคนได้หรือไม่ การทดลองกับคนไข้มะเร็งสมอง 9 คนที่อาการแย่ลงแม้จะผ่านการรักษาด้วยวิธีมาตรฐาน พบว่าการฉีด THC เข้าไปในก้อนเนื้อร้ายนั้นไม่เป็นอันตรายกับคนไข้ รายงานผลการวิจัยก่อนหน้านี้ยังแสดงว่า THC สามารถต่อสู้กับมะเร็งเต้านมและโรคลูคีเมียได้อีกด้วย นอกจากนี้ยังมีการทดสอบกัญชากับเบาหวาน type I โรคอักเสบตามข้อต่อ (rheumatoid arthritis), การอุดตันของเส้นเลือดเลี้ยงสมอง (stroke),โรคจิตเสื่อม(schizophrenia) และโรคลมบ้าหมู THC ช่วยเร่งให้หนูทดลองลืมประสบการณ์ที่ไม่ดีได้เร็วขึ้น สาหรับในคน THC ในรูปแคปซูลได้ทาให้นอนหลับดีขึ้นและหยุดฝันร้าย ปัจจุบันการเสพกัญชาเพื่อรักษาตนเองเพื่อบรรเทาอาการเจ็บปวด นอนไม่หลับ ไม่อยากอาหาร อาการเครียดหรือเศร้าซึม เป็นเรื่องที่ถูกต้องตามกฎหมายใน 14 รัฐในอเมริกา แคนาดา เนเธอร์แลนด์และอิสราเอล ในที่อื่นๆจาเป็นจะต้องมีใบกากับจากแพทย์ สาหรับคนที่ไม่อยากสูบกัญชาอาจจะรับประทานในรูปแบบแคปซูลที่รับรองโดย FDA ได้ อย่างไรก็ตาม THC ในรูปแบบยาเม็ดไม่เป็นอันตรายต่อทางเดินหายใจเหมือนการสูบและสามารถจากัดปริมาณได้ แต่ยาเสพติดอย่างกัญชาแต่ก็ยังไม่ค่อยได้รับการตอบรับที่เต็มใจนัก เพราะการบริโภคแบบแคปซูลจะทาให้เวียนศีรษะและขาดสมาธิ และมีผู้ใช้รายงานว่ามีผลข้างเคียงทางจิตและทาให้เคลื่อนไหวได้ช้าลง ในอนาคตการทดลองประโยชน์ของกัญชาจะทำเป็นสารสกัด มากกว่าการสูบกัญชาโดยตรงและ ยาที่มีส่วนประกอบของกัญชาก็จะต้องผ่านกระบวนการทดสอบทางยาเช่นเดียวกับยาตัวอื่น การศึกษาประโยชน์ของกัญชาที่คืบหน้าอย่างรวดเร็ว *Multiple sclerosis เกิดจากการที่ภูมิคุ้มกันทางานผิดพลาด คิดว่าเซลล์สมองและกระดูกไขสันหลังเป็นสิ่งแปลกปลอมจึงเข้าทาลาย ผู้ป่วยจะมีอาการเจ็บเหมือนถูกเผาผลาญที่ขาและปวดเมื่อยกล้ามเนื้อ **Crohn’s disease เป็นโรคที่เกิดจากการที่โปรตีนในเซลล์ลาไส้อักเสบ ทาให้แบคทีเรียในช่องท้องเข้าไปก่อให้เกิดการติดเชื้อและอักเสบมากขึ้น