แปลดื้อๆ ควอนตัมคือ "ศาสตร์ของความไม่ต่อเนื่อง"

มันถือกำเนิดขึ้นจากปรากฎการณ์ธรรมชาติในระดับจุลภาคที่ไม่ปกติสุดๆกับทฤษฎีในยุคนั้น
ช่วงปี 1920-30 ควอนตัมเป็นรูปเป็นร่างด้วยหลักสำคัญสามหลักนั่นคือ
- ความไม่ต่อเนื่อง มันบอกเราว่าปริมาณต่างๆเช่นพลังงาน โมเมนตัม ฯลฯ ที่เราเคยคิดว่ามันต่อเนื่อง จริงๆแล้วเกิดจากความไม่ต่อเนื่องที่เล็กมากๆ
- ทวิภาคคลื่น-สสาร คลื่นและสสารในระดับอะตอมแสดงสมบัติร่วมกันและกลืนกันจนแยกไม่ออก
- ความไม่แน่นอน มันบอกเราว่าธรรมชาติแสดงค่าและทำงานผ่านการสังเกต และทุกครั้งที่สังเกต มันทำให้ระบบที่เราสังเกตเปลี่ยนแปลงตลอดเวลา

ควอนตัมมีบทบาทสำคัญต่อฟิสิกส์สมัยใหม่ มันอธิบายเคมีทฤษฎีได้หมด อธิบายตารางธาตุได้โดยสมบูรณ์ ทำให้เราเข้าใจกลไกของอิเล็กตรอนในอะตอม รวมถึงทำให้เราค้นพบปรากฎการณ์ใหม่ๆที่สามัญสำนึกใช้ไ่ม่ได้โดยสิ้นเชิง เช่นอุโมงควอนตัม การพัวพันควอนตัม ฯลฯ
ทุกวันนี้ผมค่อนข้างมั่นใจว่าเทคโนโลยีรอบตัวมีควอนตัมเป็นส่วนประกอบทั้งนั้น มันให้กำเนิดทรานซิสเตอร์ ซึ่งเป็นรากฐานของอิเล็กทรอนิกส์สมัยใหม่ทั้งหมด มันเป็นพื้นฐานของศาสตร์ด้านนาโน ชีวโมเลกุล เคมีทฤษฎียุคใหม่ วัสดุศาสตร์ และอีกมากมาย
อ้อรวมไปถึงถูกเอาไปผูกกับวิทยาศาสตร์เทียมมากเป็นอันดับต้นๆอีกด้วย